選舉是一場比錢多的戰爭嗎？

7月31日，天文台發出了酷熱天氣警告。參選立法會新界西直選的朱凱廸穿着淺藍色恤衫，揹着滿佈油漆痕跡的布袋，連同五、六名義工，來到屯門建生邨對開擺街站。

他們放下帶來的木工工具，還有從街市拾來的舊卡板等，這才開始「建街站」。他們先拆掉卡板的釘，把卡板條磨平，分解再裝嵌，廢棄的卡板轉眼變成實淨的木枱，過程中他們還邀請了街坊參與。

這種非一般的街站是標奇立異嗎？朱凱廸解釋，除了宣揚廢物重用，最重要的，「還是要省錢」。

要參選立法會，「最低消費」是選舉按金：今屆地區直選是5萬元，功能界別選舉則是25000元；如果參選人得票過低，選舉按金將會被沒收。

但要讓選民認識自己，宣傳經費隨時數以百萬元計。新興政黨「香港眾志」副主席黎汶洛，原本打算出選九龍東地區直選，就因為經費不足而要棄選。

收集舊物，手工製作，獨立參選人的選舉游擊戰

「我是窮人，又不想找大金主。」7月17日，朱凱廸在社交網站專頁發動眾籌，目標是籌得80萬港元，連同已有的20萬元資金，整個選舉預計要花100萬元。公布籌款後23天，他已經籌得超過84萬元，算是迅速達標。儘管如此，團隊的選舉經費依然比大政黨少得多。

朱凱廸沒有雄厚資金支持，不過他認為眾籌選舉經費也有助動員選民：「與我理念接近的人，已經開始習慣自己貢獻多一點的參與模式。這有種calling、有種號召力，號召大家去貢獻。」

餘下還能做的就只有節流，別人花數十萬在大樓外掛上宣傳廣告，他卻用更便宜的方法「反客為主」：「我們打算用投影，把宣傳廣告投射到牆上，投影其實很有象徴意義，以弱勝強。你有10萬元買好大的廣告，但我找朋友拿一台投影機來便搞掂你（搞定你）。」

沒錢印橫額嗎？朱凱廸想到回收舊橫額，經過加工，寫上政綱理念，循環再用。買物資要錢嗎？讓市民參與街頭工作坊，用廢物製造物資，又省回一筆。可惜新界西幅員廣闊，再多的人手製作亦難敵機械印刷，面對對手的旗海，朱凱廸明言要「打游擊」。

「一出荃灣港鐵站，已經看到十幾隊的旗，他們這些正規軍覺得這樣做才有存在感。但舉例說我只得五支旗，我便不在港鐵站跟他鬥，我去麗城花園（編按：荃灣一個遠離港鐵站的屋苑）一個較靜的小巴站。」

他愈講愈起勁，手舞足蹈說：「選舉就像戰爭，槍槍炮炮就是旗，令人覺得軍隊好像很厲害，但我打的不是大戰役，而是游擊戰——選民一出港鐵站便見到民主黨、民建聯，但返到家卻發覺朱凱廸在等他。」

朱凱廸的競選團隊透露，100萬元的選舉開支預算，大部分均會用於宣傳，當中最大筆費用會用於67萬份選舉通函的印刷費，須56萬元；宣傳單張、海報、直幡、橫額等，合計需要近10萬元。其餘開支還包括造勢大會、宣傳車、交通費、租金及其他行政開支等。

數百萬參選經費用在哪裏？

朱凱廸眾籌100萬元參選，但原來這筆錢，只佔新界西選舉經費上限的30%。換言之，當區候選人最多可以花上300萬元競選。倘若有足夠資源，選戰又可以有多豪華呢？

今年2月28日，立法會新界東補選，由公民黨楊岳橋勝出。楊岳橋本身是律師，又有政黨支持。根據他向選舉事務處申報的開支，他在選戰中花了超過250萬元，佔當時的選舉開支上限96％。而他其中一名對手，本土民主前線的梁天琦，只花了75萬元。

比較兩人的開支明細，在個人開支方面，楊岳橋花了10萬元，包括化妝、選舉創作及設計工程等；相反，梁天琦只花了34元拍證件相。又例如，在選舉聚會開支方面，楊岳橋花了28萬元有多，梁天琦只用了2萬多元。

精美宣傳，落區動員，大黨的燒錢選戰

俗語有道：「錢不是萬能，但沒錢便萬萬不能。」選舉燒錢，一名民主黨中人透露，過往甚至有數名參選立法會的民主黨員，要將自己的物業套現，方能夠支付龐大的選舉經費。

民主黨競選團隊成員陳少瑜接受端傳媒訪問時說，今屆的宣傳戰比以往更花錢，風險可能更大。

以新界西地區直選為例，民主黨上屆分拆兩張名單上陣，分別由李永達及陳樹英帶頭，一隊集中在葵青、荃灣、離島宣傳，另一隊則專注於元朗、屯門。這種策略性宣傳旨在減少開支，最終兩隊各用了約一百萬元選舉開支，分別佔當時選舉上限四成左右。只是錢是花少了，但結果兩隊也輸掉，全軍盡墨。

四年過後，泛民政黨碎片化下，民主黨的影響力大不如前，汲取上屆配票失敗的教訓，今屆民主黨兩隊變一隊，務求力爭新界西一席。尹兆堅團隊雖然獨攬了民主黨新界西的選舉資源，但孤軍出戰，意味要包攬整個選區的宣傳，開支自然倍升。

陳少瑜指﹐今屆最大的開支是競選報，上屆印A3尺寸便可以，今年要A2才可盡錄所有宣傳內容，連同通脹影響，結果競選報的開支由上屆平均每份0.27元，增加122％至今年平均每份0.6元，合共要50萬元。

港獨今年成了大眾熱議的話題，選民也許對傳統泛民政黨的注視少了。「缺乏話題，對我們來說更加危險，因為沒了焦點，沒人討論，很容易被人遺忘，這便會失票。」

為了搶回焦點，陳少喻說，他們唯有加強落區與選民接觸，將失去的焦點搶回來，「我們都希望鞏固到自己的基本盤，因為基本盤對於黨是最重要的資產。如果這麼重要資產你不去鞏固，便不能承載到運作。」所謂基本盤，指的是一群較少接觸網絡，喜歡看到候選人親身落區拉票的中年選民。因此，第二花費最多的就是選舉助理及兼職助選團的費用，花費接近40萬元，除了因為請多了人，時薪也較上屆貴約10元。

鞏固基本盤之餘，還要拓展年輕市場。於是，人人都打的網絡戰，民主黨都要加入。初步估計網頁製作及社交網站的廣告，總共要花5萬元，較上屆又多了數萬元。

屈指一算，陳少瑜保守預計，今屆選舉合共要用230萬元，按局勢變化，隨時增加至250萬元，與選舉開支上限只相差約50萬元。

他形容，民主黨是「窮政黨」，選舉的費用除了靠捐款或各地區辦事處的資金來支付，參選人幾可肯定需要墊支。「選舉不一定贏，但可能都要先拿過百萬元出來，這變相是一場賭博，風險與過澳門賭錢相比不會少。」他忍不住露出苦笑。

有錢就等於有票嗎？

數以百萬元計的選舉經費上限，到底如何訂定？

香港回歸後首場立法會選舉於1998年舉行，特區政府當時根據人口增加及通脹等因素，制訂出各區的選舉開支上限：三議席選區（九龍東、九龍西）的上限為150萬元、四議席選區（港島）為200萬元、五議席選區（新界東、新界西）則是250萬元。

根據1997年臨時立法會的文件，當時政府假設，若果全港400萬合資格人士都登記成為選民，用於每名選民的選舉開支，大約是2.5元。儘管政府認為數額合理，但仍然引起不少臨立會議員反對，認為上限訂得過高，會對獨立候選人和基層背景的政黨不利，未能為所有候選人提供公平的競爭環境。當年民協的廖成利議員更批評，這是「助長金錢政治」。

不過，這個被批評為過高的選舉開支上限，分別在2008年及今屆2016年選舉，兩度被提高。政府去年向立法會交代時解釋，2012年立法會選舉採用的開支限額運作良好，最終根據上屆選舉候選人的選舉開支、通脹及人口升幅等因素，決定將開支上限調高15.6%，由182萬元至303萬元不等。

雖然被批評為「金錢政治」，但有錢似乎又未必等於有票。再看2月28日的新界東補選，當時三名得票最高的候選人都有向選舉事務處申報的開支，成功當選的公民黨楊岳橋花逾250萬元，得16萬票；民建聯周浩鼎則用了160萬元，得票15萬；排第三的本土民主前線梁天琦，得票6.6萬，共花費75萬元。

仔細分析，楊岳橋的得票，平均每票值15.6元。相反，梁天琦只是用了75萬元便取得6.6萬票，用於每張票的資源，平均11.3元，反映選舉開支多少與得票數目未必成正比。

理工大學應用社會科學系助理教授鍾劍華分析說，梁天琦最主要的支持者是年輕人，他們較多在網絡世界接收候選人的訊息，加上年輕人懂得如何使用網絡，一個訊息或一條短片，很容易便能一傳十，再傳百，「這些年輕人較易在網上動員，不像公公婆婆般要你跟他們去握手」，但當時補選是單議席單票制，9月的換屆選舉則是比例代表制，候選名單數目大增，加上較年長的選民投票率一向較高，所以只透過網上宣傳理念及動員未必可行。

儘管如此，鍾劍華始終認為，上限過高會對財富雄厚的參選人有利。根據立法會文件顯示，2012年立法會選舉地區直選中，候選人的選舉開支中位數佔上限的61%；近9成候選人名單，選舉開支是低於上限的8成。

鍾劍華指，在這個情況下，政府應該適當調整選舉開支上限，以免造成選舉中的「貧富懸殊」，扭曲選舉結果。他建議政府根據上屆平均選舉開支，為下一屆選舉開支訂定參考基數。

（為尊重受訪者意願，陳少瑜為化名。）

參選新界西的名單，有黃潤達、尹兆堅、高志輝、周永勤、鄭松泰、鄺官穩、田北辰、何君堯、梁志祥、郭家麒、黃浩銘、李卓人、黃俊傑、麥美娟、馮檢基、陳恒鑌、張慧晶、呂智恆、湯詠芝、朱凱迪。

參選新界東的名單，有方國珊、林卓廷、廖添誠、陳云根、梁國雄、張超雄、楊岳橋、麥嘉晉、鄭家富、葛珮帆、侯志強、李梓敬、鄧家彪、范國威、陳玉娥、黃琛喻、李偲嫣、陳志全、梁頌恆、梁金成、容海恩、陳克勤。

參選超級區議會的名單，有涂謹申、李慧琼、 鄺俊宇、何啟明、陳琬琛、王國興、關永業、梁耀忠、周浩鼎。