打開新聞自由基金會(Freedom of the Press Foundation)的網站,你會看到諸如「在特朗普時代保護隱私和數據安全的11個小貼士」、「初學者指南:安全通訊軟件 Signal」、「如何向媒體分享敏感的洩密資料」、「超過150位電影人和攝影師呼籲廠商對相機加密」等實用分享和有關信息安全的最新動態。而這個基金會的重要推手之一,正是大名鼎鼎的披露美國當局電子監控「稜鏡」計劃(PRISM)的斯諾登(Edward Snowden)。
2014年避居俄羅斯後不久,斯諾登就在報導稜鏡計劃的獨立導演 Laura Poitras 和衞報記者 Glenn Greenwald 的邀請下,加入新聞自由基金會。這個旨在捍衞言論與出版自由的非政府組織成立於2012年,曾開發匿名爆料系統 SecureDrop、突破封鎖為維基解密(WikiLeaks)籌款,其核心成員還包括曾在1971年披露五角大樓機密文件的前蘭德公司(RAND Corporation)僱員 Daniel Ellsberg 等人。
如今,培訓新聞機構、保護報導者和爆料者的信息安全,成為新聞自由基金會對抗國家級監控的新職責。
新聞機構沒有足夠的預算、經驗和技能在當下的環境裏保護自己,我們試着提供一些小工具,讓這場遊戲稍微公平些。
新聞自由基金會最著名的手筆莫過於 SecureDrop,這個匿名爆料系統已被衞報、紐約時報、華盛頓郵報等權威新聞機構採納。而在特朗普當選美國總統後,新聞自由基金會的辦公室電話幾乎被要求提供訓練課程的媒體打爆。為了方便新聞機構,基金會的編程人員還在為加密視訊聊天軟件 Jitsi 開發即插即用的簡易版。
對斯諾登來說,捍衞記者信息安全的任務並不新鮮。為了避開情報部門,2013年披露稜鏡計劃時,一直使用匿名軟件 Tor 聯繫記者的斯諾登,就曾用修飾過聲音的自製錄影指導記者如何使用加密工具 PGP。
2015年1月,斯諾登還曾披露,英國政府通信總部(GCHQ)曾在一次不到10分鐘的試驗中獲取 BBC、路透社、衞報、紐約時報等媒體的超過7萬封電郵通訊記錄。
2016年7月,斯諾登聯合美籍華裔硬件黑客「邦尼」(Andrew bunnie Huang),以 iPhone 6 為原型開發了一款能探測到監控行為並自動顯示被監控的手機外殼。兩人將這款帶有單色顯示屏的電池外殼命名為「自省引擎」(Introspection Engine),它自帶的探測線可通過 iPhone 的 SIM 卡槽插入手機內部並連接到電路板測試點,使得探測線讀取發送到手機內部天線的無線電信號,並在必要時向用戶發送警示。
斯諾登對科技媒體 Wired 說,「我們不能在一夜之間解決情報機構的問題,但我們可以修築盾牌,保護站在後方的人。」
斯諾登此前雖然承認自己的揭密行為不合法,但認為合乎道德倫理,也對公眾有益。儘管有超過百萬人簽名要求特赦斯諾登,但在美國前總統奧巴馬卸任前夕的大赦名單中,並未出現斯諾登的名字。俄羅斯當局已將斯諾登的避難居留許可延長3年至2020年。