【編者按】無論能否辨識藥物的化學成分、理解治療手段的原理，大部分人都會謹遵醫囑。醫生代表了科學、權威、安全。進入現代社會，分工高度專業化，即使是我們最熟悉的身體，一旦進入醫學領域，很多東西變得難以理解。日常生活中的常識、習慣如果與科學相悖，就會被視為荒誕陋習。而有些少數族裔、傳統手段，恰恰與主流醫學的做法產生激烈碰撞。什麼是會帶來危險？什麼是禁忌？在各自的系統中定義完全不同。這些衝突正是「求醫者」與「行醫者」需要共同面對、承擔的。

作者安 · 法第曼（Anne Fadiman），一位非醫學背景的新聞記者，透過她對社會少數族群的關懷，以及她對醫學文獻以及醫院病歷的細心收集與研究，1990年代寫下這本《黎亞：從醫病衝突到跨文化誤解的傷害》（The Spirit Catches You and You Fall Down）。記述了一個移民美國的苗族（Hmong）難民家庭，他們在美國出生的女兒黎亞（Lia）罹患一種十分難治的癲癇，整個家庭甚至整個苗族社群在求醫過程中，經歷了文化、信仰、語言、種族的不同所造成的誤會與衝突。

這場醫療衝突與文化誤解事件的始末，神靈附體還是致命疾病，如何協商、怎樣讓步，是值得所有跨文化溝通者參考的教科書。