【編者按】2025年1月，特朗普再度就任美國總統，並在短短數月內迅速推動一系列顛覆內政、外交及全球秩序的政策。從大規模削減美國國際開發署（USAID）預算，導致全球多地人道危機加劇；到引用1798年《外國敵人法》，無視聯邦法院的禁令，強行遣返數百名委內瑞拉移民；再到對包括加拿大﹑墨西哥及中國等全球各國加徵「對等關稅」，引發新的貿易戰；以及簽署行政命令，試圖限制出生公民權，並推動重塑美國歷史敘事的政策。美國總統上任首百日一般被視為被視為施政黃金期，端傳媒的「特朗普百日」專題，嘗試解讀特朗普發出的政治信號：他的目標到底是甚麼？他眼中的這個新的美國，到底會長甚麼樣子，而且誰會為此付上代價？
這篇文章關乎USAID被關閉後，在全球人道主義救援領域留下的真空。很多人認定中國將填補這個真空，並通過擴大援助加深自己在全球的影響力。但本文作者認為，這種敘事是一種「臆想的競爭」，雖然在有關地緣政治的討論中有吸引力，但將其放置在危機發生的具體場景時，則會暴露「荒謬」之處——中美的援助無法相互替代，當霸權的提供者也是秩序的提供者驟然退場後，全球發展界將面臨混沌的常態。
2025年3月28日，美國國務院發表題為《關於實施美國優先的對外援助計劃》的國務卿聲明。聲明表示：「今天，美國國務院和美國國際開發署已通知國會他們計劃進行重組，將於2025年7月1日前將USAID的某些職能重新調整到國務院，其餘職能與政府優先事項不一致，將被終止（discontinue the remaining USAID functions that do not align with Administration priorities）。」
自2025年初特朗普總統宣布就職起，由於認為USAID「很久以前就偏離了其最初的使命（促進美國國家利益、保護美國邊境、加強與主要盟友的夥伴關係）」，國務卿魯比奧和政府效率部負責人馬斯克牽頭削減USAID人員和預算，改組美國對外援助。
由政府效率部人員組成的小組使用了頗為戲劇性、甚至可能是有意為之的侮辱性的方式，凍結了全部美國對外援助項目，遣散了一萬餘名在華盛頓以及在海外的USAID僱員，關閉了USAID的網站和社交媒體賬戶，剜掉了羅納德·里根大廈外牆上機構的標誌，拆除了大廈走廊裏美國對外援助的照片。