在2017年中國大陸訂立《中華人民共和國國歌法》後，醖釀多時的《國歌條例草案》（後簡稱為「草案」）於今日（23日）下午提交香港立法會進行首讀及二讀。
香港政制及內地事務局局長聶德權向大會說明此次草案的主要內容，以及立法意圖。他表示，此次《國歌條例草案》共納入內地《國歌法》中的13條條例，主要內容包括：指明須奏唱國歌的場合、奏唱國歌的方式，以及法例禁止的行為及罰則。
聶德權發言表示，草案的主旨一方面是希望透過條文讓市民尊重國歌，另外則是就公開及故意侮辱國歌或不當使用國歌的行為訂立罰則。
其中有關罰則及教育的條例備受關注，根據草案第7條，任何人意圖侮辱、篡改、以貶損方式奏唱國歌，即屬違法，最高可處5級罰款（即罰款5萬港元）及監禁3年；而根據第9條，教育局局長需向小學、中學教育發出指示：使學生學習唱國歌以及教育學生國歌的歷史以及精神。
在聶的發言中，上述法案並未作出較大改動。但他對人們的普遍擔憂作出回應，稱是否違反條例，由執法機關會根據法律要求、以證據作為評估標準，並最終由法庭按一貫處理形式案件的標準作出判決，市民如無意圖侮辱國歌，便不需要擔心墮入法網。
目前，根據議事規則，二讀辯論中止待續，條例草案將交由內務委員會，決定是否成立法案委員會對法案進行審議。立法會議員何君堯表示，國歌條例草案內容簡單，如果立法會通過首讀及二讀，有望在7月得以實施。
值得關注的是，此次首讀期間出現了多次抗議。席上，民主派議員幾次高喊「反對國歌法」，一度被立法局主席要求肅靜。而在首讀前夕，香港眾志主席林朗彥、秘書長黃之鋒等7名成員，則闖入位於政府總部前的花圃（俗稱，公民廣場）進行抗議。幾人在旗杆之間掛起「不歌頌的自由」橫額，並表示，港人所珍惜的言論自由，包括人們有權不向國歌表示尊敬與歌頌。混亂間，一名保安人員報稱受傷，立法會行政署已就事件報警。
除香港眾志之外，還有多名民主派立法會議員聯同多個政黨到立法會示威，抗議國歌法立法；在人們抗議的同時，亦有支持者上前聲援，約30名保衞香港運動成員向立法會請願，希望政府盡快完成國歌條例草案本地立法。
從噓國歌開始
2017年10月1日，中國大陸正式實施《國歌法》，至去年10月，據內地媒體報導，網紅楊凱莉（暱稱：「莉哥」）被網民舉報其在直播過程中，公然篡改國歌，以嬉皮笑臉方式表現國歌內容，上海市公安局靜安分局其後對楊處以行政拘留5日。
同年11月4日，全國人大常委會通過決定，將《國歌法》列入《基本法》附件三。根據《基本法》第十八條，凡列入《基本法》附件三的全國性法律，將由香港特區政府在當地公布或立法實施，而今次該法案得到正式首讀。
不少人認為，香港此次訂立《國歌法》，與過去一系列事件有關。
2015年年中，正值2018俄羅斯世界盃亞洲區外圍賽，在多場香港隊主場賽事期間，每當賽前奏響中國國歌《義勇軍進行曲》時，主場球迷均報以長時間的噓聲，直到音樂結束，亦有人背對球場站立示威，現象引發爭議。
國際足協（FIFA）其後就香港球迷噓國歌事件進行調查。10月5日，香港足總發表聲明，指FIFA就「香港球迷噓中國國歌」及「有香港球迷故意向球場投擲雜物」兩種不當行為，向足總罰款5000瑞士法郎，並警告如有再犯，將面臨更嚴重處分。
此後在賽場仍有零星噓國歌事件發生，FIFA在2016年初再次向香港足協罰款10000瑞士法郎，香港足總再次呼籲球迷保持克制，以免足總及代表隊遭受更嚴重處分。但噓國歌和背對球場等行為依然持續出現，亦有網民將篡改歌詞後的國歌發布在YouTube上。
其後，大公網等多家建制派媒體陸續發布多篇報導和評論，認為有必要出台國歌法。但亦有人批評稱國歌法鉗制言論自由。香港眾志主席林朗彥稱國歌不應刑事化，亦不應進行國歌教育。立法會議員區諾軒也指出，香港國歌法提出的刑罰比內地更為嚴苛，刑期更長。公民黨黨魁楊岳橋曾擔憂，未有清晰的條文定義，立法後香港言論以及創作自由空間或將收窄，而不少人同樣擔憂《國歌法》會淪為口袋法。