我們為什麼還要看春晚？每到年關，這個問題就會被重新提出來一次。
答案或許是，在這個急劇變動的世界裏，春晚這樣的節目，因其特殊的播出時間、特殊的播出平台，已經成了新民俗，進而成了中國內地人一個重要的虛擬共同體。人類對「共同體」的需求，從古至今不曾停歇，這種共同體，可以是信仰、神話、膚色、語言、風俗，也可以是建築、藝術、乃至著名人物。
這一百年，因為中國人世界的劇烈動盪，戰亂、災荒、意識形態的撕裂和重組、經濟大潮的跌宕起伏，那些實物性質的共同體迅速消亡，反而是那些倖存下來的虛擬共同體，獲得了更旺盛的生命力。所以到處興建佛寺，仁波切隊伍越來越壯觀，甚至連舊日明星，都獲得了超乎尋常的待遇，在電影《甜蜜蜜》裏，黎小軍和李翹在鄧麗君的歌裏離合聚散，最後也是在播放鄧麗君去世消息的電視機前相遇，顯然，鄧麗君的歌也成了一個虛擬共同體，就像月亮、星星，散居各地的人，在任何地方都可以看到，而且看到的是同一個。
春晚這樣的節目，因其特殊的播出時間、特殊的播出平台，已經成了新民俗，進而成了中國內地人一個重要的虛擬共同體。
對年事較長的中國人來說，這種共同體尤為重要，大部分普通人，尤其是年長者，根本不在乎春晚節目好壞，價值觀有沒有什麼瑕疵，他們在意的是，分散各地的親朋，都能看到它，而且看到的是同一個，即便吐槽它，也都能會心一笑。春晚一度是我們這個時代的月亮，人們心目中的春晚不只是春晚，而是它所牽繫的往事，是脆弱動蕩的世事中，人們共同經歷或者遙望的往事。
2016年的春晚，卻沒能完成這個任務。 2010年後的春晚，本就有一種「完美世界」傾向，晚會中的節目，都被消除了特性和現實落腳點，呈現在舞台上的，是一個沒有瑕疵、沒有矛盾、沒有情感起伏、沒有智慧、沒有諷喻的完美世界。當然，春晚本來就是當代中國人寄放烏托邦想像的地方，它用盡一切手段，製造出一個流光溢彩、歡樂祥和的世界，那裏鳥語花香、歌舞昇平、愛心洋溢，人們動輒互相原諒、冰釋前嫌。但不管怎樣拔高、昇華，它多少還有點現實依據。比如語言類節目，始終沒有放棄諷世功能，小品《英雄母親的一天》、《打工奇遇》、《如此包裝》都有點現實的影子，歌舞節目雖然都以製造華麗奇觀為己任，但多少還有風物習俗可以看，但2010年後，在春晚的舞台上，連最稀薄的現實都逐漸消失了，這種消失，在2016年的春晚，達到了頂峰。
春晚本來就是當代中國人寄放烏托邦想像的地方，它用盡一切手段，製造出一個流光溢彩、歡樂祥和的世界，那裏鳥語花香、歌舞昇平、愛心洋溢，人們動輒互相原諒、冰釋前嫌。
能夠看到的節目，都沒有特徵、沒有區別、沒有藝術性、沒有記憶點，就連此前已經得到普遍傳唱的歌曲，一旦被收編到這次春晚裏，都被改了模樣，例如那首《一想到你呀》。和親情、友情有關的節目，全都沒有情感成分，更接近圖解，甚至連風物之美，都沒能得到展現，儘管它設置了幾大分會場，但分會場的演出者，依然是春晚的熟面孔，只是讓他們換了個地方演出。往年的春晚，往往是段子手大展才華的時機，2010年後的幾屆春晚，刷微博段子是和看春晚同步進行的，段子給春晚製造了溢出效應，消解了春晚的過分扁平，而這一次的春晚，連段子手都找不到吐槽的切口。
它不再是那個共同體，不再是那個熟人，是一個完美到極致的世界，卻毫無特性，也沒有生機。如同作家、編劇柏邦妮說的：「它是一個陌生人」。過去三十年，全中國人合力打造的幾大虛擬共同體之一，終於緩緩倒下。
（題目為編者所擬，原題為《跑步奔向完美世界》）