10月16日，在巴黎郊區的 Conflans-Sainte-Honorine，國中歷史老師 Samuel Paty因在課堂上展示穆罕默德裸體的諷刺漫畫，而被一位18歲的車臣青年砍頭殺害，一石激起千浪。隨後，29日，尼斯聖母大教堂發生恐襲，一位突尼斯裔的非法移民殺害三人，其中一位老人被割喉，還有多人受傷。舊傷未平，4年前在法國國慶日發生恐襲慘案的尼斯，又新添一道傷口。
這一連串恐襲事件發生在穆斯林問題被高度討論的特殊時刻：9月，查理週刊事件5週年之際，14名嫌犯在巴黎重罪法庭受審；10月2日，法國總統馬克龍在巴黎郊外的 Les Mureaux （萊姆羅）發表講話，誓與伊斯蘭極端主義鬥爭，並宣布，反「分裂主義」（séparatisme）新法將於12月2日呈交部長委員會討論。Paty事件後，法國政府採取了更激烈的懲罰手段，包括關閉位於 Pantin （龐坦）的大清真寺、解散多個伊斯蘭組織、遣返200多位非法移民等。
馬克龍在紀念 Paty 的演講中支持散播宗教諷刺漫畫，引發穆斯林世界的不滿。多國呼籲抵制法國商品，發動反法遊行，土耳其總統埃爾多安（Erdogan）甚至多次辱罵馬克龍，宣稱他精神有問題。隨着疫情的加重和第二次全國禁足的到來，內憂外患的法國迎來了一個風雨飄搖的冬季。
對於法國聖戰主義的肇因，學界長期爭執不休：一方主張「伊斯蘭的極端化」，將矛頭對準薩拉菲主義，強調穆斯林世界對法國的外來影響，認為聖戰者是伊斯蘭主義在法國製造的一個個飛地的產物；另一方則主張「極端派的伊斯蘭化」，將聖戰主義視為一種虛無主義，一種內在於法國當代社會的產物，並着重於分析法國自身的社會-經濟因素。向前一派觀點傾斜的馬克龍力推的反分裂主義法，能否對症下藥？抑或只是加劇法國社會的割裂？