中美貿易談判一如大多數人所預料的那樣，沒有達成任何結果。美國戲劇性地選擇在五四紀念日提出了一系列極其強硬的談判條件，不知道是否考慮到了在99年前的這一天，另一紙國際條約深刻改變了中國歷史的軌跡。最終，雙方沒有在哪怕是最基本的問題上達成共識。懲罰性的貿易關税很有可能成為現實，投資限制措施也會接踵而來，中美經濟關係還在滑向更深的谷底。然而，在一片黑暗的前途中，也有一線微弱的曙光。
首先是很多壞消息。包括彭博社在內的多家媒體在週五報導了一份美國代表團在談判開始前提交給中國代表團的立場文件。這份題為「平衡中美貿易關係」的文件共四頁，分為八個章節，完整列舉了美國的立場和要求。整份文件語言簡單直接、毫不客氣，頗有分析價值。
美國要求之一：削減雙邊貿易赤字，降低關税和貿易壁壘
雙邊貿易赤字是整個貿易戰表面上的導火索。美國在談判中要求中國在2018年6月開始到2020年底，削減至少2000億美元的雙邊貿易赤字。美國同時明確要求這2000億美元中，中國需要增加美國進口貨物的比例（第一年75%，第二年50%）。換句話說，美國不希望中國以減少對美出口的形式減少貿易赤字，而是增加從美國的進口。
這是一個完全沒有可能實現的要求。中國2017年對美貿易順差達到3750億美元，降低2000億美元就是1750億。而中國從2005年開始，對美貿易順差就沒有低過2000億美元。美國的要求，是讓中國用兩年不到的時間，逆向消解過去13年形成的貿易順差水平。的確，中國大部分商品關税高於美國，但是即使中國政府願意大幅降低關税，也需要逐步推進，否則將對供需關係、市場秩序，乃至人民幣匯率和貨幣政策形成衝擊，得不償失。而且中國的貿易順差也並不全是由於關税形成，很難想像僅僅通過調低關税就能夠迅速消解如此巨量的貿易順差。美國的削減貿易赤字要求完全脱離實際。