（王臻明，關心國防與地緣戰略議題，軍事專欄作家。）
印度在5月7日與東協國家（ASEAN）舉行為期兩天的聯合海上演習，包括越南、泰國、馬來西亞、菲律賓、新加坡、汶萊、印尼都派兵參加，共有九艘艦艇與1400人參與這場「東協－印度海上演習」（ASEAN－India Maritime Exercise , AIME 2023）。不過參與演習的多國海軍艦艇，在越南的專屬經濟海域活動時，中國派出海上民兵刻意干擾，有五艘民兵船闖入演習區，甚至出現短暫的對峙。雖然雙方在事後都刻意淡化這次事件，不願正面回應，甚至強調雙方船艦和平通過，未發生緊張對峙。但此舉已顯示，中國對於東協的態度，可能正轉趨強硬。
關鍵的原因在於中國對南海的野心正逐日擴大，近年來與菲律賓因南海主權爭議而爆發的海上衝突，有越演越烈的趨勢。菲律賓積極尋求反制的方式，不只罕見地開始強化軍備，並宣示國防戰略將大幅轉向，從肅清國內叛軍轉為關注國外威脅。新總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）更一改過去杜特蒂（Rodrigo Duterte）較為親中的態度，除了再開放四處基地供美軍使用，才剛結束的美菲肩並肩（Balikatan 2023）聯合演習，也是歷年來規模最大的一次。美國還直接表明，如果菲律賓在南海受到攻擊，將會啟動美菲共同防禦條約，不排除派遣美軍以武力反制。
