與仰光滿街孔雀星旗不同，邊陲城鎮臘戌不是民盟的鐵桿票倉。走在大街上，投票日如同往常，人們騎著自行車或摩托車遊蕩，絕大部分商店照常營業。臘戌屬於撣邦，而撣邦是緬甸全國地方武裝勢力最盛的省份，作為緬北重鎮、少數民族聚居地，臘戌地位特殊。
緬甸選舉委員會批准近7000個觀察員監督選舉，端傳媒記者成為其中之一。擁有這個身份，可以進入票站行使監督權。機會難得，我們選擇了臘戌。這裏沒有仰光、曼德勒浩蕩的民主社運鬥爭經驗，少數民族與中央政權的分合才是現實，才是決定本地命運的因素。
選舉日，距離臘戌不遠的山區，少數民族地方武裝正謹慎觀望。德昂民族解放軍副祕書長早前表示，一旦昂山素姬領導的民盟，宣布選舉不公，他們將利用權力真空，從臘戌周邊山區，攻入市中心。不過，也有人不相信這種恐嚇。當地記者説，半個多世紀以來，臘戌還沒有真正被少數民族武裝攻陷過。今日，每個票站只安排一到兩名警力維持秩序。
不識字的少數民族選民
「民眾根本沒有足夠時間完成投票，」在臘戌第二投票站，撣邦民族民主黨（SNLD）臘戌發言人Sai Hseng Mong，看着亂成一團的票站發愁。人們湧向登記名單冊，查找自己的姓名，換取有效選票。這裏需要完成1779人的投票工作，但合資格選民名單仍有大量錯漏而進度緩慢。記者在現場看到，三名工作人員常常被數十選民包圍。另一邊，為有效選票蓋戳的印章只有兩個，人們不得不在同一個選票箱後排起長龍。
「我在這看了很久，計算過，一個人需要至少十五分鐘才能完成投票，至少十五分鐘，」Sai Hseng Mong説，「很多支持SNLD的民眾將不能按時投票。」SNLD是當地有影響力的撣族政黨，公開表示願與民盟結盟。
由於許多撣族並不懂緬甸官方語言，SNLD在投票前，花了大量精力教選民識別不同政黨的標誌：虎頭是SNLD，獅子是鞏發黨，孔雀旗則是民盟。
如何正確填寫選票，對臘戌少數民族來説，都是問題。跟許多撣族一樣，一部分果敢族也只認識自己民族的漢字。在緬甸出生的余阿姨祖籍雲南，領到選票那刻，反反覆覆看緬文選票，生怕勾錯名字，然後又把兒子召喚到身邊，問清自己的填寫方式是否準確，才安心投下一票。余阿姨關心的是邦議會，對於內比都那個國會並不十分在意。她仔細打勾的也是邦議會候選人。至於國會中選擇鞏發黨或民盟議員，她跟記者講：「隨便選了一個」，「不管誰獲勝，跟我們都沒有關係，我們只要撣邦平平安安就好了。」
並不是所有少數民族選民都這樣想。
李自德開著摩托車在山路上走了20分鐘，到孫文小學投票站時候大約是早上6點。這時候他前面已經排了10幾個人。緬甸官方不公布臘戌人口數據，外界估計當地大約30萬人，華人超過1/3。其中一部分是歷次戰亂遷徙而至的果敢人，至今已經有第三代。李自德出生前，臘戌就是果敢地區之外果敢人的中心，果敢民主團結黨總部也在臘戌。不過，這次李自德決定把選票投給緬甸最大反對黨、昂山素姬領導下的全國民主聯盟。
這次投票將決定我們國家的命運，所以我覺得應該把各民族利益放下，為了國家的未來去投票。
即便果敢民主團結黨的候選人中，就有李自德的朋友。
2012年議會補選，民盟在全國競選中只在兩個地區落選，其中一個是臘戌。那次李自德沒有投票，他根本不知道有中期選舉。2010年那次鞏發黨獨大的選舉，他把票投給了果敢民主團結黨。
像他這樣，這次不把選票投給民族政黨，而是著眼國家未來的少數民族選民並不多。端傳媒記者走訪臘戌華人聚居的7保（區）、5保下設的4個投票站，多數華人表示，將把選票投給果敢人自己的政黨。在臘戌和果敢接壤的滾弄地區，倒是有果敢人會投給鞏發黨，因為他們更相信現任執政黨。
風塵僕僕的軍方家屬
軍方家屬投票站的效率，卻與其他票站不同。正午12點，站外還排著數百人長龍，投票在下午一點半提前完成。軍人家屬以十人一隊的規模入內投票。士兵階層在緬甸往往是窮人家庭的選擇，現場投票的軍方家屬，也大多來自偏遠山區，軍用卡車把他們運到市中心投票點。軍屬衣著大多簡樸，小孩子臉上蒙著灰塵。他們中的少數擁有個人手提，等待過程變得不那麼沉悶。
一名軍人家屬對端傳媒記者表示，她可以自由選擇，但不希望告訴媒體，她選擇了誰。
這個僅供軍方家屬投票的站點，在五十米外設置鐵門，不允許記者進入內部觀選。即便持有觀察員證件，記者仍被拒之門外。有媒體稱，臘戌以北其他地區也有觀察員受限。緬甸軍方的回應是，那是出於安全起見，民族地方武裝可能對那些地區發動襲擊。
副總統排了一小時隊投票
早上7點半，現任緬甸副總統賽茂康（U Sai Mauk Kham），帶著家人來到票站投票，加入了冗長的排隊。他本人代表執政的鞏發黨，正競選國會下院議席。
賽茂康是臘戌撣族，身為副總統，在當地頗有名氣。媒體一早知道他來此投票，蜂擁來拍照。當地選民也認得他，有人向他招手微笑。這天，賽茂康特地穿上民族服裝。
由於票站開門時間延遲、選民眾多等原因，賽茂康排隊近一個小時後，才完成投票。「我認為人們的投票熱情比2010年高，」他對端傳媒説。
至於選舉能否公正，賽茂康表示，「是否百分百公正，還需要等等看。」多名當地選民表示，但並不是所有人都以這名副總統為傲。「過去五年，臘戌都沒怎麼變。」其中一人抱怨。賽茂康回應稱，如果下一任期，他成為國會議員，而卸下副總統頭銜，將有能力為當地做更多貢獻。
賽茂康輪候投票，親民舉動固然獲得讚賞。但選票似乎指向另一種民意：在賽茂康排隊之後十小時，這個票站的點算結果出台：他以222票比749票，輸給民盟候選人。但其他票站的統計結果，還未完全公布。
