突然冒出來的中國人
8月第一個週六下午，阿根廷首都布宜諾斯艾利斯市的華人議員袁建平，穿着黑色夾克，在中國城的牌坊下散發國家方案黨（Propuesta Republicana，下稱PRO）總統候選人的傳單。過往的民眾有當地華人移民鄰居，也有歐洲面孔的阿根廷居民。大部分人會接過袁建平發的傳單。有些白皮膚的人會多問幾句，袁議員的回答顯得流利而誠懇，始終面帶微笑。
對於阿根廷大眾來説，袁建平是個突然冒出來的中國人。
2015年3月初，袁建平宣布參選布宜諾斯艾利斯市議會議員選舉，並接受阿根廷幾家大媒體的簡單採訪，其中包括立場偏右的《民族報》。這份報紙每隔幾天會有一篇擔心中國在拉美搞帝國主義的報道。不過他們對袁還算客氣，因為袁參選的PRO黨立場中間偏右，和《民族報》的價值觀並不相悖。
不過，媒體文章下面的評論有點複雜。有人認為這是中國人悄悄入侵阿根廷的徵兆，也有人質疑PRO黨和中國的關係。一些人還將對華人超市裏華人勞工的印象和袁扣在一起，説這個中國的「Fernando Yuan」只會説中國話，根本不懂阿根廷的官方語言——西班牙語。樂觀一點的版本則是Yuan會説三個西班牙語單詞。這並不符合事實，但側面説明在選舉前，袁在媒體和公眾面前的曝光率很低。
在阿根廷媒體上，並沒有找到Fernando Yuan對主流政治議題的觀點陳述，也沒有關於他演講、辯論的報道。袁沒有宣傳競選的推特帳號，根據推特搜索記錄，「Fernando Yuan」是在阿根廷媒體報道袁建平後出現的。
雖然也有人在推特上傳播袁不會説西班牙語的笑話，但也有不少人貼出和袁參加活動時的合影，其中大部分是在中國城的牌坊附近。照片上的袁面露微笑，誠懇親切，並不總是穿着西服。按照中國大陸官方媒體評價幹部的標準用語，袁看起來「非常善於和人民群眾打成一片」。
的確，他的競選活動更集中於和其他候選人一起走街串巷，和選民打招呼。這多少和阿根廷選舉的遊戲規則有關——能夠獲得黨派支持成為候選人，比個人在公眾面前展現才華更為重要。
3月下旬，布市華人社區開始地面改造，鋪上深褐色的步行磚。推特上袁建平的支持者開始傳播他戴着黃色安全帽視察工地的照片。4月初，PRO黨在布市華人社區聚集地設立黨部，黨部距離中國城牌坊步行只要5分鐘。黨部外貼着Fernando Yuan和PRO黨市長候選人拉雷塔（Horacio Rodriguez Larreta）的海報。就在2個月前，拉雷塔剛剛到華人社區參加了中國傳統新年的慶祝儀式，並把慶祝過程作為政績列入個人宣傳網站。
PRO華人社區黨部成立的剪綵儀式上，兩人都着便裝。袁建平穿海藍色和白色相間的T恤衫，顏色搭配和阿根廷國旗一致。剪綵用的綵帶同樣融合了中國和阿根廷的標誌性色調：綵帶上半部分為海藍色和白色，下半部是中國紅。
在PRO黨的議員候選人名單中，袁排名13位。根據阿根廷本地媒體的説法，這意味着如果PRO黨獲得超過40%的選票，袁就會順利當選。
7月第一輪選舉結束時，首次參選的袁如願以償。
左右逢源的中國商人
袁建平到阿根廷剛好30年。
根據華文媒體介紹，袁建平出生在福建。30年前，在胡耀邦、趙紫陽當政的年代，他隻身到阿根廷推銷布鞋，從此定居，成為1949年後最早從大陸移民到阿根廷的中國人之一。大約十年後，他的同鄉，福建省福清市幾個鎮的居民大批湧入阿根廷，成為華人中人口比重最高的群體。
在阿根廷10萬華人中，袁是混得最好的商人之一，紅酒、玩具、石油、餐飲、農產品多個領域都有涉及。更重要的是，他是在阿根廷和中國兩地政、商、警界人脈最廣的華人之一。阿根廷前總統德拉魯阿出訪中國時，袁是唯一陪同的中國人。當然，這種履歷是海外華人移民中成功商人的典型特點，並沒有特別突出。
讓他脱穎而出的，正是今年3月參加布宜諾斯艾利斯市議員的選舉。
布宜諾斯艾利斯市議會選舉
自1978年改革開放以來，普通大陸人有機會移民或偷渡，向全球擴散。不過，40年來，這些大陸出身的第一代華人移民中，能參與所在國政治遊戲並成為政治家的，非常罕見。
阿根廷媒體人告訴記者，袁和PRO黨創始人、阿根廷政界大佬馬克里（Mauricio Macri）的關係密切。馬克里是阿根廷商業鉅子，同時是博卡青年足球俱樂部的老闆。2007年，馬克里當選為布市政府首長（相當於市長）。2014年中國國家領導人習近平訪問阿根廷時，馬克里曾把布市城市鑰匙授予習近平。
馬克里的父親弗蘭西斯克·馬克里（Francesco Macri）和中國的關係非常密切。今年5月，在袁建平參選期間，弗蘭西斯克被任命為中國產業發展促進會的高級顧問，為中國在拉美地區的貿易和投資提供戰略支持。這家機構隸屬中國國家發展和改革委員會，會長為發改委原副主任擔任。該機構有三個高級顧問，除弗蘭西斯克外，分別是日籍和加拿大籍企業家。
根據中新網的報道，2008年，馬克里市長出訪北京時，在一個晚宴和袁建平見過面。此後，一名阿根廷學者兼布市政府顧問認為，馬克里市長和袁建平結盟對袁的當選起到重要作用。
中阿關係
馬克里市長出訪北京的2008年，中國不僅舉辦奧運會，還出台了《中國對拉丁美洲和加勒比政策文件》，加強和拉美的全面合作。隨後，北京與包括阿根廷在內的拉美國家交往更為頻繁。2014年習近平訪問拉美諸國，也被大陸官方媒體定義為里程碑式的標誌性事件。
飛速發展的中阿關係無疑為包括袁建平在內的大陸在阿華人提供更多機會和舞台。2015年3月中旬，袁建平帶領約40名華人企業家參加馬克里主持的PRO黨募捐晚宴，媒體稱他們至少為PRO黨的總統競選活動提供了70萬美元支持。這一數字在阿根廷網上引起討論，褒貶不一。
其實，早在1990年代中期，中國加入WTO後，中阿兩國貿易就已快速升温，大陸移民日益增多。期間，商人袁建平促進中阿商貿往來，逐漸成為兩國民間交往的重要角色。
2001年，袁建平成立阿根廷中國和平統一促進會，更參與到大陸與臺灣獨立衝突的政治遊戲之中。1960年代，大批臺灣僑民移居阿根廷。到1970年代，因為國民黨一黨專制及對臺灣島國發展受限的憂慮，移民人數增多，一度曾到3萬餘眾。他們率先在布市13區的西北部邊陲建立了華人社區。1980年代後期，布市的臺灣社群已經成型。街區擁有華人的學校、同鄉會、華文媒體，還有佛教、天主教等宗教機構一一設立。在老一輩華人中，華人社區的名字為臺灣街，而非現在的中國城。
阿根廷台灣華人參政
2006年，大陸華人成立「中國街」管理委員會，聯閤中國使館向布市政府申請建造牌坊。據阿根廷臺灣文化協會出版的《臺灣人阿根廷移民史》記載，這一舉動被部分臺灣佬僑民視為大陸人企圖將「臺灣街」改為「中國城」。當時7個臺僑社團聯合發表聲明《我們的呼籲——臺灣人的心聲》，強烈抗議。
而袁建平則與幾位大陸僑領一起，向當地政府和議會提交在中國城建牌坊的申請。2009年7月，在中國大使館的主持下，以慶祝阿根廷建國200年和「中阿友誼」為名的「中國城」牌坊在臺灣街完工。牌坊下立着兩個石獅子，上面用漢字寫着「中華人民共和國國務院僑務辦公室贈」。落款日期是2008年10月。牌坊上的「中國城」用繁體字寫就，石獅子上的漢字則是簡體字。臺灣街從此有了中國城的新稱號。
因為建立中國城牌坊涉及中國大陸、阿根廷、臺灣三方勢力，成為袁近年來在政治上的最大作為之一，展現他特有的角色屬性。
華人議員袁建平
目前看，華人社群能夠給袁建平的支持還不高。在阿根廷，大陸人習慣於遠離政治，悶聲發大財。臺灣僑民態度則相對分裂，反對袁的有之，支持的也有，他的助選團隊中就有臺灣華人。袁建平告訴端傳媒記者，他的選票大多來自阿根廷本土居民。
阿根廷本地華人媒體介紹，袁建平當選議員後，接到市民提出的誠懇建議。他們反映華人在超市經營中，存在一些對阿根廷人來説不可理喻的現象：如衞生狀況不良、商品標籤書寫不規範等問題。袁建平呼籲華人在經營過程中，要尊重阿根廷人的一些生活習慣和法律規定。袁建平也曾以議員身份幫助解決當地管理部門與華人商家的糾紛。他説，管理人員知曉他的議員身份後，處理態度和以前不同。華人社區的居民也感受到了議員當選的好處，至少路修了。
作為議員，袁建平將在中阿交往中擁有更大的舞台。袁表示，布市地鐵部分機車陳舊，需要更換，這批機車將從中國進口。他還説布市將建設漢語－西班牙語全日制雙語學校。
9月3日，北京大閲兵，袁建平獲得邀請，在天安門城樓上觀看閲兵儀式。《今日中國網》刊登的照片上，袁建平穿着西裝站在城樓上，左手舉着小號五星紅旗。由於逆光，袁的臉照得並不清楚。或許是車馬勞頓，或許是天氣燥熱，他並沒有在鏡頭前展現出選舉時的政治家式笑容。
在接受媒體採訪時，這位阿根廷議員感慨：「改革開放之初，我藉助中國經濟騰飛的機遇，使自己的事業得以快速成長。現在，祖國走上了發展快車道，我又回來投資，與子女們一起發展事業。我們將為實現中華民族偉大復興的中國夢貢獻力量。」
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