2017 年法國總統大選走到最後一輪，左派的分裂，極右翼的崛起，讓這場關乎歐盟興亡的總統大選前景迷霧漫漫。

不為人知的是，法國現行總統體制是一個相當年輕的制度，至今不過六十年，這和法國悠久的革命歷史和豐富的共和傳統形成鮮明反差。法國從 1792 年推翻波旁王權建立共和，到 1958 年法蘭西第五共和國建立，中間經歷了多次復辟、政變、革命和戰敗，但這 160 年間，前四個共和國為何無法在頂層行政權力設置上交出滿意的答卷？第五共和國的改革為何又能取得成功？

議會制衡模式，與短命的第一共和

1792 年 8 月 10 日，出逃外國失敗的路易十六，被巴黎起義民眾推翻，並在次年以叛國罪被送上斷頭台。法國結束了短暫而混亂的君主立憲制，第一次進入了共和國。