今年美国大选还有不少新晋摇摆州份，北卡罗来纳州（North Carolina）就是其中之一。当地本来是共和党的基本盘，在过去十次大选，共和党总统候选人胜出八次，其中五次赢得全国大选。2000年小布什在这州超前民主党对手13%，2004年又继续以12%胜出。
然而，从2008年大选开始，共和党在北卡罗来纳的风光不再，该州逐渐摇摆起来：2008年，奥巴马以1%的微弱优势从共和党手中夺得北卡罗来纳州；到了2012年，轮到共和党赢回，优势仅为2%。
目前北卡罗来纳州有一千万人口，选举人票15张，2000年至今，人口激增了四分之一。如此大幅度的人口膨胀背后，是大量的移民：2000年时，该州的白人数量占70%，一直是共和党的稳定票源，但近年逐渐被稀释，而在2000年仅占人口4.7%的拉丁裔人，如今就倍增。
高质移民虽增加，保守选民未失势
新移民不一定是少数族裔，也包括和原有人口结构大相迳庭的高质移民。Wake 和 Mecklenburg 两个县在过去十多年的人口增长速度最快，分别达63%和49%，如今总人口已超过一百万。而对今次共和党选情造成冲击的最核心因素，正是在于这两个县及其附近增加的人口多属高学历人士，因为这一带临近杜克大学、北卡罗来纳大学教堂山分校等知名学府。这些高学历、高收入移民并非特朗普的目标人群，对特朗普的种种政策，也并不抱好感，而他们正是民主党力争的选民。2000年，小布什在此两县还能得到一半选票，但到了2012年，奥巴马已经两县胜出，选民变化可谓非常显著。
当然，上述人口结构变化，并不意味著共和党在北卡罗来纳州已经完全失势，因为该州还有为数众多的保守选民。最能反映当地社会价值观的案例，莫过于今年3月州议会通过的“限制变性人使用公共浴室”法案。根据这一法案，变性人必须使用与其出生证明上列出性别一致的公共浴室，例如由男性转变为女性的变性人，在使用公共浴室设施时，将被迫继续使用男性浴室。虽然直接影响的人数有限，但这一法案推出后，在全美引起哗然，然而北卡罗来纳州共和党控制的议会迅速通过法案，共和党州长 Pat McCrory 签署生效，反映价值观之争，在当地已是惹火题目。
对共和党而言，北卡罗来纳浓厚的保守主义价值取向，始终是战胜民主党的资本。由于当地近十年来的人口结构和社会文化都经历巨变，不少本地保守主义者感到不能适应，只能甘心被特朗普代表。
根据选前民调，希拉里目前在北卡罗来纳州轻微领先，但她的支持者很可能是投票率最低的一群，聚居在所谓“研究三角带”（Research Triangle）。那是指北卡罗来纳州中北部区域的八个县，落在由北卡罗来纳州立大学、北卡罗来纳大学教堂山分校、杜克大学三所大学之间的三角形区域。域内有众多社区大学和高等教研机构，城市化程度甚高，但正是这类背景的选民，最容易受电邮门一类丑闻影响而降低投票欲，令特朗普阵营对最终得票比民调高出2%至3%满怀希望。
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