1月，在香港少見的連綿陰雨中，來自湖北武漢的20歲大學生汪煜走出香港理工大學包玉剛圖書館，站在貼滿標語和口號的民主牆前。不遠處的旗杆上，鮮紅的中華人民共和國國旗和香港特區區旗在雨水中並立。
民主牆，沿用七十年代北京西單民主牆的名稱，是香港各個大學都設立的公開討論區，供師生以實名方式自由張貼意見，辯論議題。正在理工大學物理系讀三年級的汪煜，沒想到自己才來了香港兩年多，就在民主牆上和本地學生打了一場激烈的筆戰。筆戰的表面主題是：「香港到底屬不屬於中國。」
點燃戰火的，是從港中足球對壘的賽場，一路燒到香港各大學民主牆上的一句標語：「Hong Kong is not China」。
2015年11月17日，世界杯外圍賽，香港對戰中國，一群香港球迷在觀眾席舉起這句標語，隨著電視鏡頭傳遍世界各地，引起輿論嘩然。香港左派報紙《大公報》評論稱其「宣揚仇華」、「卑鄙無恥」，而在網絡上默默傳播這畫面的香港人，卻咀嚼着近兩年，在北京的強勢壓力下香港核心價值難保、本土主義抬頭、民意撕裂的複雜心結。
第二天開始，這條標語又先後出現在香港城市大學、香港大學、香港浸會大學、香港理工大學的民主牆上。
來自內地的留學生坐不住了。這股長久以來隱匿於香港主流輿論空間的年輕力量，在中港的對立情緒升至頂點時，跑出來加入了戰局。
他們在民主牆上用英文、簡體字寫下：「HK belongs to China」、「香港沒有民族自決權」，還勇武留名，註明：「不服來戰！」
他們是誰？在北京與香港之間，他們會扮演什麼樣的角色？《環球時報》讚揚他們「用自信的話語體系，在香港高校中的辯論平台上實現了輕鬆碾壓」，而香港人罵他們是被黨國洗腦、只有玻璃心而沒有獨立思考的「五毛」。但事件的核心參與者說，這兩個標籤，他們都不接受。
「我認同中國，不喜歡共產黨，但不會刻意跟它反著來」
汪煜每天從校外的宿舍走到理大圖書館溫習，都會經過民主牆。「我每天都會看看民主牆上貼了什麼」，他說。
最初看到「HK is not China」出現時，他形容自己只是在心裏「哦」了一聲：「你們香港學生這麼想……我也沒有辦法。」
但後來，標語裏的「NOT」突然被撕掉，香港學生認為是內地生撕的，於是在下方貼上「你可以不同意，但你不能擅自撕走它」的辯護，並說「撕一貼百」。
汪煜說自己是在這時坐不住了。
「我們都不知道是誰撕的」，他辯解。儘管在城市大學有發現內地學生撕掉「NOT」，但汪煜覺得理工大學的情況是，真相並不清楚，這種「憑什麼就說是內地生破壞討論規則」的憤懣讓他選擇還擊。
11月30日，他在理大民主牆貼出一張用簡體書寫的標語：
「HK is not China這句話很奇怪，而且我覺得它是對的。因為城市不能與國家相提並論。所以應該是HK belongs to China。你們啊還是要多學習一個。」
12月1日早晨，汪煜從朋友處得知，自己的這條標語上了本土派網媒《熱血時報》的Facebook專頁，報導中稱「大陸生以殘體字作反擊」，而下方的網友評論中則夾雜了大量的粗口和攻擊言論。
一氣之下，汪煜把這條報導和評論的截圖發到微信朋友圈。不到一天，這條貼文就在他的朋友圈裏迅速獲得了100多個「讚」，點讚的大部分是和他一樣在港讀書的內地生。還有許多人專門留言，誇他「幹得好」。他由此決定，繼續在民主牆上貼文反擊。
「我認同中國，不喜歡共產黨，但我不會刻意去跟它反著來。」回想整件事時，汪煜這樣說。
和許多接觸過「牆外中國史」的留學生一樣，汪煜有意識地強調自己對中國的認同是「文化上的認同」，而不是來自政黨。
「中國確實有很多不好，但我以後還是會留在內地，因為歸屬感不是來自於政黨、國家，而是來自文化」。汪煜說他喜歡中國的詩詞歌賦，和政黨無關，「要我入黨，很熱血地喊口號，對我來說是不可能的」。「香港人覺得中共作惡。但我感覺我沒有背負中共被罵的那些東西，你罵共產黨哪裏不好，我沒感覺受到屈辱。」
「中國確實有很多不好，但我以後還是會留在內地，因為歸屬感不是來自於政黨、國家，而是來自文化」
他在大陸的網站「知乎」上發帖詳解香港的民主牆戰況，第一句話就是：「聲明一下，我們不是被洗腦的五毛黨，沒有搖旗吶喊，沒有意淫狂歡，平日裏也沒少黑（註：諷刺）我黨。」──「我黨」是不少中國人對中共的諷刺性稱呼。然而戲劇性的是，他的這條帖子後來被知乎警告含有「不宜公開討論的政治內容」，無法再被其他人看到。
他不喜歡被簡單地貼上「洗腦」、「五毛」的標籤，這種不喜歡，讓他更覺得應該說出自己的真實立場：比如，在香港屬於中國這個主權問題上，他和官方立場完全一致，而「這沒有什麼不對」。
汪煜也跟比他大5歲的「老學長」Darwin抱怨了民主牆的事。
Darwin 2009年從哈爾濱來到香港，成績優異，在理大從本科一路讀到應用數學系的MPhil（哲學碩士），2016年8月就能成為香港永久居民。因為組織過很多內地生活動，他在理大的內地生群體中頗有聲望。
12月1日，在聽完汪煜的吐槽之後，Darwin決定加入「戰局」。
第一次發言，他選擇了「高端黑」的諷刺方式。他模仿中共前領導人江澤民2000年駁斥香港記者張寶華的經典對話，寫了三頁「膜蛤」體的文章貼上民主牆：「……我今天是作為一個長者給你講話。我不是香港大學生，但是我見得太多了，我有這個必要告訴你們一遍人生的經驗。」
Darwin後來才意識到這是自說自話，香港人不會懂得這些中國特色的嘲諷。
於是12月5日，他換了一種方式，直接寫了長篇分析文，貼上了民主牆。他將幾天來的爭論總結為「實然和應然」的問題：大陸學生一直在重申「香港的主權和治權屬於中央政府」這一「事實」，而香港學生則是在表達「香港不應該屬於中國」，兩邊也都在自說自話。
以強調「香港的主權和治權屬於中央政府」加入論戰的內地學生不只Darwin一個。12月1日下午，汪煜的朋友就打印了一份《紐約時報》在1997年7月1日的頭版報導，報導標題為《China resumes control of Hong Kong, concluding 156 years of British rule》，貼上了民主牆。來自遼寧的郭瀟，則以一篇兩頁紙的長文論述了「香港人是否有民族自決權，是否可以決定香港主權」。
Darwin承認生在中國，長在紅旗下，特定的文化、教育和環境對他們的思維模式和政治觀念有很大的影響和塑造。而即便是發出相似的聲音，他們各自的政治立場實際上仍有不同。但他強調，自己是「有論述有邏輯地」去證明自己，而「不是單純喊政治口號」。他同時也坦承：「對中國，我是有強烈的國族認同，我從來沒有否認這件事。」
環球時報報導之後，「我覺得他們有點利用我」
而事件的另一主角劉子豪，選擇的卻是另一種更簡單的反駁方式：在民主牆上寫書法。
劉子豪來自貴陽，6歲開始學書法，2012年來理大讀金融系，今年大四。他長相頗為帥氣，穿着打扮也講究，出門時，頭髮永遠都要用髮膠捋出造型。他平時很宅，說自己「讀書的力氣在高中時就已經用完了」，因此有一門功課不及格。
12月1日晚，他打印了一張「NOT」貼回了民主牆「HK IS __ CHINA」的句子中，並用簡體字寫道：「幫你們print個not上來，免得又在那邊滿腔幽怨說不尊重言論自由」，但很快被香港學生反駁他使用簡體字。
12月2日，他專門買了毛筆，洋洋灑灑寫下豎排繁體的一張書法大字並貼上民主牆：「吾自六歲始學書，先柳顔後篆魏，行草以二王為模範，金文甲骨亦有涉獵，繁體較之簡體，法度嚴謹端莊大氣，中國書法文化博大精深底堅蘊厚，何長以繁體誇誇，日日掛於嘴上懸於額前，更何况，你的繁體字，還不如我。」
他給自己的書法作品拍了很多張照片，並從中精選了一張，發到了自己的新浪微博，註明：「主權無小事，視聽需嚴正。我只是一個學生。在主張言論自由的地方發出自由的言論。不代表任何人。只發聲。」
這條被轉發了22932次，他的個人微博也從原來的幾百個粉絲一下子漲到了接近兩萬粉絲。這些粉絲中，還包括了《環球時報》官方微博。
在微博上走紅之後，他接受了《環球時報》的微信專訪，《環時》微信公眾號當晚即發布報導，題為《帥！香港高校上演一場痛快打臉！》。
汪煜和Darwin非常反感《環球時報》，覺得民主牆的事被《環球時報》報導，讓他們有「被當槍使了的感覺」。
文中引述劉子豪說，香港大學生只願意相信自己想相信的，不加檢驗，對內地的一切完全否認。對此，《環球時報》欣慰地表示：「我們真的不要因為我們內地新一代的年輕人看到了境外『太多』的『不良信息』而感到擔心。因為實踐已經多次證明，那些信息不僅沒令他們迷失，反而令他們更加清楚的看到了對與錯、是與非的界限，令他們變得更成熟。」
被報導的主角劉子豪事後告訴端傳媒記者，他並不滿意「極左立場」的《環球時報》借他的口表達他們的政治立場，「我覺得他們有點利用我」。
劉子豪說自己很愛國，不想申請香港永久居留權，因為不願意放棄內地戶口。另外又說自己「政治冷感」，會以「外國是否反對」來作為判斷事物好壞的標準：「外國都反對的，就是要做的；都支持的，不會是好東西。外國怎麼會真心實意希望你中國好？當然希望你越亂越好。」同時，他又再三聲明，自己「不是參加反日遊行的腦殘愛國」。
在媒體上走紅以後，家鄉的媽媽每天都擔心他會「被泛民激進派打」，吃個飯都要打電話來，叮囑他「吃完飯就回家」。
汪煜和Darwin非常反感《環球時報》，覺得民主牆的事被《環球時報》報導，讓他們有「被當槍使了的感覺」。但Darwin也說，即便被利用，自己也不會沉默不發聲。「因為《環球時報》要拿我們寫文章，我們就不幹了？不能這樣。這是完全兩碼子事。」
《環球時報》報導的走紅，令事件由校園走向公共領域，引發了大量大陸網友對香港的嘲諷和恥笑，也令部分內地生「士氣大振」。
自此，民主牆上陸港兩邊攻守互換，大量不同年級、男男女女的內地生一窩蜂參與了進來，用中國特色的網絡文化「洗版」了民主牆。有貼暴走漫畫（一種流行於網絡的開放式漫畫，常被用來作表情圖）的：「你們這麼鬧我就放心了，香港的未來就靠你們了」，「我為你們的智商感到捉急（註：着急）」；有貼「Beijing is not China」的；還有用文言文回應的：「爾等衣食中國之衣食，非他國之衣食也……亂者乘釁，混亂香港，妄圖盜中國之天下」。
香港學生則直接在內地生貼的紙上寫文反擊：「大字報睇來似中國文化大革命」，「我出生就係香港人，非中國人！」，有的還貼出香港網絡流行表情圖「奸淫擄掠貪偷呃拐騙這就是中國」，還有的貼出了中華民國國旗和「HK is not China. China is not PRC.」、「三民主義統一中國」、「全港大專生使用民國紀年抗議打壓香港民族自決，中華民國框架下實現香港民族自決」等等大字告示。
民主牆就此進入了中港混戰模式，一直持續到學期結束。
「這種微妙的平衡，還能保持多久呢？」
自從在民主牆發言之後，汪煜收到了很多內地生反饋，許多人對他表示「出了一口氣」，「憋了兩三年的怒氣終於發出來了」。他說，日常生活中積攢的怒氣，同學們「平常都忍了」，而這次的「HK is not China」，讓內地生中的不少人都感到「實在是忍夠了！」
也有內地生批評他們，指他們的莽撞反擊讓事情鬧大，令香港網民「加深了對大陸的敵意」。
事件落幕之後，汪煜也「心情微妙」起來。
他自己寫了一條總結發在微信朋友圈：「一天以前我還在想怎麼搞個大新聞把local批判一番，然而火得太快不免有些惶恐，記者會怎麼去寫新聞？內地朋友看到了又會怎麼去想？中港矛盾是不是只會加深？」
很多人擔憂，未來類似的衝突會越趨激烈。
許多人看不清這中間有多少是官方輿論引導造就的偏見，也不了解背後有多少複雜痛切的歷史政治背景，初來乍到，感覺到來自本地年輕人鮮明的排擠與壓力，便本能地使用自己熟悉的系統語言去還擊。這類表達，卻幾乎無法促成理解。往往是一把猛火，越燒越烈。
香港入境事務處資料顯示，2014年，有19606名學生從內地到香港就讀，大部分修讀專上學院的課程。在爆發民主牆風波的理工大學，2014－2015學年的新生中共有1597名內地生，佔學生總人數的9.2％。
這些內地學生的圈子很小，尤其是同一所大學的本科生，入學時都是在非本地生O week、O camp中由師兄師姐一步步領進門。在這些活動中，內地新生會自動劃歸到內地舊生的帶領下，老鄉幫老鄉。曾組織過三屆O week的Darwin說，他們接待新生時事無巨細，會把對香港交通懵懵懂懂的新生們從各個地方接到學校，帶他們辦學生證、銀行卡、身份證，再幫他們找到宿舍、餐廳、圖書館、教室，還會組織各種「吃喝玩樂」的破冰活動，總之就是「帶着跑，別丟了」。
這樣一年一年的迎新下來，內地生數量又相對少，很容易就形成了內部的「抱團」。「我們和香港學生也玩不到一起去」，汪煜說。
在近兩年的政治氣旋中，香港與大陸在對方心目中的形象都在急劇下滑。香港眼中的中國大陸，背信棄義，政治高壓；中國大陸眼中的香港，嬌生慣養，崇洋媚外。而夾在其中的在港內地生，大部分很難真切地知道，這過程是如何發生，也未必有自覺去辨析和思考。
許多人看不清這中間有多少是官方輿論引導造就的偏見，也不了解背後有多少複雜痛切的歷史政治背景，初來乍到，感覺到來自本地年輕人鮮明的排擠與壓力，便本能地使用自己熟悉的系統語言去還擊。這類表達，卻幾乎無法促成理解。往往是一把猛火，越燒越烈。
「豺狼當道，安問狐狸？」Darwin心聲如此，「我們出來讀書的大部分是中產階級，不是掌控國家命脈的人，也不是大資本家。香港人針對我們沒有任何意義。」在他看來，香港人無法改變那些來自北方政權的痛苦，就發洩在他們身上，「我們這些人，只不過是替罪羊。」
一位不願意透露姓名的香港中文大學副教授坦承：「這兩年內地生所感受到的敵意是真的。陸港矛盾越來越激烈的背景下，不僅僅政治上，包括利益上、宿位上都會有衝突。而在香港，隨著本土主義興起，尤其是香港人在轉變自己身份認同的過程裏，會格外要與內地人區隔。內地生當然可以感受到這種夾縫感和敵意。他們會抱團，很自然。」
嶺南大學文化研究系副教授羅永生曾撰文分析，自2011年起，香港的本土意識追求便由重寫殖民歷史的、非排他的多元文化左翼立場，讓位於明確地以激化「中港矛盾」作為新的抗爭手法的右翼路線。
香港中文大學社會學系副教授陳健民認為：「這一路線通過攻擊內地人來建立本土概念和論述，不僅認為中共政權有問題，連帶着對中國社會、文化和內地人都有負面評價。這使得近年來香港的陸生處境變得更為尷尬。」
陳健民對前景相當悲觀：「內地生對香港的自由、民主不公開表態，也會令本土主義持續誤解中國。而香港本土主義發展下去，一定會對陸生全面開戰。」
在知乎上擁有6000多名關注者的香港通識課教師林建建說，他預計未來，香港對大陸學生無差別的地域攻擊將越來越多，「參與理大事件的學生仍能保持理智，然而這種微妙的平衡，還能保持多久呢？」
「你不知道香港經歷過什麼」
1月24日，星期天。Darwin難得有空走出實驗室，作為宿舍的tutor，組織了一群學弟學妹們打羽毛球比賽。汪煜知道後，也去觀戰。
和寫下「HK belongs to China」的那一天一樣，他從校外的宿舍出發，穿過重重的天橋，從民主牆旁經過。
他也路過了理大的學生書店，店裏左側第二排，顯眼地擺放着一系列暢銷的香港書籍：《鬱躁的城邦：香港民族源流史》、《中國天朝主義與香港》、《重寫我城的歷史故事》、《被時代選中的我們》。汪煜只看了一眼隔壁書架上的熱門科幻小說，很快就走了出去。
離開中國大陸不到3年的汪煜對香港政治不太關心，他說立法會選舉「如果加一下內地人福利的話，我可能會關注一下」。在有限的了解裏，他覺得香港人上街沒有意義：「以為喊喊口號，大家支持，事情就會改變，這種想法很中二（註：自我中心，妄想症），真要改變香港，就好好讀書，爬到高的位置。」
在汪煜看來，「香港問題20年內可以完全解決，人心回歸」。他說自己來香港3年，「見證了它的衰落」，感覺心情複雜。「我對香港感情很深。很多人過分強調『非我族類其心必異』，過分強調什麼土生土長，但其實我們都是一樣的，說到底都是中國人」。
不管是在民主牆，還是在理大Polylife Facebook專頁的留言中，都有不少香港同學明確寫下：「我生來就係香港人，非中國人！」汪煜顯然無法理解香港同學這一種憤怒的來源。
「香港的過去沒那麼簡單。但當陸生在民主牆上捍衛中國主權的時候，就等於把香港人變成鐵板一塊，認為香港人都一樣，把許許多多的香港人都忽略不計了。」
汪煜在書店錯過的這些書，Darwin曾看過幾本。
Darwin已經在香港第七年，對香港今天的處境，有更多的理解。「很大程度上我十分理解現在香港青年人的想法、做法、痛苦與困惑。」
不過他將香港的身份認同更多歸因於時間：「香港人產生香港身份認同是因為被佔領的時間足夠長。出去不能說自己是英國人，也不能說自己是中國人，那就說自己是香港人，時間長了這種本土意識就起來。台灣不也是嗎？50年足夠了。」
對「香港民族自決」的主張，他不能認同：「香港人在基因上和廣東一帶漢族幾乎沒有區別。我們東北幾百萬滿族人，還沒要民族自決，憑什麼你們就能說自己是一個民族，然後就要獨立？」
香港城市大學創意媒體學院教授魏時煜居港多年，在她看來，大陸人會罵香港人不愛國，是因為用斷裂式的眼光看香港，「因為你不知道香港經歷過什麼。」「有那麼多痛苦，香港的過去沒那麼簡單。但當陸生在民主牆上捍衛中國主權的時候，就等於把香港人變成鐵板一塊，認為香港人都一樣，把許許多多的香港人都忽略不計了。」
今年8月起，Darwin就將是擁有投票權的香港永久居民了。
「在香港，你有比較欣賞的立法會議員嗎？」記者問Darwin。
「我覺得長毛挺帥的，整天穿著個切．格瓦拉（哲·古華拉）的T恤到處跑。作為正經的無產階級出身，還是挺值得讚賞的。」他說。但他又馬上話鋒一轉，嚴肅起來：「他還是太激進了，我不會投他。」
實際上，Darwin已經申請了美國某大學的PhD學位，一畢業就會離開。這也是汪煜對自己的前路規劃。