朗澄：記者轉型的掙扎，與不斷被挑戰的底線
大學畢業後走入廣告公司，當年已專注網絡廣告策劃，幾年前錯有錯着走入傳媒亂局，正值傘後紙媒網上版以及新興網媒開始發展到社交媒體之時，經常聽到紙媒轉型困難重重，記者群彌漫消極情緒。炒稿風潮之下，曾是揭露時弊的傳媒，突然迷失於「違反宗旨」的内容農埸。當媒體工作失去了光環，記者看不見出路。
在「人人都是記者」的年代，失去版面設計主權、追逐流量和即時報導，媒體工作者都在集體失戀，少了一份成功感與存在感。轉型剛開始時，不解為何傳統媒體的包袱特別重？既然公眾的閱讀習慣改變了，何不欣然接受？手機版（已不是網上版了）才是主要讀報平台，還執著紙本幹嗎？報紙及印刷刊物，根本已變成經驗品牌的附屬品。而且普遍認為，大多都是資深記者「老土」不願意轉型，他們經歷紙媒黃金年代，固執的留戀紙和墨。其實不然，轉型困難，不單是因為舊人有如痴男怨女般，戀棧過氣的舊時代風光。
轉型是漫長的心理戰，記者不分年資無人能倖免。
被剝奪說故事的主權
不少記者留戀紙本，不單單是他們固執不求變。走入即時新聞的年代，去掉複雜的編採過程，確實能簡化程序，效率加快了，但紥實的編採絕非不必要。傳統紙媒報導的編採架構，通常由採訪主任或編輯先跟記者構思題目，記者因應大綱取材，拿着素材再跟團隊裝嵌；即使再趕的報導，過程亦包含討論故事結構、審稿和排版等流程。經歷謹慎的編審後，印刷出來的報導，記者親自經歷由構思到出版，個人貢獻有一定的比重。更重要的是，在這種成熟的運作模式底下，記者能賺取團隊的認可，從中學習，又看見成品。文章排版，大相放這裏、人物「退地」（退掉背景）置中、另一邊加解說小檔案；記者自主說故事，可發揮的空間極大，簽上自己的名字，自感獲取一定的擁有權（ownership）。
當記者轉戰網上，不論新丁老鬼，始終覺得新媒體仍屬剛起步階段，簡化了文章版面設計，加上臉書霸權狀態下，在既定的藍色框裏，媒體獨特品牌變得面貌模糊。情況就如經營高級食店，被迫做快餐外賣，不能插手設計整個店面空間，再優質的食材，在相同的包裝紙裏，要思考如何突圍而出的同時，傳媒人難免會覺得自己何以「淪落」到要降級做外賣。
當然新媒體理應有很多可能性，大家都在網站設計、影片製作或數據圖像（infographics）上不斷作新嘗試，表達故事的形式改變了，記者有更多空間發揮創意。但其實這一刻全球甚少成功轉型的媒體，香港尤其落後。由印刷走向多元媒體設計，必須有程式編製員的配合，才能讓記者在生產內容的過程中得到最完善的支援和配套。當紙媒還未有概念怎樣重整人手架構，便要硬着頭皮執行轉型，這個捱着試、盲衝亂撞的過渡，自然是最痛苦的階段。這局面除了令上一代記者有頓失主權的無力感，年輕記者同樣感到自已是炒作資訊碎片的血汗工人，難以建立使命感，對前景缺乏希望。
追不完的死線，衝擊記者底線
記者會想，「我跟一般網民有什麼分別？」傳媒是行政、立法和司法以後的第四權，有責任監察政府、呈現真相，這是行內行外的共識。行內認為「合格」的報導，應持中立態度，提供全面的資訊讓讀者自行判斷。偏偏社交媒體以情緒化、立場鮮明的文字搶眼球，有時甚至偏袒非理性的意見。而為遷就網民在社交媒體「大長碌」式的瀏覽習慣，長篇報導較容易趕客之餘，文章斬件可賺更高點擊率也是現實，網媒不得不碎片化。現在記者最大的掙扎是處於兩個極端。一方面有些記者決定接受現實安分做網媒，即炒即出，半怨半捱以應對老闆和讀者要求，認為媒體發展就只得如此出路。另一類記者很抗拒「非獨家」內容，電話、電郵甚或短訊訪問都是所謂炒稿，純粹抽水，無價值可言。網上炒料改圖、高速回應熱話，更是味精多、營養少的呃 like 快餐。
炒作新聞的確跟一部機器沒分別，整理各種消息來源、編寫文章已有程式可代勞，但若要滿足一般社交平台的需求量，跑深度恐怕玩死自己，即時炒料才是穩陣的生存之道。但專題與炒片之間，難道當中真的沒有灰色地帶嗎？其實資料搜集本來就是編採的一部分，沒有空間作獨家採訪，而在資料中找到獨特角度，一樣可詮釋事件，還原事實。以作偵查報道的 Mother Jones 為例，他們每周都會發布一篇重磅專訪，任何在該段時期發生、與專訪相關的消息都會作即時報導，吸引讀者看他們的獨家內容。「炒稿」不單沒有沖散焦點，反而有助聚焦於每周主題。而《時代雜誌》則將跑數的短打，與重點專題／評論完全分割，定時在社交媒體重推「王牌」文章。短打大多都是健康和減肥謬誤，並無影響新聞媒體的品牌，卻又能供養維繫讀者群。
老實說，不論是報紙、雜誌、電台或是電視，摸索期是必經階段，在此轉型初階，表達工具匱乏，局限重重。然而當新媒體發展成熟，自然有空間建立各個傳媒機構的獨特性，發揮多媒體的多樣性。記者若能調節心態，勿忘初心，適時選擇短打長戰，整個團隊有默契配合行軍戰術，當中一定能重拾目標和尊嚴。當然，當務之急還是要求存，陣痛會過去的，大家共勉之。
（朗澄，廣告傳媒雜工，（非勇武派）鍵盤戰士，digital 界打滾多年，工餘卻是晨型廢青，心底裏還是愛看紙媒）
馬傑偉：內容農場林立，建立品牌仍須技藝
大概六、七年前，已經發現讀新聞系的學生，不大讀新聞、看報紙。一般學生情況可能更甚。除了中學通識科要求學生讀剪報之外，在一般日常生活，年輕人已習慣用手機或電腦看各類媒體資訊。不少大型調查顯示，觀眾看完新聞故事之後，往往不知道內容從何而來，是《東方日報》？《明報》？還是什麼周刊？大部分人都是印象模糊。
這幾年新聞系學生順應趨勢，未畢業已經會拍網片、做 infographics。入行後，若主力炮製網絡內容，普遍都有疲於奔命之感。每天做工廠苦力，大量生產短片短稿，有時半個月後已經不記得寫過什麼健康小貼士。傳媒行業，情緒投入大，工作時間長，金錢回報不高；多年來其中一個工作動力，來自於參與創造社會文化意義而來的滿足感與使命感。終日炒片的工作生態，長久下去很容易侵蝕傳媒行業的精神支柱。
朗澄從行業內部的細節，去說明網絡工作的困難。網絡內容簡短、情緒化、重視標題的吸引力，但目前設計程式與工具不夠多元化，時間亦不容許精雕細琢。內容農場（Content farm）大量生產的所謂美味速食，對生產者來說，滿足感與使命感往往偏低；除了少數 「好爆」 的短片，大部分湮沒於網海之中。上文提到，網民一般不大細分資訊來自哪一間機構，品牌認同難以建立。生產者對內容的擁有權很低，加上整個「產品」可供創造者注入個人風格的空間有限，長期從事炒片活動，容易滋生一種與內容疏離的無力感，使命感也無從說起。
技術發展有助建立個性與風格
然而我和朗澄相對樂觀，相信網絡媒體漸漸成熟，會出現更多表達的程式與工具，生產者亦較容易留下個人的 signature。從內容、標題、說故事的方式、影音設計等，將會容許生產者更自主地展現個性與風格。早前讀新聞老將馮德雄的訪問，他提到的craftsmanship 極為重要。當網絡工具漸多，出現各種匠心獨運的內容的機會亦會更多。新一代媒體工作者將會從中發展屬於自己的職業技藝與志趣。
馮兄說到有線新聞的獨特風格，在於紮實說出能感動公眾的故事。我就想起電視媒體在戰後發展之初， 「公仔箱」裏的內容簡單粗糙，影像化的故事甚至被批評為膚淺庸俗，無論其深度與廣度，均不及傳統新聞。但當電視發展成熟，各種品牌分野漸漸浮現。BBC 正統之外，出現風格不同的 Channel 4；其評論員大特寫的議事節目，觀眾一眼就能認出來。美國的 ABC、 NBC、CBS 之外，後來又出現了形像年輕奔放的 Fox。香港人睇慣 TVB 新聞，馮德雄領軍下的有線新聞，用他所說的紮實的 human communication，講人話、說故事，發展出他們獨特的 craftsmanship，員工自豪，觀眾受落，一眼認出有線新聞與別不同。
相信不久的將來，網媒有心人努力鑽研自己說故事的風格，必然會有新一代 craftsmen 出現。
（馬傑偉，退休教授，早年研究媒體生態、普及文化、城市空間、身份認同，近年於網媒撰寫飲食、Young Old專欄）