1月31日是中國的年初七，北京時間傍晚7點46分，一架幾乎空載的印度航空波音747，降落在了異常冷清的武漢天河國際機場。
除了機組人員外，飛機只搭載了一行醫務人員，以及一名來自印度ANI新聞通訊社的記者。他們都穿着防護服，戴着護目鏡和口罩，全副武裝。飛機劃過武漢夜空，窗外是大片暗沉沉的水面，幾條跨江大橋明晃晃地穿過，路上卻看不到一輛車。這個被長江和湖泊環繞着的城市，剛剛度過了一個極不平凡的春節。飛機此行的唯一目的，是將因新型冠狀病毒肺炎爆發而被困武漢的印度僑民撤離回國。
「就像是見證了世界末日。」為印度航空執飛的機長辛格（Amitabh Singh）對《印度時報》回憶，「我們一從中國境內的國際航線轉向武漢，就看不到任何其他飛機。降落時，我們看到飛機都鎖閉着引擎停着，畫面非常詭異。」
一個多小時之前，在武漢大學讀臨床醫學的阿加瓦爾（Ishan Agarwal）坐上了開往機場的大巴。即將畢業的他本打算在武漢度過這個寒假，但突如其來的肺炎爆發打亂了他的計劃，1月23日武漢封城之後，他幾乎沒有出過寢室的門，直到當天接到使館的撤離通知。