移民英国后，她们从职业女性变成全职妈妈

“每天七点，起床，帮小朋友做早餐、装水壶、扎头发，八点多出门；回来酒店，我吃早餐，帮老公做早餐；十点，清理厨房，看看下午晚上吃什么，把肉拿出来解冻，洗洗切切，扫地抹桌子，还有去银行、打电话给保险公司之类；十一点，开始煮午餐，和老公吃；十二至三点，洗衣服，做一半的晚餐，把米放进电饭煲，调好时间；四点，接小朋友放学，送他们去课后活动；七点吃饭，赶他们睡觉；九点后，收拾好厨房，洗澡，到我睡觉。

这是我的一天。

今天麻烦你出来了。我先生是在家工作，电话访问，他就会听到我讲什么。我把他放下，自己出来，就可以最自由最舒服地说了。

现在做了全职妈妈，每天就是不断地做湿湿碎（零碎）的事。帮女儿的裙子缝上钮扣，补一下穿了洞的袜子，买回来的肉分装冷冻。湿湿碎碎的，湿碎到别人问我今天做了什么，我明明忙了一整天，却说不出自己在做什么。

我以前工作时，好像厉害点 － 你有纸巾吗……不好意思，我也不知道为什么我那么激动。”

我访问了四个“没有”工作的女性。她们曾经在香港全职上班，工时超过朝九晚五，后来与丈夫小孩移民英国，突然拿起锅铲扫把，成为全职家庭主妇。她们不再“工作”，但担起一份工时更长、没有薪金的职责。移民以后，“妈妈”的工作和意义，到底是什么？

我好像没那么厉害了

2021年，Catherine一家四口来英国，带一对今年八岁的龙凤胎。她原本在香港从事人事管理，是典型的在职妈妈－－每天在办公室对著电脑赶死线，整天加班，家里一切靠外佣。

她形容，移民后决定不工作，是“有选择和没选择之间”。

没选择的是，英国育儿真的太贵。有别于香港，英国没有输入外籍家佣的政策，五岁以前的学前教育亦非强制。为了协助在职父母育儿，政府为所有三至四岁的儿童在学年内，提供每星期15小时的免费“幼儿园”时数，今年九月将延长至每星期30小时，此福利也适用于BNO移民。然而，由于不少市政府资源不足，轮候时间平均八个月，甚至长达三年，部分地区更无法提供免费育儿服务。此外，若父母无法在三至四点下班接小孩，便要自行支付额外服务。

Catherine直言英国税率高，薪酬较低，如果她无法那么早下班接小孩，还要额外付两个小孩的育儿费，财政上是亏损的。老公薪水比自己高，便理所当然负责赚钱。“我们不是很有钱的家庭，不像其他香港人，一到埗便买车买房，我们现在还租房子。”

有选择的是，没做过全职妈妈的她，曾对这种生活有很多幻想，例如接小朋友放学时会很甜蜜，他们抱著我说很想念妈妈，她的生活也没那么紧张。

这幻想也算是有成真的。Catherine说，小孩不少同学都没有父母接放学，要额外留在学校，但她每天都能亲自接放学，还会准备一些零食，所以每次看到妈妈，她的小孩都会很骄傲很快乐。回家路上，他们一起聊学校生活，儿女跟谁玩跟谁有争执，她都了如指掌。

“如果我六七点才回家，吃完饭，小孩就要睡觉，哪有时间聊天？这些片段，错过了就错过了。不工作，还是值得的。”

她喋喋不休地说自己的育儿生活有什么改变，现在终于能真正了解小朋友的内心世界。聊起小孩，她笑得很甜蜜；但被问到自己，那个不是作为妈妈的“自己”，她却不禁哭了。

“怎么说呢，我觉得现在没以前那么厉害，好像和社会脱节了。”

有一次，她帮朋友做简报，她也忘了是为什么。她一打开电脑，骤然发现整个页面都很陌生。她只是想附上连结，却不知道该按哪里。她只能逐个步骤问丈夫。

她不知道为一个简报会让她这么伤心，但她想起，自己曾经是Excel和PowerPoint达人。在职场的她，自言做事快狠准，别人还没催促她，她已完成工作，转数快（灵敏）又周身刀（有很多技能）。

可怕的是，她发现自己连最引以为傲的人事管理专业，都渐渐丢下了。有一次，一个从事人事管理的朋友问她工作建议，她那么有经验，居然不会回答。“那一刻，我发现自己真的脱节了。人事管理是讲求实战的，近几年人们的工作模式、职场文化、电脑系统都变了很多。我的认知，还停留在几年前。”

她很懊恼，却不知道怎么办。“很多妈妈还能研究食谱，上兴趣班学习不同技能。是她们的小孩较大吗？我真的做不了。我没时间又没机会打开电脑，根本不能抽时间出来学东西。”

她说起自己“湿湿碎碎”的时间表，总觉得只是不断在消耗时间，还想没实际做什么，还有许多无法自己控制的事情，尤其是英国行政效率较低。例如当天早上，她明明跟银行预约了十点半办理手续，职员却慢悠悠地说人手不足，又要改日子；她安排好去超市买菜，那里却没有豆浆，待会又要去另一家。一个早上就这样过去。

她还笑言，现在和老公朝夕相对，没有外佣作为“磨心”，也不能让小孩去长辈家过夜，让自己有独处空间，还多了因为小事吵架。“例如我们的厕所是‘黑厕’，没有门，我就常常叫他记得打开厕所门，免得发了霉要赔钱！”

她不知道“全职妈妈”这份全年无休的工作，有没有让她没那么紧张。擦了眼泪，她告诉自己：“过渡期而已。终有一天，我能重拾这些技能。”

“每天在家里，没有自己的时间”

“我有个坏习惯，我说话很快。如果你跟不到，记得告诉我喔。”访问前，Tina笑著提醒。

和Catherine一样，Tina在2021年一家四口来英国，女儿儿子分别八岁和五岁。她形容自己每天先赶女儿起床，送儿子去幼儿园，做完家务接儿子回家，继续煮饭做家务，有时候，也不知道一天做过什么。

她原本在香港做市场推广，小朋友也主要由长辈和外佣照顾。她很清楚自己比较喜欢上班，对小孩不算有耐性，硬要选也宁愿煮饭做家务。但考虑到自己的英语水平无法应付英国本地工作，而且很难找到能兼顾育儿的职位，为了小孩成长，她和老公一早有共识，移民以后，最少一人不会工作。

刚开始来，儿子只有一岁半。真的亲自照顾，才发现儿子原来那么黏自己。她形容儿子好像“装了感应器”，离开一步也不行。这种痴缠，并不是Catherine所说的“甜蜜”，反而令Tina很不耐烦。“我对著他真的很生气，要24小时和他在一起，连自己洗澡上厕所也不行，真的每分每秒都很紧绷。”

因为儿子，她学开车学到一半就停止，不会开车，变相不能出门。再加上他们刚刚到埗，还没有朋友，还恰巧是冬天和疫症，邻居都不出门，教会停止开放，Tina连唯一的社交都没有了。她整天和儿子困在室内，看著窗外三点便天黑，黑夜仿佛永无止境。

过了大半年，她发现自己的情绪很差，经常发脾气。于是，她跟丈夫“申请”每星期一点“me time”（私人时间）。

丈夫回答：“你要自己的时间？你每天在家里，没有自己的时间吗？”

这段对话，最后以吵架收场。幸好后来二人也有互相沟通，最后Tina成功争取一点私人时间。她和老公协议好，每次他们一家出门时，她就会有一个小时，自己逛逛超市，买糖果买薯片。虽然超市千篇一律，但Tina觉得，能完全离开家里的环境，才是真正休息。

后来，Tina慢慢认识其他妈妈，懂得为自己安排空间，儿女也上学，私人空间也慢慢变多。但她坦言，她和老公仍在学习互相理解与磨合。“可能男人想事情比较直接吧……而且刚刚来到，他没有工作，物价又高，他压力也很大。全职妈妈除了照顾小孩，还有24小时对著老公，老公也要对著老婆，双方都不容易。”

Tina认为头一两年是最辛苦的过渡期，现在已经适应了。但回想起来，那时的自己，根本没在意自己的感受：“那两年有我问我适应（英国生活）了没有，我总是以为已经适应了。但其实要全时间对著儿子，我根本没有想过，自己到底适应了没。”

“在香港那会经历这种生活呀？我的家族很大，有六个兄弟姊妹。每次我们对妈妈家吃饭，那么多人帮忙看著儿子，我就是在一旁抖著腿吃薯片，我就是别人的女儿。”

移民后从别人的女儿，变成百分百别人的妈妈，她笑说妈妈聊天群组里，全部都是中午晚煮饭的照片，都说自己是“煮妇”，七日三餐不停煮不停煮。

没想过疯狂煮饭做家务的生活，也有一点曾经工作的满足感。她形容自己很爱干净，是“task-oriented”（任务导向）的人。她每完成一项家务，也觉得很快乐，就像她以前从事市场推广，每完成一个项目，都会很骄傲。

工作的满足感转移到做家务，Tina也开始理解到，为何别人说见证小孩成长，是一件快乐的事。有一次老公去伦敦工作，只有她自己在家里，吃完饭后，儿子突然对她说：“平时爸爸做的，现在妈妈也要做，还要帮我们洗澡，你不就很辛苦吗？”

“那一刻，我真的老怀安慰。原来你们长大了，会知道妈妈是辛苦的。”

Tina想，移民以后，所有事情都重头来过，不仅是学会去超市买菜，还有重新学习教导下一代。她在重新学习做妈妈，和小孩一起成长，而且在小孩身上花的心力，他们能感受到的。

“这是一个全新的过程，是一件开心的事。”

再做一次妈妈

她自称“蜗牛妈妈”，就是为了提醒自己走慢一点。以前，同事都说她是暴龙。

蜗牛妈妈的儿子14岁，女儿4岁。刚来英国时，还要给女儿喂奶。与Catherine和Tina不一样，她决定当全职妈妈，不是出于经济考量，而是决心告诉自己，一定一定要重新做一次妈妈。

以前她在香港做中文老师，做到中高层，朝六晚十二。接受访问前，还写好一定要说的内容，整合了其他妈妈朋友的意见，不用多问，就自己喋喋不休。

她准备的内容，主要是关于她的儿子。她说，儿子小时候很好动活泼，喜欢跟别人聊天，身边的人都夸他很乖很有礼貌。上幼儿园和小学以后，他还是被赞乖，老师都让他做班长，但渐渐的，更是讨好与服从。他的笑容不见了，叫他尝试看一本书、试一下打网球，他都顽固地说“不”。

蜗牛妈妈有教育硕士学位，满脑子教育理论。但还在香港的时候，作为母亲，她还是忍不住担心儿子考不好呈分试，考不上好学校。她会骂儿子是“维园阿伯”，什么都不做；儿子数学不好，她会直接骂他蠢，抓住他温习到晚上十一点。儿子温习时动来动去，她会骂：“你这样面试，别人对你印象会很差。不要动了，坐端正！”

“我看他的功课做不好，看他总是say no，我真的不知道他为什么不明白，不知道他的脑袋在想什么。”

2021年，他们移民英国。那时候，她眼睁睁看著儿子渐渐变得沉郁寡言，没有自信，固执得什么都不尝试，觉得很难过。她看著才还没一岁的女儿，心想：“如果次我亲自照顾女儿，会不一样吗？如果我做一个responsive mum，先回应儿子，不是事事拉去考试，能改掉他的性格吗？”

移民以后，她儿子就读英国本地学校，没有人再赞他乖，但也没有人再逼他读书。她也陪著女儿戒尿片戒奶，发现原来陪著小孩成长，是那么有成就感。另一方面，儿子的性格也慢慢改变。曾经害怕碰撞、运动的他，在学校尝试跑步踢足球，还会每星期去park run。每星期六，英国各大公园都会举行park run，所有人一起跑大约五公里。

虽然一开始，蜗牛妈妈不知如何与性格固执的儿子，但她整天在家，也终于有机会和儿子聊天了。

有一次，儿子温习时，还是没有“端正”坐著。他冷静地告诉妈妈：“放心吧，我会先去跳绳和跑步，跑完再温习，我能专心一点。”

回想起来，蜗牛妈妈还是觉得很感触：“他现在快要考GCSE，也是动著温习……原来这么多年来，他从来没有变过，只是在压抑。但他现在通了，他不再是按照别人要求他怎么做，而是主动告诉我们，自己想做什么。”

对于儿子逐渐“解封”，她觉得很神奇。但解封的不仅仅是儿子的性格，还有她自己的思维。“来到英国之后，我沉淀下来，开始反省儿子为什么会这样。为什么我帮了那么多学生，就是帮不了我的儿子？这个问题我想了很久，很内疚，很自责。”

如果蜗牛妈妈不移民，大概真的不会有反思的空间。她从观察英国妈妈与小孩的互动，反思自己的育儿方法，并坦言：“这样说好像很自大，但在香港做老师，是有一定社会认受性的，更何况我在学校也有一定地位。现在我没有了所谓的光环，重新成为一个妈妈，才有时间精神沉淀自己。”

除了工作，香港整体的社会环境也让妈妈很紧张。Catherine和Tina的小孩年纪尚小，但她们都估计，如果继续在香港升读小学，他们应该正在让小朋友疯狂补习上兴趣班，应该不能每天去公园玩。作为过来人，蜗牛妈妈的感受更大，说起在香港育儿的压力，她完全停不下来，生气又无奈。

“现在照顾家庭是体力的辛苦，但在香港，是完全迷失方向。你被社会牵著走，被教育牵著走，根本没有办法离开……身边还有很多人教你做妈妈，儿子稍有差池，在超市跑了一下，在电梯站错边，家人朋友都会说是我的问题。就算我身边的人不断赞我儿子乖，也是不断强化他（要守规则的思维），每个人都在压著他。这种压力，真的是整个社会，还有自己给自己的。虽然我自己做教育，以前读过心理学，但当我到了那个关口，所有人考试都快靓正，怎么能想得通呀。”

如今蜗牛妈妈不再逼迫儿女温习，没有逼女儿学英文生字，只是跟她去公园，拿放大镜看花看蝴蝶。她曾想过如果未来自己重返职场，会不会无法适应，但对她来说这不重要，因为工作的满足感，比不上做一个好妈妈。“我以前做得多好，最终学校都会有别人代替我，但家里两个小孩需要我。”

“家里那两个，才是我真正要处理的问题。”

重新做自己

妈妈们因为不同原因，选择或被迫放下工作，成为全职妈妈。但曾经的她们，有选择成为职场女强人吗？

Tina说她很享受原来市场推广的工作，因为自问没有照顾小朋友的耐性，也很享受完成项目的成就感。然而，Catherine和蜗牛妈妈都觉得，以前在香港全职工作，不过是“被社会推著走”。很多年前，蜗牛妈妈已知道自己应该多陪伴儿子，但她回忆：“老师的薪水是高的，但满足感总是不够，不知道钱去了哪里。要买楼？付学费？补习班？真的太多烦恼，而且我的朋友都是女强人，很少香港女士完全辞职照顾小孩。我有想过辞职，但也不敢。”

Catherine更是不知道自己到底喜不喜欢那份工作。“毕业以后，我就是一直做一直做，整个社会都逼著你往前，不允许你中间停下来，结果就是在商业世界里继续赚钱。现在有机会让我放下工作，实际陪伴小孩。这机会真的很难得。”

学术界不乏关于移民和性别的研究。大部分研究都指出，不论是哪个国家，大部分移民家庭都是母亲放弃工作，成为全职主妇，原因离不开经济需要、传统性别定性与家庭分工、丈夫教育水平较高等。香港恒生大学社会科学系副教授颜乐燊曾在2024年针对海外香港移民家庭进行研究，发现虽然有些会对失去私人时间、财政独立等改变感到难过，但她们普遍对拥有更好的家庭生活感到高兴，觉得对家庭的“拥有权”增加，甚至以此弥补或合理化在个人事业发展上的牺牲。

移民让她们从无目的的追赶停了下来，重新探索妈妈、妻子、女儿各种身分。被问到移民后生活有什么改变，她们总是自动说小孩怎样怎样，事事都联系到育儿。但如果问题强调“自己”，例如她们自己想做什么、她们自己有什么改变，她们都会停下来，尴尬地笑一下，害羞地说出那些不曾做的事。

Catherine希望小孩长大以后，尝试做美甲师。她一直都很喜欢美甲，只是觉得不知为何，在香港说梦想是美甲师，感觉有点羞耻。

Tina在香港没有做过蛋糕，来英国后纯粹因为女儿喜欢，就开始学烘焙。她去年年底还申请了牌照，现在会卖蛋糕给客人，有抹茶士多啤梨蛋糕、焙茶柚子慕丝戚风蛋糕等等。她笑说卖蛋糕赚不了钱，所有钱都花在买烘焙器材，但客人吃到亚洲口味的蛋糕很快乐，她也很有满足感。更重要的是，烘焙给予她难得的个人空间。“坦白说，在香港我应该连烘焙的时间都没有……现在小孩上学后，我多了时间做蛋糕，终于觉得有自己的生活了。”

“哈哈哈是你问我才说的呀！这样说可能你会反感……我有追星，我来了英国后才追Mirror！”这是蜗牛妈妈没有事先准备的回答内容，却笑得很兴奋，又有点不好意思。

她说，追星是让她“真正找回自己，完全脱离家庭”的事。Mirror是香港男子组合，在去年3月到英国开演唱会，蜗牛妈妈也从中认识了很多自同道合的朋友，自此一起经营Instagram粉丝专页，时不时约出来，例如一起吃下午茶，去市中心的港式茶餐厅，交换应援物。有一次，其中一个妈妈经历离婚，她们就约出来，一起安慰她。“那真的只有女人，没有男人小孩，是真正的me time。”

每一次，蜗牛妈妈都会和老公说要和“镜粉”吃饭，他就会自己照顾两个小孩，让她出去。

蜗牛妈妈印象最深刻的，是去年她与粉丝团举办了三场香港电影《破地狱》的放映会。三场全满座，吸引了一百多人，她们还因此认识了电影院经理。那时候，很多人感谢她们，有人说，要不是这个活动，他已经好几年没看过香港电影、没和香港人看电影了。还有妈妈对她们说，这几年来她都自己躲了起来，如今特意开车来看电影，终于认识了一些香港人。

回想起来，蜗牛妈妈还是觉得很疯狂，也有点感触。“以前我去教育局举办工作坊，向几百个老师做讲座，这些所谓的自我价值都只是虚名，事情完结了完结了。但现在真的是有血有肉，有人跟我说，我走入了他的生命里面，这感觉，真的很大很大。” 

后记

移民后，她们可以停下来，反思以前在香港，那个作为妈妈、同事、妻子或只是自己的女性。如今她们忙著照顾家庭，适应新的身份与生活。再过几年，到了下一个车站，她们会如何回望现在的自己，还会不会选择做全职妈妈？

Catherine说：“喔我不知道，还要慢慢摸索……但这个让我重新开始的机会，我会好好珍惜的。”

Tina说：“这一刻我不能回答你，毕竟现在我做全职妈妈，是家庭财政需要。未来可能小孩大一点，我也会出来工作。”

蜗牛妈妈说：“过了五年后回望，我应该不会觉得自己没有价值，浪费了很多时间。我觉得自己帮了很多人，还发现原来世界这么大，我应该会觉得没有遗憾的。”

接著，电话另一端传来翻动纸张的声音。“我看看有没有东西漏了……有些是朋友想我带他们说的。我们几个妈妈都是镜粉，他们叫我跟你说，我们都很感恩，能来英国重新活一次。做全职妈妈很辛苦，辛苦但开心，总算能重新做一次更好的父母。哎呀我自己也说的很感动，不知道怎么回事。”