日前，台灣國防部已將2018年國防預算送交立法院審議。與2017年由國民黨政府起草、民進黨政府修改調整的情況不同，2018年國防預算的編纂完全由蔡英文政府國安團隊一手擘劃，更能作為檢視蔡英文政府國防施政的依據。
去年5月13日，蔡英文就任中華民國首位女總統前夕，本人撰文《520後，蔡英文的五大國防課題》指出，蔡總統在就任後有五項亟待處理的國防課題，包括：一、國防預算是否達到GDP的3%，及能否「自研自製」高級教練機；二、軍售案與台美軍事交流；三、頒布「國家軍事戰略」等國防政策指導文件；四、是否繼續徵集義務役役男入營；五、勇固案與募兵制。本文擬以2018年國防預算的編列情形，與蔡總統就任後的國防施政作為切入點，檢討蔡政府對前述五項課題的推動情況。
一、國防預算不達標，高級教練機存隱憂
2016年總統大選前夕，民進黨智庫「新境界文教基金會」公布了《國防政策藍皮書》，當中第七號〈振興臺灣核心國防產業〉明白表示，若民進黨重返執政，會努力達成將國防預算恢復到GDP的3%。
根據行政院主計總處的預估，2018年台灣的名目GDP為17兆7881億（約5804億美元），GDP的3%為5336億。而2018年國防預算的歲出編列數為新台幣3318億元，僅為2018年預計GDP的1.9%，差額高達新台幣2018億元。即使把國防部主管三大非營業基金的支出也算進去，也只有3672億元，佔GDP的比例為2.06%，不足金額仍高達1664億元。在國家財政短期內難有起色的情況下，要想在2020年前將國防預算恢復到GDP的3%，就成為蔡英文政府「不可能的任務」。在國防預算編列不足，人事經費又必須優先滿足下，國防預算恐將呈現失衡、無效率的情況，變成大部分都是在支付人事費，卻沒有足夠經費改善武器裝備和強化訓練。