斯德哥爾摩國際和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute,SIPRI)最新年度報告指出,全球的軍火貿易規模在過去5年已攀升至冷戰結束後的最高點。其中亞洲與大洋洲國家的交易量佔到超過4成,戰火頻繁的中東國家為了處理區域衝突,也是主要進口國;而於2016年賣出許多高價武器的美國,則穩居軍火出口國之首。
由於沒有地區武器控制機制,使得亞洲國家持續擴充其軍火庫。
報告指出,2012年至2016年間的全球軍火交易量多於自1990年冷戰後的任何5年期間。其中亞洲與大洋洲的進口量便佔了全球的43%,相較於2007年至2011年上升了7.7%。為了壓制中國、巴基斯坦等鄰國對手,印度近年增加國防預算,進口量為全球之最,佔全球進口總量的13%。國防顧問服務公司「IHS 簡氏資訊集團」的首席分析師先前則預測,印度在2018年的國防預算將超過英國,躋身前3名。
同時,越南的軍火進口量也一舉增加了202%,在進口國名單上從先前的第29名首度進入全球前10名。SIPRI 的研究員表示,這是因為亞洲缺乏地區性的武器控制機制,使得亞洲各國不斷擴充其軍火庫。
許多中東國家則因涉入鄰國戰爭,或是與國內的反派武裝對抗,近年出現極高的武器需求,武器進口量上漲86%,佔全球市場的29%。自2015年起帶頭攻擊也門、造成數百名平民喪生的沙特阿拉伯,成為僅次於印度的全球第2大武器進口國,軍備增幅高達212%;鄰國卡塔爾的軍火增幅更高,為245%。相較之下,遭受武器禁運的伊朗進口量僅佔全球2%,其外交部長在美國對其試射導彈提出正式警告後便曾抱怨,該國的軍備支出僅佔美國的一小部分。
SIPRI 的研究員也發現,儘管油價暴跌,中東國家在2016年卻仍持續訂購更多武器,認為這是幫助他們應對衝突及區域緊張情勢的重要工具。但 SIPRI 也預測,暴跌的油價未來將無可避免地使這些國家軍火貿易量下滑。
美國在全球武器貿易的份量之大,讓它足以塑造這項貿易的趨勢。
在出口國排行方面,美國仍穩佔目前全球最大軍火出口國,其出口量在過去5年佔全球總量的33%。SIPRI 負責軍火開支計劃的主任 Aude Fleurant 指出,美國在2016年賣出許多昂貴且具有戰略重要性的武器,過去5年更將大型武器賣到至少100個國家,遠多餘其他出口國,而中東國家則是其主要顧客,承包了美國出口武器的47%。
軍火出口量排行前5的其他4國依序是俄羅斯、中國、德國及法國,5國共佔全球出口量的75%。其中中國近5年的出口增加量為6.2%,比2007至2011年3.8%的增幅增長不少。但曾是全球第3大武器出口國的德國,雖然在2016年軍火出口量創下新高,但近5年的總體出口量則下降了36%。