《端傳媒》昨日刊出《單一職業過時了？他們說 I am a SLASH！》一文，揭示新時代青年勞動的特殊型態，存在更廣泛的跨領域兼職與「freelance」形式，並將「slash」（斜槓）此一指稱以豐富的人物故事引介至中文報導中，引發不少迴響與共鳴。特別有趣的是，在報導的敘事脈絡中，「斜槓」除了作為一描述性的概念，表示那些不再從事單一職業的青年之外，這一概念同時也是備受歌頌的，因為它代表了後工業時代的「社會進步」，「使得人類能夠擺脱『工業革命』帶來的非人性化限制和束縛，讓其天性得到釋放，回歸到人類本應屬於的狀態。」這同時也是一個缺憾：「斜槓」所可能隱含的那些（飽受批判的）經濟處境，在此反倒被其光環給湮沒了。
報導中的談法勢必引發困惑：如果斜槓所指涉的勞動型態（兼職、非固定聘僱）早已不是新鮮事，為什麼它突然成為這個時代的浪漫希望？更具體而言，斜槓青年都在寫歌和賣手工瓷器嗎？為什麼沒有人訪問速食店櫃檯／辦公室工讀生／五專生的斜槓青年、清潔隊員／回收業的斜槓中年，又或是以一份工作養家、同時在家庭內擔任母職的「斜槓婦女」？顯然超商大夜班和加油站員工都不是「斜槓青年」，或者即便是，也難以領悟存在於其疲憊工作中的微弱「解放」。
由此我們應該向「斜槓」置疑：當「斜槓勞動」滿地都是，卻偏偏只有插畫師、樂團主唱和線上英語教師會突然發現他們是「屬於這個時代」的斜槓青年，而其他人則在兼了兩份低薪工作後，每天下班累得像狗一樣，只想回到3坪的雅房耍廢、嗑微波食品和看韓劇──那我們真正應該探問的是，是怎樣的勞動市場體系和所得分配結構造就「斜槓」就業？不同階層領域的人如何面對他們的斜槓人生？這難道就是「後工業社會」的進步象徵嗎？
成功的斜槓青年活出自我，失敗的斜槓魯蛇累得像狗──或許這才是「斜槓世代」的真實圖景。從政治經濟面粗淺討論，「斜槓」至少涉及兩個社會現實：
其一，當斜槓青年發現他們受夠了那些異化感愈趨嚴重的工作，「不再滿足『專一職業』這種無聊的生活方式」的時候，尋求一種鑲嵌式職業生活的渴望，便使他們相對不在意穩定就業收入帶給勞動者的較長期保障，相應的職缺也會應運而生。很籠統地說，斜槓式的求職一部分是異化勞動下，在既存生產體系中的一種驅力。（當然，也是有條件的。）
其二，愈來愈多的青年就業者──多半是較不幸運的那些斜槓魯蛇──則發現，一份低階的勞務性工作未必養得起自己，遑論要同時支應學業與負債。另外一些則對於找到一份完整且薪資足夠的工作感到困難，他們或許還沒有機會對單一工作感到無聊，不過斜槓已經成為現實。換句話說，斜槓的另一不光彩面向，其實就是就業貧窮與破碎的勞動生活。
當然，我們很難斷然地認定，何者對於這些「斜槓勞動」有更強的解釋力，而在真實情況中，第一和第二種情況也很可能互相包含。但是，不可否認的是，彈性化勞動、非典型聘僱、定期契約，這些都是生產斜槓青年的制度基礎。但是對許多不那麼潮的職業領域（或在很潮的職業裏混得不怎麼好的人）而言，這些卻常是無盡災難。於是有餘裕享受「多元工作」的人成了斜槓青年（不論是自我認同或被描述），剩下的人多半只成為斜槓青年黯淡的陪襯了。這也是「斜槓論」最值得批評之處：表象上多元發展的燦爛舞台，探底一看恐怕盡是疲勞的生存現場。
我們縱然毋須反對那些選擇同時從事多項工作的職業規劃，但實在大可不必為此形塑一種新的「青年認同」或時代典範，因為它事實上遮蔽了這種勞務型態所服務的政治經濟結構，用光輝為血汗代言，用個體滿足掩飾系統性的卸責。在「斜槓意識」抬頭的世代，老闆們有福了，他們現在不但可以省下更多的人事成本，還成為新世代「進步工作」的提供者。但是從勞動中獲得實踐感，卻從來不是理所當然的。
「斜槓」應該面對的另一個批評是：它既讚揚人在不同工作中對自我的多元實踐，卻不去問為什麼做一份工的時候，那些實踐都消失了（或者連好好做一份工的機會都消失了）。斜槓青年沒有說出的答案是：既然專做一份工的無聊無法滿足自我實踐，那麼就改成做很多份工，接觸不同的事。
這忽略了一個基本假設問題：如果一份工作毋須佔用一個人絕大部分的人生，並且能支應他足夠的資源在閒暇時去從事其他活動，那麼他愛怎麼實踐就怎麼實踐，跟做幾份工又有何干係？只有當我們不再幻想足夠的閒暇時間，才需要透過尋求兼職來做所有想做的事。就此而言，勞動生活的異化與零碎化又再度交會──正是因為非異化的勞動經驗日益稀缺，要在同一份工作中獲得自我實踐感便愈困難；若想得到更有意義的工作經驗，就得承擔更多報酬的不穩定與勞動風險。斜槓青年則是冒險的贏家。
也因此，把斜槓式的勞動型態對應到「85後思維更奔放」，而單一職業就是過時僵固，這種切分也是完全搞錯重點。斜槓青年的浪漫光暈不該遮蔽此一更基本的想像：我們應該追求的是，即便只做一份工作也能充滿意義的生活，而不是期待所有人走向斜槓青年。把斜槓「潮化」等於將勞動市場的現實當作是新時代的應然，成為一種倒錯的小清新，窮忙時代的精神勝利──當然，還並不是所有人都能在「斜槓」裏找到這種小幸運。這樣的理解終究只能充當一種修辭，其矛盾的核心乃是：斜槓青年在一個依賴勞動剝削的體制中逃避異化，結果成功的人上了端傳媒，而失敗的人還在找下一份兼職工作。