近現代，在每一個後發展國家，幾乎都有一番爭論——那就是該不該接受外來西方文明，怎麼接受？比方說，十九世紀，在德意志，有浪漫主義與啓蒙主義之爭，在俄羅斯，有西化派與斯拉夫主義之爭。到了二十世紀甚至是在現在，各國各種形形色色的國粹派仍然在跟西化主義者爭論。
在這些爭論中，有些西化主義者發出了這樣的激烈言辭——「我們應該歡迎西方的殖民主義，舊世界太污濁也太穩定了，只有讓度國家主權才能改天換地」。這當然引發了相當多的民族主義者的批評，在一個西方自由主義者普遍反思殖民主義之禍的時代，也顯得不合時宜。
幸好，在這個世界上還有一種東西，叫歷史案例。本文所展示的歷史案例就是印度，畢竟，如果從17世紀算起，印度確確實實是被殖民了三百年。那麼，英國的殖民統治到底給印度帶來了什麼？印度人自己又是怎麼看待這個降臨在他們頭上的征服者的呢？