前知事舛添要一因無法解釋政治資金用途，被迫下台。屬於自民黨的眾議員小池百合子在選舉中脫穎而出，成為東京都歷史上第一位女知事，掀開東京都歷史新一頁。五年來東京都已經舉行了三次知事選舉，前兩任都因金錢問題而中途辭職，當地民眾期待曾出任防衛相的小池百合子，能夠給當地帶來新氣象。
這次選舉總共有21位候選人參選，其中大部分是在東京都內沒有名氣的普通市民，或過氣政治人物。因此選舉主要是在小池、執政聯盟自民黨公民黨支持的增田寬也、在野黨聯合推薦的鳥越俊太郎三人之間進行。
因為政黨所支持的前兩任知事都倒在金錢問題上，使得自民黨在本次知事選舉上有天生營養不足。而小池在參選過程中與自民黨產生的嫌隙，也讓選舉成了一場「黨內鬥」。