评论｜当员工都被迫待在家中，美国互联网公司如何线上办公

纽约州州长日前签署行政命令，从周日晚八点开始，该州除医疗机构及食品商店外所有商业设施都需关闭，商业公司员工也只能在家办公。突如其来的疫情，有些公司面对远程工作会遇到不少考验，而对有些公司来说这也是一项数字化和互联网化的契机。如今，许多行业已经完全依赖于计算机与互联网，但它们对这场疫情的应对大相径庭。作为一名在谷歌纽约办公室工作的软件工程师，我想分享一下谷歌的远程工作文化，希望对被迫远程办公的读者有借鉴意义。

远程工作有很多类型。像谷歌这种办公室遍布全球的大型互联网公司，跨区合作则是常态。我所在的纽约办公室是谷歌最大的分部，同时与我们密切合作的团队在加州，所以定期的视频会议和不定期的线上讨论是我们协作的主要方式。此外，每年一到两次的大型会议让我们有线下碰头的机会。工作场地的灵活性是谷歌引以为傲的特点。只要携带公司配发的笔记本电脑，在有网的地方就能工作。

远程工作可以在家实现，甚至可以在公司实现。谷歌办公室有许多公共空间，如果不想被打扰，可以带着笔记本电脑找一个安静的角落。此外，谷歌在全球各地的办公室有着非常标准化的配置，包括门禁、食堂、微厨房（相当于茶水间）、会议室、电话室等。如果我去日本旅游，结束后也可以在东京办公室工作一周。

这是一种稳定、全职、封闭式的远程工作。尽管彻底的远程办公是可行的，但出于合作效率的需求，大部分团队还是尽量保证成员在物理上共处一个空间。互联网催生的另一个极端是完全松散、开放的远程办公。这种办公可以是全职的（比如没有办公室的小型初创公司）；也可以是临时的，合约性的，甚至是志愿的、匿名的。它和自由职业者的区别在于，后者主要是自己完成一项独立的任务，而远程工作更强调线上的协作与互动。

这篇文章主要讨论的情形介于两者之间，也就是由于客观原因，原先共处一室的团队无法在物理上一起办公，必须完全隔离、通过线上协作。

观念

首先必须承认，远程办公相比办公室协同办公的效率一定是低下的，技术手段只能尽量减小落差。人与人之间的交流总是当面交流最有效，视频次之，语音再次之，文字效果最差。这是因为人的交流传递着大量非语言内容的信息，姿态、神情、姿态、神情等等都承载了重要的交流功能。

谷歌有着大大小小的会议室，和非常智能易用的预定系统。大部分会议时间是半小时，偶尔有一小时的会。每到半点和整点，就有员工从各会议室鱼贯而出，同时许多人步履匆匆进入下一个会议室，像极了大学课间的场景。如果实在找不到会议室，也可以在大量公共空间随便找一个角落坐下。

除了正式会议，非正式的交流也很重要。谷歌纽约有大小不同的近十个食堂，大家都会约本组同事或别组朋友一起吃午饭，可以请求指导、探讨技术、了解别组的工作进程，或者只是聊聊家常。食堂是公司非常重要的社交场合，与遍布公司、被称作微厨房（micro kitchen）的茶水间，都是员工间随机社交的场所。

这种非正式的、随机的氛围，在远程办公中就完全丢失了。在家办公时感觉寂寞很多，因为和人说话的机会少了。每次为了讨论工作而约定的视频会议感觉很正式，约不正式的视频会议又感觉很奇怪。缺乏办公室时丰富的交流体验，对一个人的工作心情有很大的影响。

另外需要注意的就是自律与管理问题。国内很多互联网公司有考勤要求，而这在美国的互联网公司中已经很少见了。以谷歌为例，不要求坐班时间，上司不会规定下属几点到几点走，也不会安排哪天做什么项目，员工的作息与进度都是自己规划的。

这一方面是因为谷歌能招到最优秀的员工，他们通常自律且能够进行自我激励；另一方面，这也由评级和晋升体系决定，这里非常强调每个员工对自己项目的完全掌控（ownership）和项目产生的影响力（impact）。影响力是个很宽泛的概念，可以是新产品、新功能、优化用户体验、增加用户数量、提高效率、节省资源等等，但基本都是实际效果而不是你为此付出了多少时间，所以自己才是最好的监督者。

远程办公容易产生的孤寂感，会降低工作效率，因为自己的知识和思维相对定势，一旦卡住容易钻牛角尖。所以，即使一个人在家工作，也要想象你的同事此时和你一样坐在电脑边，和在办公室一样。你和同事的距离，只是即时聊天工具里的一个回车键而已。我甚至看到有的团队组织虚拟午餐或咖啡，就是大家对着摄像头边吃自己的午饭 / 喝自己的咖啡，边聊天。还有团队把往日的桌游活动搬到了线上桌游平台。

工具

谷歌的所有工具都是线上的，而且都基于浏览器。只要你的电脑有 Chrome，你就能完成所有工作（Chrome上连SSH终端都有）。除了软件开发工具，大部分非技术工具都是公开的免费产品，所以如果你带领一个小型团队或初创公司，完全可以使用谷歌的工具套装。

远程工具主要分为同步和异步。同步主要替代面对面交流，包括即时通信、视频音频、多人会议等等。这点其实本质上和打电话没有区别，无非多了视频功能。当然，如前面所说，图像本身是很重要的交流频道。谷歌曾经提出一个实时协作工具Wave，可以在同一个平台上展开多线程协作和眼花缭乱的交互方式，但理念实在太超前，没人搞清如何驾驭，被迫废弃。谷歌在社交网络领域屡战屡败却屡败屡战，从 GTalk 到 G+，提出过不下十个社交软件和交流工具。现在主流的是 Google Hangouts，包括即时通信 Chat 和视频会议 Meet。这两个工具都很简洁，依托于谷歌强大的基础设施，其稳定性没得说。

但这两个工具都是针对小规模的会议讨论，有人数限制。除此之外，还有一种不对称的同步交流，参与讨论的很少，围观的很多。如果只有一个人直播，Youtube live 是很好的选择——可以在评论区互动，结束后直接生成视频。如果需要直播多人讨论，可以用第三方软件（比如Zoom）对接 Youtube live，或者升级为 G Suite Enterprise 后在 Meet 里直播。

关于异步工具，我只介绍非技术类，技术类想必有需求的读者早有自己的习惯和喜好。首先是常用的邮件（包括群组）和日历，可以由 Gmail 和 Google Calender 胜任。日历的主要功能不是安排和查阅自己的行程，而是协调多人会议——尤其是当你的团队来自不同时区。日历可以和 Meet 完美衔接。

协同编辑三大件，Google Docs，Sheets，Slides，已经成为各大协同办公产品的标配。它们既可以作为单向发布（只读），也可以作为实时协同编辑。版本记录与回滚功能，也让我们免于手动管理繁琐的版本编号和 final_final_final_xxx 这样丑陋的文件名，多人协作时也不用操心竞态条件（race condition）。

在谷歌，Docs 是非常重要的工具。几乎所有的项目设计、讨论摘要、课题进程以及许多技术文档都在 Doc 上发布、讨论、协作编辑。Doc 的评论（comment）和委任（assign）功能特别好用，既可以作为论坛一样的讨论版，也可以用来分布任务。三大件核心功能很简洁，但只要善于结合开源社区开发的各种插件和模版，就立刻变身为各个细分领域的利器。

除了三大件，还有很多不那么大众但也非常实用的功能：Forms 用来收集调查问卷，Drawings 用来绘图，Sites 快速搭建网页，Jamboard 用于小组白板讨论，Colab 用于编程教学演示……

可能有读者好奇谷歌的内网是如何工作的，如何确保远程办公的体验和效率。根据我的经验，很多公司的内网其实是物理上的局域网，在网内的机器上协作比较方便，但对于局域网外接入就困难重重，或即使接上了，速度也很难保证。我以前在投资银行做量化分析，远程工作只能靠远程桌面登陆，输入输出响应延迟严重，做一两个操作可以，想要全天远程工作几乎不可能。谷歌的内网和外网一样，两者其实都在公共网络上，通过账号和证书来控制权限。这就保证了你无论在公司还是在家，对访问内网来说没有区别。此外，我们用的很多工具都是自己的产品，使得运维和管理上非常统一灵活。

建议

前面提到，远程工作有很多心理上的变化。和同事的非正式交流少了，容易感到孤寂和疏远。所以，及时沟通，定期开小组会（哪怕只是闲聊），保持在办公室的交流强度是会有帮助的。视频会议尽量打开摄像头，让大家看到你的脸，知道你在认真倾听，传达重要的非语言信息。这可能意味着你要化妆，刮胡子，穿着得体，但是适当的仪式感可以让工作和生活隔离开，保持更好的生活状态。

如果有条件，最好安排单独一间房，或辟出一个角落，专门用于办公；不要有沙发、床等容易进入休息状态的诱惑。不要躺在床上办公，你很快会睡着。早上进入办公状态前，做一件有仪式感的事（比如亲手做一杯拿铁）；晚上结束后离开办公区域，进入生活区域。

避免长时间陷入工作项目中的僵局，及时向同事寻求帮助，即使同事只是做一只倾听的小黄鸭，你也会在解释问题的过程中神奇地获得思路和灵感。同时给自己的工作设置清晰的阶段性目标，和同事及上司分享你的规划，及时汇报完成进度。这些都可以保持良好的心态和稳定的效率。

如果你平时有健身的习惯，或仅仅通过通勤获得运动量，在家办公意味着减少绝大部分运动，没过几天你就会感受到身体的不适。强迫自己每隔一小时舒展身体，或者做家务、做饭。每天也可以安排一段时间外出跑步、跟着视频健身。我听说有的健身房暂停营业后把会员服务改为线上，教练通过摄像头引导会员运动，同时也可以看到其他会员的运动情况，以便互相激励。

我认为远程办公应该是很多行业的常规实践，至少是需要时不时演习的压力测试。互联网发展到今天，早就应该让许多行业摆脱地理的限制。从这个角度来说，也希望这次疫情是一次契机，让各行业探索新的工具和合作模式，为未来的工作方式提供一个新的选项和思路。

（赵智沉，谷歌软件工程师，纽约办公室）