當天傍晚，在回家的網約車上，鄭宇就從應用商店發現並下載了Tuber。作為媒體從業者，他早已習慣了「翻牆」，Twitter、Facebook是他每天工作時高頻使用的採訪和聯繫工具。但鄭宇的VPN只適用於電腦端，手機端並不通用——通過一個app，而非VPN，直接翻牆，恰好彌補了他的需求空白。

在那輛車上等待下載的十幾秒裏，鄭宇覺得「雖然堵車，卻暢通了奔向世界盡頭的快速路，多巴胺的快樂就這麼簡單」。

Tuber只適配安卓系統，不支持iOS，更不曾出現在蘋果AppStore當中。據統計，「存活」的兩天內，Tuber在華為的應用商店中的下載量超過500萬次，在小米應用商店的下載量超過550萬次。

下載安裝時，Tuber會要求用戶進行中國大陸手機號碼的實名認證。根據產品的用戶守則規定，主動瀏覽傳播違反「七條底線」和「九不準」的內容，將會無條件封停賬號，並將違法行為和訪問記錄提交給有關部門備查。

在應用主界面中，Tuber列出了一些常見的「牆外」網站，用戶也可以根據需求添加新鏈接。所有的功能均為免費。

下載時的興奮很快被使用起來的「彆扭」所掩蓋。儘管鄭宇第一時間通過Tuber聯繫了境外的採訪對象，給幾個國外友人的Instagram點了贊，但他很快發現通過Tuber登入的網站中有一些頁面無法訪問，他並沒有找到其中的規律性。

據彭博社報導，通過Tuber在視頻分享網站YouTube搜索中國國家主席習近平的中文名時，結果只有三個標註為上海，天津和澳門電視台賬戶的七個視頻片段。用英語搜索習的名字獲取不到任何結果。

根據Matters論壇上用戶的測試，在Tuber上可以正常訪問主流「牆外」新聞媒體網站，包括BBC、CNN、NYT等；Google Scholar一類的學術資源同樣顯示正常；搜索Pornhub則無法訪問；搜索「雨傘運動」，顯示出來的是優衣庫（Uniqlo）促銷頁面。

猜忌

當監獄的鐵網憑空出現一道豁口時，囚徒的第一反應大多是疑慮。對於Tuber的各種揣測和猜疑，幾乎伴隨着它的上線同時出現了。

首先是Tuber的用戶協議和隱私政策條款，其中包含：收集「與國家安全、國防安全有關的」、「與公共安全、公共衞生、重大公共利益有關的」個人信息不需經過用戶授權同意。

同大多數國產app含糊的隱私條款類似，Tuber要求的權限包括了對於用戶設備（主機唯一識別號）、賬戶、搜索記錄、訪問內容，和通訊錄等。

有網友因此表示了對於Tuber安全性的極度不信任，認為是當局「引蛇出洞，一網打盡」之舉。有網友評論：「鈎直餌鹹呢，『合法』內容哪裏需要翻牆？『不合法』內容秒秒鐘被抓。」

鄭宇屬於樂觀的那一部分，他拒絕相信「引蛇出洞」的說法。他認為Tuber通過了應用商店的審核，上線是一個合法的商業行為。曾創辦香港零時政府（g0vhk）的數據科學家黃浩華同樣認為「釣魚」的可能性較低，相關條款「估計是為了盡力配合官方的法則」。

接下來的擔心集中在了Tuber背後的發行運營者。根據公開資料顯示，Tuber瀏覽器的發行者為上海豐炫信息技術有限公司，該公司成立於2015年，70%的股份為聚越信息技術（上海）有限公司持有，而聚越的母公司正是中國最大的網絡安全技術公司奇虎360——其與政府保持着常年的密切合作關係。

其實，Tuber並不是第一款號稱「合法翻牆」的國產互聯網瀏覽器，加之於它身上的種種猜測和非議，也並非第一次出現在公共輿論當中。

在今年早些時候，同樣出自上海豐炫公司的「綠光瀏覽器」（也稱為「濾光」、「 Sgreen」），也是「合法」支持用戶訪問外網。該瀏覽器擁有自己的官方微博，主頁的照片中含有YouTube、Instagram等外網應用的圖標。發布的微博內容大多是一些國外明星視頻的搬運。

在10日下午Tuber下架後，綠光瀏覽器仍然可以正常使用，且未遭到應用商店和搜索引擎的屏蔽；但截至發稿前，綠光瀏覽器已經無法登陸使用和下載。

張煥（化名）在今年三月份就使用過綠光瀏覽器，她在一所大陸高校就讀，一門公選課的作業要求她找到西班牙語的新聞文章進行分析，「牆內」難尋。於是她在百度上以「PC端可用 VPN」為關鍵詞進行檢索，找到了當時圖標為白底綠葉子的「SGreen瀏覽器」（今年七月發布中文名為「綠光瀏覽器」並修改圖標）。該軟件實行會員付費制度，會員包年326元，張煥購買了最便宜的24元/7天的套餐。

因為追星，張煥從初二就了解到了「牆」的存在，她平時翻牆的頻率並不高，主要是為了完成作業和追星，經常上的「牆外」網站是學術資料網站，Twitter和YouTube，偶爾也會看看線上演唱會，但幾乎沒有瀏覽過政治敏感信息。

張煥覺得「牆」的存在利大於弊。她認為禁止「翻牆」是國家對公民的一種保護方式，「外網信息紛繁雜亂，不是每一個人都有足夠的判斷力和成熟的思想來判定信息對錯的，特別是涉及重大政治問題時」。

很多網上的評論認為，類似於Tuber和綠光這樣的「牆外之牆」產品，就是瞄向了張煥這一類的用戶。

Tuber和綠光之前，2019年11月13日，中國一家名為「華盛頓」的公司曾高調推出一款「酷鳥瀏覽器」，該軟件自稱為「中國第一個合法的商業VPN」，相關的微博標籤的瀏覽量超過1200萬。

「酷鳥」同時適用於手機端和PC端，免費下載後，牆內用戶可以登陸Google、Twitter、YouTube等境外網站。使用過「酷鳥」的用戶指出，儘管「出牆」，但瀏覽器上幾乎不會顯示任何涉及中國大陸時政內容的負面信息，敏感詞的搜索結果都指向新華社和中國日報等國家媒體—— 甚至比牆內閹割得還厲害。有網友戲稱：「再酷也是個關在籠子裏的鳥」。

同樣兩天不到，2019年11月15日，酷鳥的官方網站就顯示無法登陸的狀態，相關訊息與討論也被屏蔽刪帖。

黃浩華指出：「酷鳥和Tuber兩次『合法翻牆』軟件均被封殺，證明這不被容許。即使沒有被封殺，『合法翻牆』需要實名登記，實際是另一種監控。」

消失

10月10日下午，上線不到48小時後，Tuber官網顯示「系統維護，敬請期待……」隨後在各大應用商店下架，微信、知乎和微博等平台的相關帖子均被屏蔽，最早先出現的報導頁面也已經「404」。

10月12日，彭博社記者在例行記者會上就Tuber瀏覽器上線後迅速下架向中國外交部發言人趙立堅提問，趙回應稱：「這不是外交問題，我也不掌握你提到的有關情況。中方一向依法依規管理互聯網。具體情況建議你向主管部門詢問。」

中國大陸的網絡防火牆（GFW）系統起步於1998年，其作用是監控所有經過國際網關的通訊，對認為不符合官方要求的傳輸內容，進行干擾、阻斷、屏蔽。而主要是通過VPN實現的翻牆行為也幾乎同時誕生。

「翻牆罪」在法律上的界定最早可追溯到1996年，中國國務院發布《中華人民共和國計算機信息網絡國際聯網管理暫行規定》（下稱《暫行規定》，該條例曾於1997年進行修訂），第六條明確「計算機信息網絡直接進行國際聯網，必須使用郵電部國家公用電信網提供的國際出入口信道。任何單位和個人不得自行建立或者使用其他信道進行國際聯網」。公安機關可對違反此規定的人給予警告，並處以最高15000元罰款。

真正對於VPN管控的收緊從2017年開始。中國政府公布了《關於清理規範互聯網網絡接入服務市場的通知》，在全國範圍內清查網絡基礎設施和IP地址、寬帶等網絡接入資源。僅2017一年，蘋果公司就在中國區應用商店中下架了674款VPN應用程序。

同年起，中國政府陸續出台了《中華人民共和國網絡安全法》、《數據安全管理辦法》、《個人信息出境安全評估辦法》等法規條例。

2019年1月，廣東韶關市市民朱某因使用VPN「翻牆」上網被處以警告，並罰款1000元。這是第一例由官方發布的對於個人「翻牆」行為的行政指控通告，標誌着中國政府對於「翻牆」態度的進一步收緊，也引發了網民對於「翻牆罪」的討論和擔憂。

據BBC 2019年對香港中文大學法律學院副教授李治安的採訪，針對中國網民數千萬使用VPN的網民，當局採取的措施是「選擇性執法」。

李治安稱，據保守估計，目前中國網民使用VPN的人數有兩、三千萬。有些高校的學生、學者使用VPN連接國外圖書館下載資料，或到Google Scholar查閲最新發表的研究。對於有互聯網專業背景的人，很容易在網絡上自學技術原理，自己搭建VPN平台。

一項由北京大學和史丹福大學合作開展的研究顯示：即便有種種翻牆途徑，「防火牆」在新一代的意識形態層面起到了潛移默化的作用，而非「形同虛設」。

研究人員對超過1800名北京大學生進行了調查，向參與的年輕人免費提供了18個月「翻牆」工具。他們發現，即使翻牆技術免費，且時時發送提醒信號，也僅有53％的大學生激活使用了該軟件。此外，翻牆瀏覽網站時，大學生也很少關注未經審查和涉及政治的敏感內容。

研究人員總結：「審查制度在中國是有效的，該制度不僅使得敏感信息難以獲取，還營造了一種環境，讓民眾對獲取敏感的信息需求變得很低。」