繼六月貿易戰後，中澳關係雪上加霜，形式也從最初的貿易糾紛，演變成新一輪媒體戰。

9月8日，澳洲廣播公司（ABC）的駐華記者比爾·伯圖斯與《澳洲金融評論》（Australian Financial Review）的駐華記者邁克爾·史密斯從中國撤回悉尼（雪梨）。兩人均是在澳洲華裔CGTN女主播成蕾被北京當局拘留後，收到澳洲大使館的回國建議。

其中，駐北京的比爾·伯圖斯稱，在返澳五日前在家中和同事舉行告別儀式時，有警察上門告知其被拒絕離境，並稱稍後會向其就一件涉及國家安全的案件問話，伯圖斯隨後留在大使館尋求庇護；駐上海的邁克爾·史密斯，同樣在返澳前四日到上海的澳洲領事館尋求庇護。目前，中國境內再無澳洲新聞機構駐華的澳洲記者，而北京當局也在9日發表聲明，指成蕾是涉及國家安全事件而被拘留。

而在澳洲國內，中澳紛爭也在以另一種形式進行。