4月15日是北韓的「太陽節」。 此前，各方一致推測北韓會在這一標誌性日期前後，在和中國邊境附近的豐溪里試驗場進行 20 萬噸當量級的第六次核試驗。

美國總統特朗普（川普）此前剛剛會見中國國家主席習近平，並且於4月12日再次通電話探討包括北韓局勢在內的問題。特朗普幾次發推特稱，希望中國可以，並應該在北韓問題上合作，如果做不到的話，美國和盟友可以自行解決。特朗普直言，既然中國在北韓問題上願意和美國合作，那麼他暫時不會將中國列入貨幣操縱國。

在4月15日前後，美國轟炸了敘利亞政府軍發動化學武器襲擊的機場，並且在阿富汗投下威力龐大的「炸彈之母」，攻擊「伊斯蘭國」（IS）地道，造成近百名武裝分子死亡。與此同時，卡爾·文森號航母戰鬥群據傳起航北上進入朝鮮半島海域。4月15日，北韓舉行閲兵式，並沒有進行核試驗，轉而試驗中程彈道導彈，可發射後不久就失敗墜落。而有未經證實的傳言說，中國的北韓問題特使武大偉被北韓方面拒絕入境。