我常認為，所謂經典的最重要定義，便是它擁有能讓後來者重新演繹的無限空間。經典是否能永恆存在並不重要，重要的是它能在不同的年代啓發不同的創作人，讓這些創作人根據各自背景和身處環境作出自己的表述。而我亦是一個從事創作的人，所以不斷尋找心目中的經典，然後受它們啓發，可說是我創作的方式之一。
因為自己創作的媒介主要為文字，所以經典文章便成為我重要的靈感來源。還記得2011年尾，廣州太古匯迎來第一家方所，我在這間書店邂逅了剛剛才於2010年發行簡體中文版本的《陰翳禮讚》，第一次領受日本唯美派大文豪谷崎潤一郎早於1933年發表的意識流作品，淡淡的文字如行雲流水，卻散發着綿綿不斷的振盪，影響深遠，一直延至今天。
其實2011年3月日本還發生了一件天災，之後一年的光景裏，我竟然是透過不同途徑接觸到《陰翳禮讚》。先是拜讀原著，然後陸續在不同的日本雜誌裏，見到重提這篇文章的價值觀和影響力。原來那年在天災過後，日本迎來能源危機，全國上下都在提倡節電，於是雜誌編輯們為了響應行動，更為了鼓勵讀者參與，於是紛紛以這篇經典為主題探索討論，重新認識日本傳統生活美學是如何在陰翳之中成就，彷彿在告訴讀者，其實開少一點燈都可以活得很好，既優雅又省電。
其實當年《陰翳禮讚》之所以成文，應該是因為那是日本正迎來西方生活文化衝擊的年代，作者看不慣這些西方發明如電燈泡或白瓷磚入侵日本民居，所以有感而發，一口氣把西方發明所代表的光明亮淨說成是膚淺表面沒有層次的，然後倡議日本傳統固有崇尚的陰翳為深度深入具有層次的生活美學。
《陰翳禮讚》當然亦有英文翻譯版本，但譯作《In Praise of Shadows》，那個shadows便和原文的「陰翳」的意境相差極遠了，起碼我所認知的陰影是由一個光線透不過實物而投影出來，陰影裏沒有層次，只有一片黑暗，但陰翳卻是陰暗裏有紋理有質感，甚至可能還散發着微弱的光芒，這才是其引人入勝之處。
但有時翻譯是不可能完全譯出原意，起碼讓外人明白到底在談甚麼方向的事情便已足夠了吧？而事實上，《In Praise of Shadows》在西方創作界，尤其是建築及室內以至家具設計界裏都非常有名，最近數年在受到《陰翳禮讚》的啓迪後，我便很喜歡在採訪這些界別的創作人時，特別問他們對這篇經典文章的看法，而絕大部份的設計師都看過並都能說出自己的看法，大都表示讚賞，可能因為其所象徵的審美觀和西方是完全相反的。
要簡單的闡述《陰翳禮讚》的主導精神，我們大可舉幾個作者在文章內具體比較的例子。首先便是他對電燈泡所帶來的電光很不習慣，反而更偏愛蠟燭火光的飄忽；跟着便是廁所應取木材捨瓷磚為主要建材，甚至馬桶如是，他喜歡歲月積累的痕跡所帶來的安穩感覺；還有門窗最好以紙製造，取其不會像玻璃一樣全盤讓光線猛灑進來，而是有着不可形容的過濾作用，令室內的光暗柔和適中；醫院一貫的白牆白床亦是他懷疑的設計，他希望日本能構思屬於自己的醫院色調，自然都以中間路線的曖昧為方向。
當然，文章裏還有許多更深入描述對陰翳美學的導賞和讚美，最好讓大家自行細味。而大家亦可能會問，一篇八十多年前撰寫的文章，其所主張的生活美學，我們如何在21世紀的今天重溫，甚或追隨？我認為這其實是生活態度的問題，試想我們現在身處的城市，每天都會接觸到無數光害，由搭乘公共交通時看到的地鐵或巴士站燈箱廣告，甚至大廈外牆的電視屏幕，再至人人低頭目不轉睛的手上電話屏幕等等，都是光害的源頭。事實上，城市人已很久沒有感受過漆黑一片的環境了，對夜空星光更是陌生。所以如果陰翳能在大家的生活態度或價值觀裏佔上一席位的話，相信對我們的生活質素肯定有所改善。
當然，大家又可能會問，有沒有具體一點的應用例子呢？2012年4月米蘭家具展上，我真的在意大利著名燈飾品牌Artemide的新品展覽裏，欣然看見日本設計大師三宅一生的工作室，為品牌推出以「陰翳」（IN-EI）為名的全新燈飾系列，共10款設計，從檯燈至地燈到吊燈等一應俱全，透過2D及3D數學計算方法構思，以品牌簽名式的摺疊概念設計（像我們的中秋節燈籠般），並以環保的PET膠樽（聚酯合成纖維）製造，得出來的是像日本傳統紙門帶有紋理的質感，透光但能以柔和的光氣場呈現，必然是受到《陰翳禮讚》的靈感啓發。
2016年是谷崎潤一郎130歲冥誕，在這個炎炎夏日，不妨來一趟經典閱讀之旅，以陰翳驅除燥熱的暑氣。
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