2016年10月25日，中國帆船運動員郭川消失在夏威夷附近的茫茫大海，至今沒有找到。當時，他正在美國加州三藩市至中國上海的航行途中，試圖挑戰單人不間斷跨太平洋航行的世界紀錄。

51歲的郭川被譽為「中國職業帆船第一人」和「民族英雄」。他曾經是中國航天部下屬公司的一名公職人員，享受副局級待遇，後來他脱離體制，成為一名民間航海運動員。2013年，郭川完成了單人不間斷環球航行138天的壯舉，並開闢了世界上第一條從青島出發、穿過赤道、經合恩角（Cape Horn，智利火地群島南端）和好望角（Cape of Good Hope，南非西南端）、最後穿過巽他海峽（Sunda Strait，蘇門答臘島和爪哇島之間）返回青島的環球航線；兩年後，他帶領國際團隊駕駛無動力帆船，在不停歇、無補給的情況下突破北冰洋東北航線的世界航海紀錄。

郭川失聯之後，美國空軍和海軍很快展開搜救行動，郭川的妻子也在社交媒體上為救援籌款，號召社會公眾祈福。但互聯網上有另一種聲音，許多中國網民表示強烈的不解：「有妻有子，捧着『金飯碗』，為什麼一定要去冒險？」「自己一意孤行、出風頭，害得大家浪費人力物力來找他」……