2018年是馬克思誕辰兩百週年。美國中期選舉選戰正酣之際，美國總統經濟顧問委員會公布一個報告來「紀念」他——《社會主義的機會成本》（The Opportunity Costs of Socialism）。報告開宗明義地提出：「時值卡爾·馬克思誕辰兩百週年，社會主義正在美國政治話語中復興。自視為社會主義者的人們提出的政治建議細節，在國會和選民中支持率正在提升。」
表面上看，這是一篇「警惕社會主義和平演變」的報告，文中不停地出現蘇聯、中國、委內瑞拉等國家的名字。但如果注意裏面討論的政策細節，不難發現，這篇報告的重點其實是「警惕民主黨」。雖然報告沒有直接點名民主黨，但是其中不斷提及的許多和「社會主義」掛鈎的議題，卻是很多民主黨候選人常常提起的，比如全民醫保、免費大學教育、提高税收，相關語境中對比的具體對象也其實多是北歐福利國家，而不是中文世界中熟知的「社會主義國家」。
這些議題當然是美國左右兩派長期爭論的焦點。但是馬克思生日（5月5日）早就過了五個月了，而離美國中期選舉卻只有兩個星期。這時打出馬克思的旗幟，並將其和對手掛鈎，當然是為了中期選舉。
如果能讓中期選舉變成讓選民在「資本主義」和「社會主義」之間選擇，這一楔子問題無疑會把更多的選民推向共和黨。
因為到如今，對於社會主義的態度，已經成為了兩黨的一個重大差異。根據蓋洛普民調，民主黨人中對社會主義的好感度（57%）已經超過了對資本主義的比例（ 47%），而共和黨選民依然一邊倒地反對社會主義（只有 16% 對社會主義有好感）。所以如果能讓中期選舉變成讓選民在「資本主義」和「社會主義」之間選擇，這一楔子問題無疑會把更多的選民推向共和黨。