评论|从土地而生:土壤中自有百忧解

在芝加哥如何解决都市耕种难关,运用农园进行身心疗愈……
台湾宜兰一个工业区,一名农民在水泥厂前耕种。
读书时间

【编者按】城市农地、假日农夫不仅是有钱人新兴的消遣。食品安全、有机生活之外,土地对我们还意味著什么?在香港,从菜园村到马屎埔村,城市中的农人始终未能摆脱迫迁的命运,在推土机前种花既是他们在抗争中给自己打气加油,也是证明给所有人看,土地的意义是什么。

Jeanne Nolan在美国从事有机农耕逾二十年,创办有机农艺家有限公司(Organic Gardener),负责设计、创建、维护芝加哥林肯公园动物园内占地五千平方呎的“蔬食农园”。她写下自己二十年来如何在亲近土地、耕作中重获新生。

出生于典型中产阶级家庭的Jeanne Nolan,由于17岁的一段恋情,开始质疑所谓上流社会的各种价值观。她脱离上流社会,去非主流的合作农场,投入学习有机农耕和简朴公社的生活。十多年后,身心伤痕累累的她,回到家乡,将习得的有机农耕宝贵经验,从自家后院开始实践。慢慢在当地建立起一个个有机农园。一粒种子如何破土,都和她的身心重建联系在一起。这是本书中文版出版方,远流出版社的选书编辑沈维君,讲述她挑选这本书的经过,由远流出版社授权刊载。

《从土地而生:在都市里拥抱自然,从生命中获得爱与重生的力量》( From the Ground Up: A Food Grower’s Education in Life, Love, and the Movement That’s Changing the Nation)

出版时间:2015年5月

出版社:远流出版社

作者:Jeanne Nolan

译者:谢凯蒂

2013年10月,台湾爆发黑心油事件,大众对食品安全的疑虑达到最高峰,我还记得,当时脸书上开始出现许多自制面包的照片,“自己的食物自己做”渐成风潮。

除此之外,因为农药问题, 也越来越多人投入有机自耕的行列。当时一连串爆发的食品安全问题,其实背后有许多值得思考的角度,谴责商人无良固然必要,但除此之外,我们是否对于土地、对于食物漠然无感太久了?

台湾宜兰一个工业区,一名农民在水泥厂前耕种。
台湾宜兰一个工业区,一名农民在水泥厂前耕种。

于是,我开始关注人、土地与食物之间的关系,进而注意到“大自然缺失症”的问题,以及土地对身心的疗愈效果……正当我的探索一路往前之际,我碰巧在版权代理传来的茫茫书海中,看见《从土地而生》。

《从土地而生》一方面是推动“有机耕食”的第一线经验分享,从书中可以看到芝加哥如何从官方到民间全力合作,解决“食物沙漠”的问题(速食或加工产品充斥,缺少生鲜食物)、在都市耕种面临的难关(包括空间狭小、土壤含铅量过高)、 在孩子身上普遍出现的“大自然缺失症”,甚至运用农园进行身心疗愈……

作者如此描述土壤带给她的疗愈:“我在农场最低潮的时期,以及初返家时,都深信只要双手抚触潮湿、沁凉的土壤,心中的痛苦就能立刻被土壤带走,那就是一种无法具体量化,却真实存在的感受。”

一位十七岁男孩在参与耕作之后,写道:“某些人认为农园的意义是省钱以及吃得更健康,但对我来说,农园代表自然与祥和。我只要看著农园,大自然就进入我的心中。”

英国布里斯托大学在2007年发表的研究报告也指出,土壤中的“牝牛分枝杆菌”与抗忧郁药“百忧解”具备同样的功效。

尽管书中涵盖丰富的经验与知识,但这本书不仅止于此,它更是一本描绘真实人生起伏的动人故事,全书以一位女性追寻生命意义的历程为主轴,带出人与土地、人与食物、甚至土地与生命之间的关联。

这不是一本唱高调的理想之书,而是一段真诚面对自我的旅程,作者在追求有机农耕的过程中,经历挣扎、怀疑、放弃,最终回归家园,踏实地一步一步扎下根基当时作者放弃追寻梦想,回到家中依赖父母,怀疑自己过去十八年浸淫在有机耕作的岁月完全白费,感到沮丧、挫折。

就在这个人生落到谷底之际,她在父母的庭院里,无意间开辟了一块人人称羡的农园,之后一步步踏上新旅程,开展新事业。有一天,她突然领悟:“若无当时的经验,就不能成就现在的我。生命的经历总有其承先启后的意义所在。”

过往的一切并非白费,所有失败、所有挫折、所有怀疑……如今都化为珍贵的经验,派上用场。她在路上遭逢的阻碍,其实是一个又一个踏脚石,引领她走向此刻的天命。

阅读这本书,仿佛是看著自己人生的跑马灯,我们的遭遇、梦想与困境不尽相同,但我们都经 历相同的感受——站在人生十字路口,对未来的方向感到茫然,怀疑自己一路走来,是否走对了路?自己坚信的价值观、理念是否正确?

光凭努力就能改善生活、实现梦想吗?现实的压力逼得生活好像愈过愈狭隘,目光愈来愈短浅,不敢奢望美好,但这是我们诞生在世间的目的吗?失败与成功是为了引领我们迈向什么样的未来,实现什么样的天命?

种种的疑虑与茫然,日后回顾都充满希望, 正如书中写道:“我了解到,工作每每看似无望,每每状况百出,但乐趣也都来自于克服困难的过 程,在于分析问题并寻求解答。这似乎也隐喻人生课题。”

“农作过程的失败与错误几乎无可避免,例如围篱出现缺陷、播种时间拿捏失当、杂草失控、作物根部彼此争夺养分等等,这些都是我曾犯过的错误。但这些错误何其美妙!这正是人生该有的历程。万物皆有成长的本能,你只需懂得如何不造成妨碍。”

正如爱莉丝 · 华特斯(编者注:作家、美国永续食物运动推广者)为本书撰写的推荐序所言:“《从土地而生》既是回忆录,也是宣言与指南,此书将诱导读者进入自耕蔬食的领域,体验那美好的触感与香气,以及平和、沉静的喜悦。”

愿所有读者在字里行间体会岁月静好,生活就跟土地一样,需要我们一点一滴去碰触,感受自己的内 心与生活点滴的连结,然后,在某个不经意的瞬间,时间与用心酝酿而成的香气,就会充满我们心中,在举手投足间散发出来,影响周遭的空间,感染身边的人,让美好能量扩散出去。

(沈维君,远流出版社选书编辑,大标题为编者所拟,原文标题为:人生每一次体验都是滋养灵魂的养分)

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