現年57歲的香港大學校長馬斐森(Peter Mathieson)於2月2日宣布辭職,預計將於明年1月正式離開港大,赴英國愛丁堡大學擔任校長。
馬斐森在發給港大學生及教職員的電郵中,提及自己在任期內推動港大國際化等方面取得多項成績。不過,他並未提及任內發生的多場政治風波,包括佔領中環運動、港大副校長任命風波、港大校委會洩密風波等。
出於許多個人原因,我需要返回英國。在跟家人詳細討論後,我決定接受這一機會(出任愛丁堡大學校長)。
馬斐森於2014年4月接替徐立之出任港大校長一職,其合約原本至2019年3月才完結。擔任港大校長前,他在英國布里斯托大學擔任醫科及牙科學院院長。
根據愛丁堡大學的公開信息,招聘新校長的工作於去年8月中旬啟動。9月中旬,校長遴選委員會才向外界公布招聘詳情,並計劃於今年年初確定最終人選。
港大學生會會長孫曉嵐對於馬斐森辭職消息感到驚訝。她表示,馬斐森此前並沒有向學生會,甚至校委會透露過將會辭職,學生會或會要求校委會加開特別會議跟進事件。
港大校委張達明則認為,馬斐森提早離任和副校長任命風波,以及特首委任李國章為校委會主席有關,認為他因為得不到李國章支持,以致內耗嚴重。張達明又批評,在校委會被校外人士壟斷的情況下,擔心港大是否仍然可以保障學術自由。
行政長官參選人胡國興回應馬斐森校長辭職一事時表示,香港社會十分重視大學的學術自由及院校自主。大學校長於任期屆滿前辭職,極不尋常。港大校方及馬斐森校長本人應向公眾清楚交代,以釋公眾疑慮。