學術出版巨頭施普林格（Springer）日前刊發聲明，以涉嫌同行評審（peer review）造假為由，創紀錄地一次性撤回發表在旗下《腫瘤生物學》（Tumor Biology）雜誌的107篇科研論文，引發學界地震及輿論轟動。
《腫瘤生物學》是國際腫瘤及生物標誌物協會（ISOBM）的官方期刊，在2015年和2016年就曾因為出現假冒同行評審而出現撤稿事件。施普林格目前已經停止出版該刊，改由另一家著名學術出版商 SAGE 出版。
本次被撤論文發表於2012年到2016年之間，據媒體統計，全部來自中國學者之手，涉及119家國內大學和醫院、4家海外大學和醫院，以及總共524名學者。
消息傳出後，不少中國媒體指責涉事學者「論文造假」，甚至列出所有人的姓名及所在單位。但亦有評論指出，本次被撤稿的理由均是涉嫌「同行評審造假」，其中為論文撰寫人提供所謂「語言潤色服務」的第三方機構在評審流程造假上可能起到重要作用，甚至有許多涉事學者並不知情。
施普林格細胞生物學及生物化學編輯總監巴特勒（Peter Butler）表示，本次撤稿是針對《腫瘤生物學》去年的撤稿事件後，進一步進行人工核查的結果。他還強調，該集團今後並不會對中國學者投稿採用更為嚴格的流程，但對於論文作者建議的評審人名字則會徹底核查。
我們撤銷這些已發表論文，是因為在該刊（《腫瘤生物學》）發表論文所需的同行評審流程，遭到了假冒同行評審報告的蓄意破壞。
一般而言，論文作者將稿件投給學術期刊後，會被編輯送交同行專家進行評審，編輯再根據相關意見決定是否發表或修改。但由於部分期刊允許論文作者自行提供評審人候選名單，這就使得評審造假成為可能：作者可以使用評審人的真實姓名，註冊假的電子郵件地址並一同交給編輯，這樣一來，編輯收到的「評審意見」很可能是作者自己擬好的。
但鋌而走險的作者並不多見，現實中的許多案例均來自機構造假。在中國等非英語國家，不少論文作者會將稿件託付給第三方機構進行「語言潤色」等編輯工作，這些機構另外還提供代為投稿等服務，作者也就不需要與編輯直接溝通。
巴特勒表示，在中國，有一定證據表明，這些第三方機構在操縱評審流程上發揮了作用；而出版社尚不清楚被撤稿作者是否知曉這些機構假冒評審人的行為，但已經在聯繫本次涉事論文的通訊作者。他補充道，對同行評審及投稿過程造假的問題是全球性的，不僅是在中國，全球的科研工作者都有發表文章的壓力。
但這並不是第一次有中國學者遭國際期刊集體撤稿。2015年3月，英國現代生物出版集團（BioMed Central）撤回41篇中國學者論文後，同年8月施普林格又撤回64篇。中國教育部、中國科協、中國科學院與中國社科院當時甚至聯合舉辦「首都高校學風道德建設宣講教育報告會」，提出對學術不端行為要嚴厲查辦。
日前，中國科協黨組成員王春法在北京會見施普林格母公司施普林格·自然出版集團（Springer Nature）大中華區總裁安諾傑（Arnout Jacobs），雙方就撤稿事件進行交流。王春法指出，作者和第三方中介確實存在不可推卸的責任，但施普林格在2015年撤稿事件後沒有采取積極有效措施防止類似事件發生，出版集團和期刊「理應對此承擔責任」。
巴特勒對此回應稱，同行評審制度本身並無漏洞，但評審人的篩選等環節可以更加嚴格，他們已着手強化相關驗證流程。據他介紹，施普林格已經投資開發更多用於評審人身份驗證的先進系統，以防範今後發生類似事件。
亦有評論認為，學術造假不能忽視環境誘因。曾任職於中國醫學科學院醫學信息研究所的張田勘指出，中國醫生、教師等職業的晉升過多依賴於論文發表數量，而非他們的專業表現。這種評價方法或許造成了論文的功利性，催生了論文造假市場。
去年6月，掌管中國自然科學基金撥款的國家自然科學基金委員會發布《國家自然科學基金「十三五」發展規劃》稱，在「十三五」末期的2020年，中國在科研經費投入及論文發表數量上，都將與目前世界第一的美國相當。根據基金委公布的數據，美國目前的年均科研經費投入比中國多出一半，論文產出則比中國多了三分之一。
不過白皮書也指出，雖然中國論文發表數量有大幅增加，但用代表學術影響力的「標準化論文引用影響指數」（Normalized Citation Impact）來衡量，中國仍落後於世界平均水平。
聲音
國外有非常規範的第三方機構，為英語非母語作者提供語言潤色，或建議你可以投哪幾家雜誌，但僅此而已，絕不會越過紅線。但完全代寫、代投，甚至編造審稿人，性質就變了。
（撤稿事件後）我們還要求提供評審人更多信息，如單位名稱、以機構名稱結尾的電子郵件地址、ORCID/SCOPUS 數據庫身份號碼、發表文章列表的鏈接等。在作者方面，我們已開始執行一個新的功能，該功能可自動提示論文修改前後的作者變化。為了檢查剽竊及包括在稿件中的倫理聲明，我們將在改進後的新工作流程中納入稿件篩查的服務。
學術不端的起因來自科研評估系統。因為該系統往往簡單地將經濟利益和職業前途與一些量化指標掛鈎，如發表的論文數量──特別是發表在影響因子達到某個級別以上的期刊上，以及獲得的資金數量等。
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來源：知識分子、ArsTechnica、科技日報、施普林格