24年後，楊立德依然記得1992年北京的一場雪。那是台灣解嚴後的第五年，他和朋友坐車沿著故宮外的筒子河緩行。河面結冰，雪飄下來，襯著高高的紅墻，「就像回到了王朝時代」。朋友說：「我們真是太幸運了，又可以在這裏重新開始了。」

1987年，台灣宣布終結長達38年的戒嚴，並開放民眾到中國大陸觀光和探親。同年即有超過4萬台灣人到訪大陸，這一數字在第二年躍至44萬。

此後，到大陸定居、工作的台灣人以驚人的勢頭增長。據中國2010年人口普查結果顯示，常住大陸的台灣人有150萬到200萬人，接近台灣總人口的9%。