今年秋末冬初，飛越四千公里的黑面琵鷺陸陸續續抵達台灣西南部海岸濕地。據去年底至今年初統計，全世界共有3259隻黑面琵鷺，其中有2015隻在台灣過冬。
黑面琵鷺是優雅漂亮，嘴巴像一隻巨大湯匙的大型飛鳥，除了是珍貴瀕臨絕種鳥類之外，更是台灣無人不曉的明星物種。
大約在20多年前，歷經了漫長七年大規模的環保與工業區設置的抗爭活動，才在曾文溪口，也就是台南縣七股濕地與台南市四草野生動物保護區這一帶，有了「黑面琵鷺保護區」，也因為這七年的警民對峙與數不盡的衝突，期間還有國際環保組織的協助，長期佔據媒體版面，最後除了給黑面琵鷺留下一線生機之外，也給全台灣，從政府到企業，官員與民眾，結結實實上了一堂生態保護課。
現在，台灣所有民眾都可理解並支持，工業區可蓋在任何地方，但當獨特珍貴的自然環境失去之後，就永遠不會再有，而且保留生態環境給社會帶來的價值，長遠來看一定比工廠的總價值還要高。
農藥毒害「貴客」
黑面琵鷺生活在南北韓、中國大陸東部沿海，香港以及台灣。在黑面琵鷺眼中，這整片綿延四千里的濕地都是牠們的家園。其實也很反諷的，黑面琵鷺的主要繁殖地之一是在南北韓交界的北緯38度線，也就是高度緊張的軍事戒嚴區，這個地方在槍彈監視下去除了人為的一切干擾，反而成了牠們可以安心繁殖成長的地方。
鳥類的遷徙一直是自然界難解的謎，有人說，這是冰河時期鳥類為求生存而演化出的行為；也有人說南半球本來就是鳥類的家鄉，他們每年一次的遷徙，只是回到祖先們的原居地。
至於牠們如何辨識路程？有人說以視覺，追尋河谷海岸線等地標；也有人說牠們藉助日月星辰，利用偏光、紫外線定位飛行；也有人說牠們體內可以感應地球磁場來定出飛行方位。總之，這些仍舊是未獲確定的理論。
想到這些鳥類歷經千辛萬苦，飛行途中也許被人獵殺，也許氣候不好，環境污染，棲地不見，我們可有好好善待牠們？
現在台灣已有許多關於動物保護的法令，幾乎沒有人會捕獵這些遠地來的客人。現在最大的問題反而是稻田農作物噴灑的農藥，間接毒害了牠們，以及原本的溼地因為人為的開發建設而消失，讓鳥類沒有棲息覓食的地方。