【引言】當前的美國很顯然處在一場「文化戰爭」之中，這場戰爭的規模是如此的激烈，以至於再次有人主張分裂美國。 美國會不會因此真的分裂或者變形呢？ 這就是「美國與分離主義」這個系列所要探尋的問題。
當然，主張分裂美國的言論和運動可能不過是時代大浪激蕩下的泡沫，日後人們回顧起來只是笑資一場。 美國不是沒有經歷過更深刻的社會分歧和更暴力的社會衝突，但都能一一化解，這次會有什麼不同呢？ 我的想法是，歷史本就是半天意、半人為的東西，會有很多虛影、歧路存在。 何況，一件事物往往只有在與它事碰撞失衡的時候，才最容易揭示出支撐它的最穩定結構與缺陷，國家概不例外，這也是觀察美國當前危局的價值所在之一。
本系列先從美國新分離主義寫起（這是本文的主要內容），再接下來是美國分離主義史與當今左右兩翼的分離主義願景與方案，以期讓您了解美國分離主義的歷史與現在。 將來如何，則需要回顧美國國家建構中的基本問題後再做預測。
大選年，真實的美國是什麼樣的？那些將決定選戰結果的搖擺州，到底在面臨怎樣的現實挑戰？而在美國的華人社群，又在怎樣關心和參與著這個國家的政治生活？端傳媒推出了免費的2024美國大選新聞信，每週一、週四，無論你身在何處，都可以立即獲得來自美國選舉現場的一手資訊和紀錄。請點擊訂閱。
一
十幾年前我參加了一個碰頭會，會上眾人挨個介紹自己的研究興趣與方向，我說我對國家分裂問題感興趣。 會議的主持人是我以前的一位老師，他皺起眉頭說：「為什麼要研究國家分裂，而不是國家統一呢？ 」我在心裡（很慫地）默默答道：「未知死，焉知生。 」
作為一個剛入門的「逐臭之夫」，我2012年去美國訪學，心裡想的是取經求教。 當時正值歐巴馬和羅姆尼競選總統，我所在的政治學系發出了通告，邀請學生與職員一起旁觀選舉之夜。 我被免費餐食所吸引，到了現場，卻驚訝的發現學生分散在兩個空空蕩蕩的大教室之中，一個教室放CNN（給親民主黨一方的學生預備的），另外一個教室放Fox News（這個則是共和黨學生的主場）。 我問在場的老師，為什麼不把學生們湊在一起，節省些場地，或者交換教室，以培養寬容精神。 老師嘆道：「你以為以前我們沒有這樣幹過嗎？ 結果差點沒打起來。 」秦暉先生的「共同的底線」一說對我有很深的影響，就在此一刻，我親身體驗到，在美國，這條「共同的底線」在動搖中。