週一清晨五點，36歲的永井真平起床，為自己和同居女友亞由美做早餐和午餐便當。今天的早餐是烤全麥麵包，蔬菜沙拉和酸奶。午餐便當是照燒雞肉、玉子燒、牛蒡沙拉和白蘿蔔小菜，永井充分考慮便當的營養均衡，每次都力求有肉有蛋有菜，米飯也加入富含食物纖維的穀物。
九點左右，永井將便當交到亞由美手中，目送她去上班。亞由美現在在一所國立大學的醫學部兼職教務工作。目送亞由美離開後，永井並沒有上班族般的匆忙，依舊穿着早上做早餐時的休閒T-shirt，拿上環保布袋，「今天是附近寺廟的『緣日』，會舉辦市集，能淘到不少便宜又新鮮的食材。」寺廟的緣日（編者註：緣日，與神佛有緣（うえん）的日子，比如神佛的誕生、顯靈等日子，也是進行祭祀及奉養的日子。民眾相信在緣日參拜，會十分靈驗。）是永井日常生活中的一大樂趣，在緣日的市集上，他可以在小攤上買到比超市便宜三分之一甚至更多的食材。他買菜有幾個技巧，只買當季食材，多買沒問題，可以做成各種醃製食品或是果醬。他會和相熟的攤主聊聊天，交流一下食材的最佳做法。笑着誇攤主阿姨賣的小乾魚又便宜又好吃，阿姨就會滿面笑容地多送他一大把。永井很享受這種萍水相逢又不失温暖的人際關係。一趟市集逛下來，永井的環保布袋裏已經裝滿了市集上買到的當季食材，「今天旁邊的超市魚打折，我去看看。」永井將周邊地區的打折資訊都熟記於心。
永井的尷尬並不在於自己閒散的工作，而是在於不知道該如何讓抱有勞動信仰的人理解自己的選擇。
「我喜歡做菜，不愛工作，想過好的生活一定要通過拼命掙錢來實現嗎？掙得少也花的少同樣可以獲得自己想要的生活。」一週的大部分時間，永井都是不工作的。他一週去大學兼職教兩天國語課，說是兩天，其實只有四節大課而已，是生活中微不足道的一部分。大部分時候，他都悠閒地躺在家中的榻榻米上讀感興趣的書，或是琢磨今天可以挑戰什麼新菜譜。亞由美雖然現在一週工作五天，但是他並沒有打算靠女友這份工資生活的想法，希望女友可以儘快去實現自己寫小說的理想。「如果她因為無聊的工作倍感壓力，那她就不會開心，她不開心，我也不開心，那何必讓自己不開心呢？」永井平靜地說道。
在日本這個崇尚勞動的國度，永井這樣的人被認為是異端，是不負責任的廢柴。每次永井回老家，家鄉的親朋好友就會滿臉狐疑地問「你到底在做什麼工作？是正式員工嗎？」這樣的詢問令他陣陣尷尬，他的尷尬並不在於自己閒散的工作，而是在於不知道該如何讓抱有勞動信仰的人理解自己的選擇。