前美國在台協會（AIT）台北辦事處處長楊甦棣（Stephen Young）2月16日透露，美國在台協會新址於台北內湖啟用後，美國將會以駐外使館配套規格派遣陸戰隊駐守。有別於過去美國強調美國在台協會僅是對台民間機構，楊甦棣認為此舉對台美關係具有重大象徵意義。
美國一向會派遣陸戰隊負責維護外國使領安全，但在台美於1979年斷交後，AIT 便無陸戰隊駐守。據中央社報導，美國在2005年已派武官人員進駐 AIT 台北辦事處，但由於美國一再強調與台灣為「非官方關係」，視 AIT 為非營利性民間機構，因而這些武官與台灣派駐華府的武官一樣不著軍服。
美國在台協會
楊甦棣在15日於華盛頓舉辦的全球台灣研究中心（Global Taiwan Institute）美國對台政策研討會中致詞提及，自己在擔任 AIT 台北辦事處處長任內便極力爭取讓美國陸戰隊進駐 AIT，並計劃在 AIT 新大樓打造一個 「陸戰隊之家」（Marine House）。他表示，這是美國對台灣的承諾，「具象徵性的表示」，同時指陸戰隊之家也是美國駐外人員應得的待遇，各國外交館舍都配備有此社交中心，「台北也會有」。
對此消息，台灣外交部長李大維16日中午只簡短回應，「這件事要請 AIT 來說明」；台北駐美代表高碩泰則表示，這是美國為了海外外交人員安全所進行的改變，外界不必過度解讀。
過去美國陸戰隊進駐 AIT 的討論曾在 AIT 新址工程招標時就引起媒體關注。分析指出，此舉形同美國將 AIT 視同駐外使館，對兩國關係在象徵性意義上有重大轉變。政大國關中心美歐所研究員嚴震生認為，美國提升武官層級，意味今後台美關係會更密切，特別在軍事交流上會更頻繁；中國文化大學政治系特聘講座教授陳一新則認為，美國此舉應是因應加強反恐怖主義的需要，不過也象徵台美關係的「一小步」進展。
不過，就政治大學外交系副教授黃奎博看來，目前的做法「還是只有一半」，因為台灣駐美代表處尚無法享有同等待遇。
對於北京的反應，三位學者則都認為，雖然此舉可能會引起中國不滿，但在特朗普與習近平通話、確認遵守「一中政策」後，應不會引起太大紛擾。
美國國務院目前尚未對事件作出回應。
聲音
在特朗普政府正式上台後，新年可望進一步強化美台已十分緊密的關係。我認為，我們有更堅實的基礎向前推動。