2018年9月20日，日本首相安倍晋三（63岁）在自民党总裁选举中击败自民党众议院议员石破茂（61岁），连续第三次当选自民党总裁，任期从9月30日延续三年至2021年9月30日。根据日本媒体的计算，如果不出意外，安倍将在明年11月20日实现一项壮举：他将超过曾三度担任首相的桂太郎，成为日本历史上在职时间最长的首相（2887天）。
几乎没有人会对这个结果感到惊讶，毕竟自民党内多位派阀领袖在投、开票之前就表明了对安倍的拥护。投票结果确也显示，在405名自民党参众两院议员中，多达81％的人将票投给了安倍。不过，值得石破欣慰的大概是来自自民党党员和“党友”（指支持自民党的政治团体成员）的信任。共有104万2647人拥有投票资格（投票率为61.74％），45％的“地方党员票”投至石破的名下，而安倍在选战前誓意夺取70％的党员票，最后只得到55％。
这并不是石破第一次显示出他在地方党组织中的号召力。在6年前的自民党总裁选举中，他收揽的“地方票”甚至超过安倍，在党内首屈一指。