已故法國總統戴高樂將軍（Charles de Gaulle）曾說，「人可以有朋友，但政治家不可」。這句話，足以總結他主政時期由現實主義主導的外交理念。對於眾多法國人來說，戴高樂不單是帶領法國從納粹鐵蹄下解放的抗戰領袖，亦不止於是1958年重新掌權、收執當時法殖阿爾及利亞亂局的政治家，而堪稱法國的「精神領袖」。
戴高樂在國民心中的地位到底有多崇高？2005年，法國公共電視頻道France 2舉辦了「史上最偉大的法國人」評選，戴高樂力壓化學家巴斯德（Louis Pasteur）、皮埃爾神父（Abbé Pierre）、居禮夫人（Marie Curie）和大文豪雨果（Victor Hugo）等人，榮登榜首，故要說「戴高樂即是法國、法國即是戴高樂」亦不足為過。
雖然現時距離戴高樂逝世（1970）已將近50年，但年代久遠卻不代表其政治思想已經過時，特別是在歐洲一體化及美國在歐洲事務的角色上，戴高樂特立獨行的外交政策，在歐盟現時內憂外患之際，仍甚具啟示。雖說目前的國際體系仍屬跨大西洋同盟所主導，但特朗普（Donald Trump，川普）上任後，雙方因貿易磨擦威脅互徵關稅，美國又在歐盟反對下單方面退出「伊朗核協議」，重啟制裁，裂縫漸見，加上東面來自俄羅斯的安全威脅，可謂一波未停，一波又起。
過去數年，歐盟內部分別上演了加泰羅尼亞危機、意大利財政預算問題、波蘭司法改革、難民危機和英國脫歐等重大議題，內憂外患交集，令歐盟難在短時間集中精力，處理外交問題。儘管法國總統馬克龍（Emmanuel Macron，馬克宏）在2017就任總統後，不少人都寄望他能與德國總理默克爾（Angela Merkel，梅克爾）繼續推動歐洲一體化，但近來默克爾因地方選舉失利，已宣布在2021年任期完結後退位讓賢，令馬克龍或須獨力承擔起改革歐盟的重任，而後者因國內的經濟社會窘況亦心有馀而力不足。在國際秩序走向多極化之時，若今天戴高樂仍活在平行時空，其理念將如何引導歐盟，處理上述窘困呢？