上期談到上海獨立設計師 Sienna 聽說香港有個區域集中銷售進口的面料，也想淘到扣子一類的小物件，於是我們邀請居港已十多年的南非時裝設計師 Brigitte Mitchell Da Silva，帶我們逛一逛她鍾愛的深水埗——她多年來尋找優質布料和各種時裝材質的聖地。
深水埗石硤尾街一間布店，數百卷布匹再加上滿牆的布樣，令這近千呎的店鋪顯得擠擠攘攘，熱鬧非凡。頂着一頭紅髮的 Brigitte Mitchell Da Silva 站在這叢林般的布堆裏，即使隔着數十卷色彩斑斕的歐根紗（organza）、塔夫綢（taffeta）、色丁（satin）──它們散漫地來自意大利、中國、印度、日本等不同地方，我也能輕易感受到她的興奮。
「這是什麼？來自哪裏？還有其他的顏色嗎？價錢多少？」
看中合適的布料後，Brigitte 向她認識近十年的店主Ricky拋出一個又一個問題。Ricky 站在櫃枱後，只需要眼睛一掃，就能不緊不慢的，將熟稔在心的關於布匹的信息一一道來。Brigitte 滿意地笑着，然後頑皮地向他表示讚賞：「看，我總能在這裏收穫新知！」
這是七月底的某個早晨，捱過足足一個星期的暴雨後，香港終於放晴，又開始迫不及待展現炎夏的威力。但酷暑和紋絲不動的空氣，絲毫沒有令 Brigitte 的熱情受阻。這位在港居住近15年的南非設計師需要為自己的獨立品牌 Viniga 蒐羅製作今年秋冬新款所需的布料，而深水埗就是她的尋寶地。
「你幾乎能在這裏找到任何你想要的材料，而它總能比你想像中的提供更多！」
深水埗是香港最老舊的地區之一，上世紀60年代區內工廠林立，尤以製衣廠發展蓬勃，連帶提供原材料的商鋪勃興。到70、80年代，包括製衣業在內的香港工業逐漸北上，區內也漸衰落（居民收入指數多年排香港18區末尾，同時老齡化程度嚴重），連帶許多先前只做批發生意的布料及輔料店鋪也改做零售。不過，這反倒給因訂單量不夠，而常常無法找到合作廠商和材料供應商的設計系學生和獨立品牌，提供了尋找材料的好機會。
每週一次的約會
「這裏是我的遊樂場！」Brigitte 大概從十年前起因為幫一個時裝品牌做插畫師時，得知深水埗的布街（主要由基隆街、汝州街、南昌街組成的區域），然後迅速愛上了這裏，以幾乎每週一次的頻率在這裏花上3、4個小時：「你幾乎能在這裏找到任何你想要的材料，而它總能比你想像中的提供更多！」
說這話時，我們正在一面是布店、一面是露天布檔的基隆街上閒逛──在香港找到條寬綽的街緩慢地走走，而不至於招致白眼，並不是件容易的事。然後眼尖的 Brigitte 停住了，「那裏有間新店！」
這間名叫「earth」的鋪子，是街上少數幾間只有英文名的店鋪之一。店主 Winnie 熱情地接待了我們，她用英文告訴 Brigitte，店鋪剛開張三星期，批發的同時，也可以零售，所有布料可以一呎起賣。「這簡直太棒了，不是嗎？」Brigitte 十分興奮，「不少店鋪需要五呎起賣呢！」
她眨眼間就挑中了幾款非常有她個人特色的布匹：黑或灰、無印花，摸起來有一定質感和重量，因而更容易在製作過程中為衣服帶來某種結構。「我幾乎從不使用印花，」Brigitte 解釋：「印花會搶了衣服本身的風頭，而我希望一件衣服的主角就是衣服本身。」
「來深水埗你一定要有耐心！耐心！耐心！」
「我在深水埗尋寶正變得越來越容易，」走出店鋪後，Brigitte 解釋說，這包括越來越多的布店正在聘請會說英文的店員。十年前可不是這樣，那時 Brigitte 的生存秘訣是「微笑和做手勢」，或者帶上照片，「按圖索驥」。如果實在難以交流，她會問對方要名片，然後回家請擁有部分華人血統的丈夫和對方交流。
「來深水埗你一定要有耐心！耐心！耐心！」兩個多小時後，當我們坐下來在去年底開的 Sausalito 咖啡店坐下來進行午餐時，Brigitte 向我解釋她的尋寶之道：「你要意識到這裏的店家都很忙，不會花費太多心思來照顧你，也要知道這裏是街道而不是商場，你會遭遇日曬雨淋。你要穿舒適的衣服和鞋，微笑、謙虛、知道自己要什麼，見縫插針的問問題，然後你就會收穫知識、優質的物品和友誼。」
時間培育的交情
Brigitte 幾乎熟悉布街的每一個店家，我們每經過一個店鋪，她就指點着告訴我他們的某些特徵：「這位女士特別熱情」、「那個小夥子不時有些好東西，但他幾乎不會說英文」…… Brigitte 買東西快人快語，從不講價，當我好奇她是否擔心作為一個「鬼佬」而受騙時，她說：「不。這是一種相處方式。如果你開價過高，或者欺騙我，那我下次就不會再去你那裏。而如果你誠實可靠，我們就會在時間裏建立起十分牢靠的關係。」
Brigitte 設計的衣服有時可以達到數萬元。它們在設計漂亮的網站上銷售，又在上環的工作室裏，以誘人的方式陳列着。
「你會告訴客戶你的布料來到深水埗嗎？」我問，因為不確定那些穿着她的衣服、出入私人俱樂部的客戶，聽到「深水埗」，會不會撇撇嘴。
「我最看重的是一件東西如何被妥當地處理，而不是從哪裏來。」Brigitte 說，她使用的材料除了深水埗，也會來自韓國、日本或者意大利，但「它們並不一定就更好」。她舉例稱，曾經從意大利訂購一批羊絨，整個流程加上關稅、運輸，都十分麻煩，而且使得布料的價格「高的不尋常」。然後，她去了深水埗，找到了一批「同樣質地、而品質更好」的羊絨。「這裏的許多店家有豐富的知識、有出色的貨物，我們互相尊重，這令整個製作過程更出色，不是嗎？」
可是我們都知道時裝界從不欠缺 snobbish。在《Sex ＆the City》裏，大膽無謂的凱莉小姐在面對放在貨車裏銷售的香奈兒包包時，她還是退縮了。
「碰上怎樣的顧客，你怎麼辦呢？」
Brigitte 狡黠一笑：「那我會理直氣壯地告訴他們，我的布料來自一個非常棒的秘密供應商！」