中國有民諺云「久等必有好菜」。但這道理，對剛剛過去的2016年卻似乎並不適用。動盪與蕭條一輪接着一輪，大勢如此，產值不過四五百億的大陸電影產業自然不能例外。增長率從去年的近50%跌到不到3%，創下近十年來最低，眼看賀歲檔也要「撲街」。於是，堪稱本行業「年度黑天鵝事件」的風波發生了。
12月28日，《人民日報》發文《豆瓣、貓眼電影評分面臨信用危機，惡評傷害電影產業》（以下簡稱《惡評傷害電影》）。作者直指「豆瓣」和「貓眼」這兩大主流電影評分網站，稱其給12月上映的三部國產大片《長城》、《擺渡人》和《鐵道飛虎》評分低，是為不公。而針對這些影片的差評，不少是屬於「個別大V、公眾號為博眼球、圈粉絲、流量變現等目的，發布惡意的、不負責任的言論」。結果是「嚴重破壞了中國電影的生態環境」，罪責實在不小。
儘管後來有「澄清」說，《人民日報》客戶端只是轉載了《中國電影報》在27日發布的報導，輿論還是因此沸騰不止。在微博上，「惡評傷害電影產業」這一話題已獲得了9100多萬閲讀量。「電影拍的好不好，觀眾說了算」已經是很客氣的回應了，大多數聲音遠比這憤怒得多。光看相關評論標題就能感受一二：
《爛片還不讓罵了》、《我們憑什麼不能給爛片差評》、《不讓人罵爛片，讚美還有什麼意義》、《人民日報批豆瓣，影評人該不該背爛片的鍋》、《「差評」不會傷害中國電影》，爛片才會》……
而在豆瓣上，《人民日報》重點點評的三部電影的評分在兩三天之內迅速暴跌。《長城》評分從5.5分（滿分10分）跌至4.9；《擺渡人》從4.4分跌至3.8；成龍主演的《鐵道飛虎》更慘，直接從5.7分掉了整整1分。一位還沒看片就給《長城》評了1星（滿分5星）的觀眾的觀點，似乎很有代表性：「就憑畝產萬斤媒體為它站台，必定一星無疑。」
同時，上映僅一週左右的《擺渡人》和《鐵道飛虎》的票房，也沒有因為《人民日報》的力挺而有所改觀。這兩部在評論界負評如潮的商業片一直處於迅速地票房下滑中。如今，《擺渡人》累計票房不到4億，單日票房滑到兩千萬以下。同日上映的《鐵道飛虎》單日票房滑到兩千五百萬左右，累計3.5億。這個數字，只能算是2016年年初上映的《美人魚》的零頭。無論是「喉舌」的辯白還是梁朝偉、金城武、成龍等的加持，看來都挽救不了兩部電影的失敗，以及年度總票房的慘淡了。
「電影一定是有爭議的，它拍得太久，花得太多。」這是群星雲集卻被評大爛片的歌舞片《九》（Nine，2009）中的一句台詞，講的是電影誕生以來最眾所周知的大道理。既然如此，那有媒體為幾部差評多的電影辯護也屬正常。怎麼反彈如此之大？
在「中國特色社會主義初級階段」，《人民日報》的「官媒」屬性恐怕要負很大責任。「畝產萬斤」這話從何而來？不需太多歷史知識就能知道，這是諷刺《人民日報》在人民公社時期大量虛報產量的「黑歷史」。「官媒」在起喉舌作用之餘，公信力自然有缺，如今常常是眾矢之的。但這顯然只是表層因素。
事實上，因地位貴重、代表風向，《人民日報》極少對包括影視在內的娛樂產業「蒞臨指導」，其紙質版也一直未設立娛樂版。而它這次突然發聲，不僅罕見，態度還極為嚴厲——光是文章的第一段，就出現了三次「惡意」一詞。而其批判火力，主要集中在豆瓣的觀眾評分機制、評分算法，以及貓眼的專業評分功能（由45位專業人士的評分組成，與數十萬觀眾的評分並列）。表面上，它義憤填膺地抨擊了「惡意」給電影打低分的水軍、黑客，以此證明低分不公，還質疑了小數「專業人士」評分是否有公信力。而事實上，它似乎並不高明地繞開了那個核心問題：那麼，遭遇差評的電影本身，到底好不好呢？
顯然，這個問題作者並不關心。而根據豆瓣創始人「阿北」公開的評分算法，以及媒體對於「水軍」的採訪、業界公論，可以得知灰色力量對於數以萬計的豆瓣用戶評分總量衝擊有限。而這一事實也同樣被繞開了。作者的意圖落實在一句總結上：「在這些低評分的引導下，不少觀眾對賀歲檔國產影片大失所望，甚至因此拒絕觀看國產影片。」
觀眾拒絕看國產（爛）片有什麼問題？評價差，當然用腳投票；掏錢買票卻看得想睡，就打個低分——中國觀眾在電影院和網上享受的這一自由，已是此時此地為數不多的「民主權益」之一。業界也普遍承認，如今國內爛片橫行是票房低迷的主要因素。難道《人民日報》就如此為片方、電影產業的產值着想，以至於把這些都忘了？
其實近年來，在監管愈緊、經濟下行的大勢之下，電影產業的產值幾乎成了政府宣傳「盛世」政績之一。2015年，中國電影總票房達440億，相比2014年增長率達到近50%；官方便樂觀放風稱2016年的目標為600億，再過數年便有望超越北美。而到了如今，「世界第一大潛力票倉」的神話眼看要崩盤，上峰的緊張有目共睹——在2016年的最後一個季度，《比利·林恩的中場戰事》、《鋼鋸嶺》、《你的名字》等多部受好評的外國電片迅速引進，似乎突破了一直備受詬病的中國引進電影配額制度。是否與年底「衝業績」的需求有關？答案不言而喻。而在《擺渡人》等三片上映時，其他所有進口大片檔期全被調開，還享有聖誕這一黃金時段；官方對其的希翼也是毫不掩飾。
但優秀的外票沒有挽救一派頹勢的國產片，《擺渡人》等電影質量堪憂也是《惡評傷害電影》都不得不承認的事實。當然，其作者的語言相較掏錢進影院的觀眾要寬厚得多：「這些影片確實在藝術質量上尚存缺陷。」
而國產片的品質不佳，除了資本湧入、發展過速、行業專業度急需提升等因素以外，還有個人所共知卻不敢言說的背景：一位製片人在朋友圈尖鋭地寫道：「票房上不去，根本原因是審查好嗎！」
的確，中國大陸對於電影的嚴厲審查，讓導演們紛紛感歎是「戴着鐐銬跳舞」。《長城》的導演張藝謀便不止一次強調「國情的問題」。恐怖片不能有鬼，小三不能幸福，講歷史不能涉及文革等等早已是業界人所共知的「潛規則」。而近兩年相關規定愈發嚴格，有吸毒、嫖娼等「劣跡」的演員主演的作品無法上映，影片因審查問題而被多次回爐重剪，更是家常便飯。在如此情形下，《人民日報》將「傷害電影產業」的帽子扣在觀眾或水軍身上，自然不能服眾。
同時，有官方背景的國產「主旋律」電影，對產業的「傷害」往往更有目共睹。2015年10月，講述中共抗日戰績的《百團大戰》上映，迅速因票房作假、偷取同期其他影片票房、安排下級單位集體觀看等被業界聲討。然而相關帖子最終被刪除殆盡。《百團大戰》的票房佳績成為那一年國慶的獻禮之一。當時，《人民日報》對這些行徑未置一詞。
在因《惡評傷害電影》被聲討後，《人民日報》迅速反應：其評論部微信公眾號在28日當晚發布了評論文章《中國電影要有容得下一星的肚量》，與前文口徑大相逕庭 。有網友留言「人民日報不是這個論調啊」，官方回應稱「以此為準」。同時，《人民日報海外版》的微信公眾號亦發布評論《子產不毀豆瓣》，重申立場。電影局局長張宏森也表示，他從未就「惡評」之事約談過豆瓣、貓眼的負責人，「創作和批評是電影的一體兩面，電影進步更期待評價體系實事求是。」
風波似乎暫告一段落，然而貓眼專業評分功能已然下線。業界的擔憂也並未消除。影評人「卓別靈」發了一段似乎全不相關的文字，卻足夠使業界有識之士驚心：
「1950年電影《武訓傳》上映，毛澤東在《人民日報》上發表一篇評論，那可以說是開創中國式影評的一篇文章，現在的很多影評和它一脈相承，……這篇評論一出，從舊中國走過來的電影人一下子不知道怎麼拍電影了，於是1952年全國只拍了一部《南征北戰》。」
（魯西西，內地娛樂記者，自由撰稿人）