「爸爸，創造力與想像力是天生的，還是可以後天學習得來的？」讀傳播學院但是副修設計的A寶問我。
我有點好奇：「為什麼你會有這樣的疑問？」
A寶嘆了口氣：「我有同學好像輕輕鬆鬆就做出很棒的作品，而我卻常常腸思枯竭，沒有靈感。」
我安慰A寶：「不要擔心，因為你以前從來沒有接觸過平面設計這個領域，所以現在一定比較吃力，你那些同學搞不好從小就很喜歡畫畫或拼拼貼貼，因此現在你會覺得他們很厲害。我認為想像力與創造力是後天可以學習得來的。」
看看A寶有點懷疑的眼神，我續說：「不過像你這樣，花了很多時間應付考試，想像力就會愈來愈差。因為要應付以記憶背誦為主的考試，被訓練成快速回答出標準答案，不容許我們胡思亂想，然而想像力最重要的根源，就是願意天馬行空的亂想。」
A寶問：「那創造力呢？」
創造力來自於想像力，就像法國物理學家龐加萊所說的，科學是靠事實所建立的，正如房子是用石頭砌成的，但是一堆事實稱不上科學，就如同一堆石頭也稱不上一幢房子一樣。這也就是愛因斯坦所說的，想像比知識重要，因為知識會受限，想像力卻可以包括全世界。知識是材料，是鋼鐵，只有想像力才能讓它變成器具或武器。
聽過我這番話，A寶還是有點沮喪：「那麼如何培養想像力跟創造力呢？」
如果⋯⋯會怎樣？
我想了想：「我同意有專家說過的，創造力就是出題跟解題的過程。也有人說創意是鬆綁大腦的過程，創意來自矛盾，沒有矛盾，就沒有問題；沒有問題，就不需要創造，因為創造就是解決問題的過程。
「逼自己對任何事物都要提出問題。比如說，常常想――如果……會怎樣？同時也要給自己一些時間去摸索，去胡思亂想，動手做，亂做都沒關係，從錯誤中學習。」
A寶忽然想起來：「原來你在我們小時候，跟我們一起看電影或看日本戲劇時，都逼着我們要提問題，就是在訓練我們的想像力嗎？」
我欣慰的點點頭：「沒錯，願意提問，也能夠提出好問題的人，就是一個善於想像與有創意的人。」
一直在旁邊聽，沒有說話的B寶忽然插進來：「問問題不只可以逼自己思考，也是保持自己好奇心的方式，記得爸爸也教過我們，問問題也是交朋友的好方法。」
我為B寶按讚：「我自己從學生時代就喜歡跟同學朋友閒聊時，不時拋出某個主題，分別請教不同興趣或不同行業的朋友，常常會有很不一樣的收穫與靈感，因為每個人的生活圈不一樣，一定有些他們知道的事情是我們從來沒有接觸過的，這些素材，往往是創意的來源，也是我們常說的跨界、跨領域的學習，這是傑出創意人常用的法寶呢！」
腦激盪與咖啡館
A寶好像靈光一閃：「我學過腦力激盪法，據說這也是一群人收集創意的方法？」
我點點頭：「這是非常著名且歷史悠久的方法，我以前在童軍團時就常常進行腦力激盪，收集點子，不過它也有局限性。妳們還體驗過哪些方式？」
A寶回答：「不久前我參加過『世界咖啡館』的分組討論。這種討論的人數比較彈性，從十幾人到幾十人都可以，參加的人分桌，每桌大約是四至六人，選一個桌長。然後就分幾回合大家輪流換桌子進行討論。比如第一回合，桌友輪流發言，桌長紀錄重點，每一位說完後，桌長不動，其餘桌友打散，加入不同的桌子。第二回合開始，桌長與新桌友分享第一回合的意見，之後新桌友也可以繼續進行討論，如此類推。最後再由各桌桌長報告各桌最後的幾項共識，主持人整合所有桌長的意見，就算是這次會議所有人的共識。」
我稱讚A寶說得很清楚：「這種方法有什麼好處？」
A寶回答：「可以認識許多不同的人，因為每次只有幾個人坐在同一桌，彼此可以自我介紹，同時又強迫大家換桌，可以認識更多人。」
B寶則說：「可以讓每個人都能發表到意見，因為每桌人不多，也強迫大家聽別人的發言。」
我點點頭：「這是發揮群體智慧的好方法，而且大夥坐在咖啡桌邊喝咖啡邊聊天，可以消除彼此因陌生而帶來的戒心，也可以打破彼此在社會上因職位身分帶來的階級。這就像我們自己一個人思考往往也會有盲點一樣，只有多跟不同人交談，多傾聽別人，才比較能夠跨出自己原本思考的限制。」
看着A寶總算滿意的點點頭，我內心也暗暗想着，或許我應該到書店找幾本達文西的書，下次跟她們聊一聊這個世界上最有創意的人的故事。