美國時間3月11日晚上，原本預計當地晚間七點開打的美國職籃（NBA）比賽，由奧克拉荷馬市雷霆（Oklahoma City Thunders）對上猶他爵士（Utah Jazz），卻因為爵士隊上球員感到身體不適而延誤，比賽開打延遲了約四十分鐘後，NBA宣布這場比賽將被取消。又過了約一小時，運動新聞媒體The Athletic的記者Shams Charania報導爵士當家中鋒戈貝爾（Rudy Gobert）2019冠狀病毒確診陽性，而幾分鐘後NBA官方也宣布今年賽季將無限期停止，直到另行通知。
這短短幾小時內的劇變，讓許多人不知所措，從10月開打至今的NBA例行賽季，仍剩下約17場比賽尚未完成，此次停賽直接影響原預計四月中將上演的季後賽以及六月的總冠軍賽。宣布停賽隔天，NBA總裁蕭華（Adam Silver)在特納電視（TNT）的晚間節目上表示，賽季的中斷將持續至少三十天。
然而三十天過去了，NBA的復賽仍遙遙無期，這段期間美國疫情每下愈況，已成為全球疫情最嚴重的區域之一。而加拿大的多倫多市也在3月31日宣布所有大型活動將全面取消直到六月底，直接影響到NBA可能的復賽日期。4月4日，ESPN記者Brian Windhorst更透露，現在聯盟裡面對復賽的可能性「非常悲觀」，尤其是在NBA與球員工會開會討論之後。4月7日總裁蕭華給NBA復賽新時間表，表示5月1日聯盟會再次評估復賽日期。
NBA停賽，對美國來說非同小可，也讓不少美國人從鬆散的防疫態度中醒過來。籃球在美國文化中扮演什麼樣的角色？過去四十年來，NBA如何蛻變成一個國際現象？停賽對於球團、球員以及球場員工有什麼不同的影響？而這次的停賽與以往的賽季縮減又有何不同？