从1970年代开始，陆续有外国记者进入中国。对他们来说，最大的挑战是如何给读者一个客观、公平的中国形象。这也是这场座谈会的主题。12月17日，在线杂志ChinaFile（中参馆）邀请五位现任或前任《纽约客》作者，谈谈他们眼中的中国报导。他们同时也推荐了自己了解中国时最喜欢的书，讲述这些书打动他们的理由。
夏伟（Orville Schell）
《纽约客》70年代驻华记者，1970年代中期进入中国。曾任伯克利分校新闻学院院长。他谈及在毛泽东时代的中国做报导：“作为一个外国人，是被排斥的，甚至没有人愿意跟你私下聊天。那时候，你不得不把自己从那些能靠调查采访来的故事中抽出来。只有中国想展示给你的故事。”
Chinese Shadows
出版时间：1978年3月
出版社：企鹅出版社
作者：Simon Leys
夏伟推荐的书是比利时作家、外交家李克曼（Pierre Ryckmans，笔名Simon Leys）的作品，夏伟认为：“李克曼写具有深意且黑暗的中国。他最喜欢的中国作家是鲁迅，他们两人同样深爱中国，却总是以嘲讽、批判的笔法写出中国的黑暗面。李克曼理解这个国家的矛盾。”
何伟（Peter Hessler）
《纽约客》2000-2007年驻华记者，也是今天中文读者中最受欢迎的，写作非虚构中国的作家。他回忆1990年代在四川涪陵教书的情况，他的学生们对美国的想像都是来自一些极端故事。而美国记者写的中国抱到，也常常带来极端的中国印象：“外国记者在另一个国家总是写那些极端情况，那些异乎寻常的事情。但如果不介绍脉络、环境，这只会让美国人更困惑，而且对修正这些问题也没有实际帮助。”
1587, A Year of No Significance: The Ming Dynasty in Decline（万历十五年）
出版时间：1982年9月
出版社：耶鲁大学出版社
作者：黄仁宇
何伟推荐的书是黄仁宇的《万历十五年》，他评价到：“很棒的一本历史书，它选取了明朝中看似没有要事发生的一年，但其实发生了许多事。它以一个极佳的方式展现了历史，从历史的角度看我们现在做的事情。”
欧逸文（Evan Osnos）
《纽约客》2005-2013年驻华记者，2014年出版《野心时代》，获得美国国家图书奖。他认为：“写中国最难的问题是，指出这是中国形象的哪个面向。因为任何一种中国形象都会写出某方面的阴暗和光明。”
Deep China: The Moral Life of the Person
出版时间：2011年9月
出版社：加州大学出版社
作者：Arthur Kleinman etc.
欧逸文推荐了Deep China: The Moral Life of the Person：“这是由人类学、心理学家Arthur Kleinman编辑的、其中国学生的人类学研究论文集。他们将人类学专业知识和对中国的敏感性相加，缔造了极佳的作品。其中一篇文章是关于中国怎么从一个有偿捐血过渡到无偿捐血社会。这是我们从未察觉的小事情，但在某种意义上是很宏大的议题。”
Fan Jiayang
《纽约客》编辑，中国出生，小时候随家人移民美国。她谈到美国媒体上常出现的中国人形象：“无论是民族主义者，还是那些非常富有的中国人，那都是比较特殊的一部份中国人。但他们没有被放入社会、经济的发展脉络下去看待，而是被视为文化元素的产物。”
The Incarnations（前世今生）
出版时间：2015年8月
出版社：Touchstone
作者：Susan Barker
Fan Jiayang推荐的是英国作家Susan Barker 的小说《前世今生》(The Incarnations)：“它讲述一个活了六辈子的北京出租车司机的故事，带领读者穿越1500年的中国历史。以虚构的形式，展现出中国历史中的最黑暗的一面。”
查建英
《纽约客》撰稿人，著有《八十年代访谈录》《弄潮儿》等多部广获好评的作品。她说到在美国媒体上，中国有两个截然不同的形象：“一个是不祥的巨兽，玩弄不公平的把戏，窃取工作，甚至要消灭美国。另一个形象则是即将垮台的纸老虎。我想更接近真实的情况应该在这两者之间，那才是我认识的大部份中国人所在的地方。”
L'Empire Immobile（《停滞的帝国——两个世界的撞击》）
出版时间：2007年7月（法文原书1989年初版，1993年三联书店出版中文版）
出版社：北京三联书店，第三版
作者：Alain Peyrefitte
译者：王国卿等
Restless Empire: China and the World since 1750（《躁动的帝国：从干隆到邓小平的中国与世界》）
出版时间：2013年4月
出版社：八旗文化
作者：文安立（Odd Arne Westad）
译者：林添贵
查建英推荐了两本历史书，法国著名学者Alain Peyrefitte写的《停滞的帝国——两个世界的撞击》和挪威历史学家文安立的《躁动的帝国：从干隆到邓小平的中国与世界》。文安立曾是伦敦政治经济学院国际史教授，现在哈佛大学任教。
查建英评价《停滞的帝国》：“它讲述在清朝末期，大英帝国从给干隆祝寿为名向中国派出了马戛尔尼勋爵率领的庞大使团，马戛尔尼拒绝向干隆下跪，是非常精彩、具有揭示性的故事。船员从广州到北京的漫长旅程中，亲眼目睹了平民百姓的日常生活，书中描画了处于那个关键历史时刻的中国。”
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