一整個下午,馮翔像一隻獵豹,在重慶市中心的聖名服裝城外「狩獵」。一位中年女性扛著桌子從商場裏吃力地走出來,馮翔一個箭步衝了上去,不多久又罵罵咧咧地走回來。「(她要我)扛到一個好遠的地方,還得坐公交車,只給我5塊錢,搭公交的錢都不夠,我跟她講讓她自己好好扛吧!」
馮翔今年33歲,是個入行一年多的「棒棒」(重慶挑夫的俗稱)。在依山而建的重慶,行路難免爬高上低,要是帶著大件行李或重物,走起來更是吃力。遇上這種時候,重慶人多半會找棒棒來幫忙。他們肩上扛著一米多長的竹棍,棍子兩頭系著結實的尼龍繩,遊走在重慶的大街小巷招攬生意,大到家具、電器,小到一袋蔬果,都在他們的服務範圍內。據重慶大學2010年發佈的《山城棒棒軍的生活狀況調研》,重慶當時約有30至40萬「棒棒」,人均月收入在1500到2000元之間。
這一人數很快遭遇斷崖式下跌。近十年來,隨著電商的迅速擴張,快遞行業連年高速增長,吸納了超過300萬快遞從業者。在重慶,隨處可見騎著電瓶車穿街走巷送快遞的年輕面孔,據招聘平台和媒體報道顯示,他們月薪達到五千元左右,不但令棒棒軍相形見絀,更超過重慶人均月薪兩成。
與此同時,棒棒軍的生意大幅減少,如今主要承接像從商場到地鐵站這種「最後幾百米」距離的工作。除了年事已高的棒棒,很多人都選擇了轉行,馮翔卻做了和同齡人相反的選擇——一年多前,他成了一名棒棒。