近日，在斯里蘭卡（編按：1972年之前稱為錫蘭）中部康提（Kandy）地區，發生穆斯林群體和僧伽羅人之間的族群衝突。隨着事態擴大，總統西里塞納（Sirisena）宣布全國進入緊急狀態。政府甚至還為了防範族群衝突蔓延，臨時封鎖了Facebook在內的多家社交媒體平台。

人們也許會問：在緬甸等地佛教極端民族主義興起的背景下，斯里蘭卡這個佛教國家，是否也會見證僧伽羅佛教民族主義的極端化傾向；斯里蘭卡的族群政治，是否會重演緬族人v.s.羅興亞人的悲劇？但是，雖然同為上座部（小乘）佛教佔主流的國家，斯里蘭卡的宗教、種族與民族主義問題，卻有其自身發展的背景，和緬甸泰國等地並不盡相同。

本文由研究南亞問題的任其然和曾嘉慧共同完成。事件發生時，曾嘉慧正在斯里蘭卡考察，她重訪了20世紀初斯里蘭卡僧伽羅人（Sinhalese）與泰米爾人（Tamils，坦米爾人）族群衝突的現場，試圖進入本地人看待族群衝突的語境。任其然則嘗試將本次衝突帶入斯里蘭卡兩百年族群衝突的歷史脈絡，探索其中的種姓政治、殖民政治、民族主義等歷史動力，如何在相互作用下共同造就了今日佛教極端主義的局面。