英國西南小村坎寧頓（Cannington）的居民，近幾個月來頻頻把「中國」掛在嘴邊。在這個只有約2000多名居民、比香港一些離島人口還要少的鄉郊地區，酒吧中的顧客跟中國兩家核電企業——中國廣核集團和中國核工業集團公司的管理層一樣，都很關心中國國家主席習近平本周的國事訪問，因為那意味著規劃長達10年之久欣克利角（Hinkley Point）新核電廠即將動工，而廠址距離坎寧頓僅10多分鐘車程。這是福島核洩漏事件引發全球對核電安全的擔憂以來，歐洲新建的第一座核電廠，也是中國核電企業首次踏足英國，投資英國核電站。

經過兩年馬拉松式談判和重重審批，中國駐英國大使劉曉明早前接受英國傳媒訪問時表示：「核電廠項目協議談判已經取得實質性進展，但到底在（習近平）訪問期間能不能簽訂協議，我不敢百分之百肯定。」英國《衛報》稱，就在習近平飛往英國進行國是訪問幾個小時前，法國電力集團和中國廣核集團簽訂了協議，習近平英國時間本周三（10月20日）出席英中商業峰會將會宣佈這項新聞。屆時，由中方持有30%－40%股權的欣克利角C核電廠項目可重新啟動。

由於潛在的污染和健康問題，興建核電廠一般來說具有爭議性，而且備受當地居民反對。欣克利角C核電廠項目將由法國及中國企業投資和營運，更易惹來英國民族主義者評擊，審批和協議內容的詳盡程度亦成為英國媒體的關注點。