去年的雨傘運動，二十萬人走上街頭，佔領金鐘、旺角、銅鑼灣的交通幹道79天。抗爭者只有捱警察打的份兒，卻守住了一個個的佔領區，甚至築起了街道上資源共享、守望相助的烏托邦。但佔領最終被清場，中央半步不讓，特首普選無期，雨傘運動可說無功而還。不少人因此覺得，非暴力公民抗命作為抗爭策略，已經證明無效。

我卻以為不必這麼快就下這個結論。把視野由雨傘運動拉開，回顧一些成功的非暴力抗命例子，檢視其成功的理路，也許也有助我們更立體地去檢討雨傘運動的成敗，甚至整個非暴力抗爭策略的意義。在這裏，1989年中歐共產陣營諸國民主化的非暴力抗爭經驗，便是值得細讀的歷史。

談到中歐諸國的民主化，我們說的多半是一個地緣政治牽動民主轉型的故事：蘇聯自戈爾巴喬夫上台以來推動自由化改革，放鬆對中東歐的衛星共產政權的控制；這些威權政府，一方面不再有蘇聯武裝支持的保證，一方因為計劃經濟崩盤，遂和民主派領袖談判，開放政權。於是共產政權在1989年如骨牌般快速倒台。抗爭在整個進程中彷彿無足輕重，於是往往被論者忽略。