從金融危機爆發的2008年開始，宣告西方體制正瀕臨崩潰的聲音便不絕於耳。而到2016年底，在歐美經歷了一系列令人震驚的事變之後，斷言「自由秩序的終結」已無需任何先見之明，幾乎成為輿論界的時尚，因為證據是如此重大、直接而明確：英國公投退出歐盟，法國、意大利與荷蘭的脱歐勢力正躍躍欲試，而匈牙利和波蘭已被民族主義的政治領導人所俘獲，歐盟解體似乎危在旦夕。特朗普（川普）宣揚的「美國優先」政綱與大西洋彼岸的反全球化運動遙相呼應，也意味着美國將試圖擺脱其不堪負重的引領責任。懷着「自由世界的燈塔」會黯然失色的憂慮，有人將「最後的希望」寄予德國總理默克爾（梅克爾）的連任可能，這是過於沉重且前景渺茫的寄託。

美國大選結束後的第三天，福山（Francis Fukuyama）在《金融時報》發表文章坦言：

「我們似乎正進入一個民粹主義的民族主義新時代，在這個時代裏，自1950年代起構建的主導性的自由秩序開始遭到來自憤怒而強健的民主多數派的攻擊。我們可能會滑入一個充滿競爭而憤怒的民族主義世界，這種風險是巨大的，而如果真的發生，這將標誌着一個與1989年柏林牆倒塌同樣重大的時刻。」