抵達伊斯坦布爾，是當地時間6月13號晚上，距離土耳其大選還有不到十天。在阿塔圖克機場等待轉機飛往伊茲密爾（Izmir）的間隙，我買了一張土耳其本土電信公司Turkcell的電話卡。原本以為就是交錢拿卡完事，沒有想到程序十分複雜：每一個排隊買卡的外國人都必須把自己的護照交出來，售卡員詳細記下護照裏的許多信息。其耗費時間之久，讓我懷疑這並非簡單的記錄。聯想到來土耳其之前所聽聞的一些事情，我甚至疑心我在這邊所上的所有網站和app，可能都在土耳其政府的監控範圍之內。不過後來得知，只有在機場購買手機卡才需要登記護照，看來是虛驚一場。
裝好手機卡後，我試着上了一下谷歌、臉書、推特和Youtube這些在中國大陸被屏蔽掉的網站，發現都沒什麼問題。但維基百科（Wikipedia）卻一直連接不上，我以為是網絡的問題，也沒有在意。後來在伊斯坦布爾遇到香港朋友，他們告訴我說這邊唯一禁掉的網站就是維基。讓我頗為驚訝。因為中國反而對維基網開一面，除中文外其他語言版本（包括英語）尚可瀏覽，看來中土兩國對「境外有害信息」的定義不完全一樣。
旅行伊始，我對土耳其政治的「定見」
土耳其政體原本是議會制，總統由議會選出，而埃爾多安從2003年開始連續做了十餘年總理，2014年又當選為第一任由直選產生的總統，但新憲法對總統的權力仍有較大限制，比如規定總統不能是某個政黨的成員。2017年，土耳其就憲法修正案再次進行公投，併成功通過。修改後的憲法使總統權力進一步擴大，比如總統可以是某個政黨的成員，而且直接任命副總統和各部長在內的政府官員，否決國會的立法，干涉土耳其的司法體系，宣布進入緊急狀態等。修正案雖然獲得通過，但其中的其中三條要等到下一次大選才能生效，也就是說從2018年6月24號的大選開始，土耳其變成一個完全的總統制國家。
2016年土耳其政變，埃爾多安聲稱藉助「人民的力量」挫敗了軍隊的「政變陰謀」，但海內外自由派媒體一片譴責之聲。
於我而言，此行最重要的關注點之一，自然就是剛剛在大選中獲勝的埃爾多安（Recep Tayyip Erdoğan，艾爾多安）。我注意到這位強人總統是在2016年土耳其政變的時候，當時埃爾多安聲稱藉助「人民的力量」挫敗了軍隊的「政變陰謀」，但海內外自由派媒體都是一片譴責之聲。後者一個常見的說法是，從凱末爾時代開始，土耳其軍隊就是世俗化的守護者，軍隊在土耳其共和國的歷史上多次發動政變，每一次都將想扭轉世俗化進程的土耳其領導人推翻，另立新的政府；這一次政變，針對的也是埃爾多安的伊斯蘭化政策，只可惜失敗了。在1994年當選伊斯坦布爾市長的時候，埃爾多安就曾經宣稱：「世界15億穆斯林正等待着土耳其人民站起來，我們將站起來！」1997年，他還因為在錫爾特市的公共場合朗誦了土耳其詩人齊亞·戈卡爾普（Ziya Gokalp）的詩歌而被捕入獄：「清真寺是我們的營房，穹頂是我們的頭盔，宣禮塔是我們的刺刀和忠誠的戰士。」